Исследования показывают, что потеря слуха и деменция связаны между собой. Что вы можете сделать, чтобы защитить свой слух и мозг?
С возрастом потеря слуха и слабоумие встречаются все чаще. Последние исследования показывают, что это не совпадение. Эти два заболевания связаны между собой.
Ученые находят все больше доказательств того, что проблемы со слухом повышают вероятность развития деменции - заболевания, характеризующегося потерей памяти и проблемами с мышлением, решением проблем и другими умственными задачами.
Это не означает, что люди с потерей слуха (а это около двух третей взрослых старше 70 лет) гарантированно заболеют деменцией - просто вероятность этого выше. Возможно, даже если у вас начались проблемы со слухом, вы можете сделать кое-что, чтобы снизить свои шансы на ухудшение умственных способностей.
Что такое связь?
Ученые обнаружили, что шансы человека на ухудшение умственных способностей тем выше, чем сильнее у него проблемы со слухом. В одном исследовании легкая, умеренная и тяжелая потеря слуха повышала вероятность развития деменции в 2, 3 и 5 раз в течение последующих 10 с лишним лет.
И, похоже, это происходит быстрее. Исследования пожилых людей, потерявших слух, показали, что умственные способности у них снижаются в среднем на 30-40% быстрее. Если посмотреть с другой стороны, то в среднем за 7,7 лет у них наблюдалось такое же снижение умственных способностей, как у людей с нормальным слухом за 10,9 лет.
Исследователи не знают точно, как связаны эти два заболевания. Фрэнк Лин, доктор медицины, доктор философии из Университета Джона Хопкинса, считает, что здесь могут быть задействованы три фактора:
-
Люди с потерей слуха склонны чувствовать себя изолированными, поскольку им трудно участвовать в разговорах или общаться с другими людьми, когда они плохо слышат. Некоторые исследования показали связь между чувством одиночества или изоляции и деменцией. Таким образом, потеря слуха может ускорить процесс снижения умственных способностей.
-
Если вы плохо слышите, вашему мозгу приходится больше работать над обработкой звука. Это может отнимать ресурсы, которые он мог бы использовать для других важных видов деятельности.
-
Если ваши уши уже не могут улавливать столько звуков, слуховые нервы посылают меньше сигналов в мозг. В результате мозг приходит в упадок.
Скорее всего, это сочетание всех трех факторов, говорит Лин, который провел много исследований по изучению связи между этими состояниями.
Что вы можете сделать?
Если вы хотите снизить вероятность потери слуха с возрастом, старайтесь поддерживать здоровье сердца, защищать слух от громких звуков и не курить.
Курение - это большой фактор риска потери чувствительности - зрения и слуха, говорит Хизер Уитсон, доктор медицинских наук из клиники Duke Health.
Даже если они принимают меры предосторожности, некоторые люди просто более склонны к потере слуха в пожилом возрасте. В таких случаях может ли использование слуховых аппаратов защитить вас от деменции?
Это вопрос на миллиард долларов, говорит Лин.
Лин возглавляет 5-летнее клиническое исследование, в котором участвуют 850 человек, чтобы выяснить, могут ли слуховые аппараты предотвратить деменцию.
Даже не имея доказательств, Лин говорит, что нет никаких отрицательных сторон в использовании слуховых аппаратов. Более того, зачастую помощь при потере слуха приносит большие преимущества.
С помощью очень простого вмешательства мы можем значительно улучшить качество жизни, говорит Лин.
В ходе пилотного исследования люди с деменцией начали носить недорогие, продающиеся без рецепта устройства для улучшения слуха. Через месяц их сиделки отметили улучшение общения, больше смеха и рассказов.
Если вы пожилой человек с потерей слуха, то имеет смысл лечить эту потерю слуха, говорит Ричард Гургель, доктор медицины из Университета Юты.
Если вы считаете, что с возрастом ваш слух ухудшился, Гургель рекомендует пройти обследование слуха. Этот относительно быстрый и безболезненный тест поможет вам заметить, как меняется ваш слух с возрастом и поможет ли вам слуховой аппарат.
