Вдоль границ расположены аптеки со скидками. Но соответствуют ли эти лекарства американским стандартам? Прочитайте это, прежде чем пересечь границу.
Ищете выгодные предложения на лекарства через границу? Если да, то вам стоит помнить две вечные максимы: "Если это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, то, скорее всего, так оно и есть" и "Лопух рождается каждую минуту".
В США самые высокие в мире цены на рецептурные лекарства, что побуждает многих людей искать возможность сэкономить, покупая лекарства в канадских или мексиканских аптеках.
Но если вы ищете более дешевый способ получить препарат статинов, снижающий уровень холестерина, который прописал вам врач, сделайте одолжение себе и своему сердцу: Подумайте о том, что "Зокор", который вы покупаете через границу, может оказаться подделкой.
Город Лос-Альгодонес в мексиканском штате Баха-Калифорния, расположенный прямо через границу от Юмы, штат Аризона, - это маленькая сонная деревушка с процветающим медицинским и фармацевтическим бизнесом. В городе всего 10 или около того улиц, но, по данным мексиканской газеты El Universal, здесь практикуют около 250 врачей и стоматологов. Эти медицинские работники направляют бизнес в 20 или около того аптек города, которые готовы принять деньги пациентов и отпускать лекарства с фантастической экономией.
Но, как предупреждает FDA в бюллетене, выпущенном 30 июля 2004 года, покупатель должен остерегаться. Агентство сообщило, что отдельные американцы, совершавшие покупки в мексиканских аптеках, приобретали лекарства, выдаваемые за статины Zocor и средство для снятия мышечных спазмов Soma, которые оказались подделкой. "Тесты показали, что поддельный Zocor не содержал активного ингредиента, а поддельная [Soma] отличалась по силе действия по сравнению с подлинным препаратом". Фальшивая Soma содержала гораздо меньше активного лекарства, чем настоящая McCoy, сообщило FDA.
Мексиканские органы по борьбе с наркотиками заявили, что они пытаются отследить источник поддельных лекарств.
Однако практика продажи поддельных лекарств ничего не подозревающим потребителям не ограничивается нашими соседями. Как сообщал журнал Doctor в июне 2000 года, правительство США с 1991 года знает, что поддельные лекарства попадают на американский рынок по разным каналам. В 2003 году FDA опубликовало уведомление об отзыве поддельных таблеток Lipitor - еще одного статинового препарата, снижающего уровень холестерина - поставляемых дистрибьютором из Канзас-Сити, штат Монако. Агентство также выпустило предупреждения о загрязненных, поддельных партиях препарата Procrit от анемии, поддельной виагре, фиктивных противозачаточных пластырях, которые ничего не делают для предотвращения беременности, и якобы "непатентованных" версиях лекарств, для которых в США не существует утвержденных непатентованных версий.
Обращаться с осторожностью?
Правительство имеет право предупреждать потребителей об опасности использования нерегулируемых лекарств, но просто выпускать предупреждения о безопасности лекарств без решения основных экономических проблем - это все равно что накладывать маленькую повязку на большую рану, говорит Гейл Ширер, директор по анализу политики здравоохранения Союза потребителей.
"Трагедия сейчас заключается в том, что правительство действительно спало на посту и не обратило достаточного внимания на тот факт, что реимпортированные лекарства - это реальность рынка. Действительно, было сделано недостаточно, чтобы защитить людей и помочь направить тех, кто этим занимается", - говорит Ширер.
FDA, со своей стороны, предупреждает, что правила безопасности лекарств в разных странах отличаются, и люди, покупающие лекарства через Интернет или через границу, не могут быть уверены, что с ними обращались должным образом. Даже если лекарства поступают от надежного производителя, некоторые препараты, такие как жидкие антибиотики, могут не получить необходимого охлаждения. Другие лекарства могут потерять свою силу уже через несколько месяцев хранения или продаваться с истекшим сроком годности.
FDA предупреждает, что потенциальные риски для здоровья от импортных лекарств включают:
-
неопределенность в отношении процедур обеспечения качества на производственных предприятиях, не контролируемых FDA
-
Потенциальные поддельные лекарства, упакованные так, что выглядят как настоящие
-
Наличие "непроверенных веществ", которые могут быть небезопасны или не законны для использования в США.
-
Отсутствие медицинского наблюдения за пациентами, принимающими препараты, требующие тщательного контроля и корректировки дозы, такие как лекарства от диабета и антикоагулянты (препараты для разжижения крови)
-
Проблемы с маркировкой о правильном использовании и хранении лекарств или этикетки, напечатанные на незнакомом языке
Политика добрососедства
Критики трансграничных аптек также предупреждают, что правила, которые применяются к лекарствам, продаваемым внутри страны гражданам этой страны, могут не применяться к лекарствам, продаваемым только на экспорт. Например, Канада требует, чтобы все лекарства, продаваемые в Канаде канадским гражданам, были одобрены для использования Министерством здравоохранения Канады - федеральным агентством, которое является аналогом FDA и CDC в США. Но если лекарство производится только для экспорта за пределы Канады, наблюдательное агентство не применяет те же правила и стандарты.
"Если лекарство производится в Канаде и предназначено только для экспорта, а не для внутреннего использования, то применяются другие правила", - говорит Джоэл Лекшин, доктор медицинских наук, доцент Школы политики и управления в области здравоохранения Йоркского университета в Торонто, Онтарио. Но Лекшин говорит, что это не должно беспокоить американских потребителей. "Насколько я знаю, все, что покупают американцы, используют и канадцы, так что это не проблема".
Действительно, Джирина Влк, представитель Министерства здравоохранения Канады, говорит врачу, что во многих случаях канадские правила могут быть более строгими, чем американские. Например, антидепрессант "Прозак" разрешен к применению у детей до 18 лет в США, но не в Канаде, поэтому канадский продукт будет содержать предупреждения об использовании препарата у детей.
Лекшин отмечает, что химические вещества, используемые для производства лекарств как в Канаде, так и в США, могут поступать из разных стран. "Когда вы покупаете в США лекарство, которое якобы произведено в США, оно может быть таблетировано или сделано в виде крема, но ингредиенты, которые в нем находятся, могут быть из разных стран, и FDA не считает, что они небезопасны".
И у него есть ответ для тех, кто ищет облегчения от высоких цен на рецептурные лекарства в зарубежных источниках. "Секрет американских цен на лекарства не в том, чтобы импортировать их из Канады, Новой Зеландии или Австралии. Решение заключается в том, чтобы вы, ребята, решили, что хотите что-то сделать со своими ценами на лекарства".
Гейл Ширер из Союза потребителей согласна:
"Нам не удалось найти способ сделать лекарства доступными для нашего населения, и пришло время подумать немного более творчески", - говорит она доктору. "Да, я считаю, что существуют беспроигрышные сценарии, которые могут принести пользу потребителям без разорения фармацевтических компаний, но слишком долго в дискуссии доминировали особые интересы. Пришло время рассмотреть эти вопросы системно и найти способ сделать лекарства доступными для всех".
