Два представителя ЛГБТК-сообщества рассказывают о том, почему они ждали момента, чтобы открыться, и каким был для них этот опыт.
Однако это решение дается не всем легко. Стигма и дискриминация все еще существуют. Некоторые из примерно 3 миллионов американцев ЛГБТК старше 50 лет ждали много лет, чтобы открыться. Другие еще не сделали этого.
Познакомьтесь с двумя людьми старше 50 лет, которые рассказали о том, почему они ждали этого момента и как выход в свет изменил их жизнь.
Кристофер Адамс: Как я наконец перестал врать себе и всем остальным
Я 52-летний гей, и прошлый год стал годом, когда я наконец решил открыто рассказать о том, кто я такой. Я сожалею, что не сделал этого гораздо раньше. Я потратил десятилетия на борьбу с тем, кто я есть, и это ничего не дало мне, кроме того, что я не смог полностью реализовать свой потенциал. Ложь себе хуже, чем ложь близкому человеку, а я так долго делала и то, и другое. Почти 30 лет своей жизни я провела, зная, что держу часть себя взаперти.
У меня всегда находилось оправдание, почему я не могу открыто говорить о том, кто я есть. Я постоянно пыталась улучшить себя и свою карьеру, включая создание своей компании ModestFish. Я смотрела на свою сексуальность как на потенциал, который может меня сдерживать.
В прошлом году у меня был положительный тест на COVID-19. К счастью, я полностью выздоровела, но почти месяц страха, вызванного этим проклятым вирусом, стал тем толчком, который мне был необходим. Первой, кому я рассказала об этом, была моя 29-летняя дочь. В то время я находился в больнице, поэтому мое признание было больше похоже на предсмертную исповедь, чем на позитивное осознание того, кто я есть. Но она настояла на том, что в моем открытии не было ничего негативного.
Мы с дочерью всегда были очень близки, и она поддерживала меня как никто другой. Именно ее признание того, кто я есть как личность, подтолкнуло меня к тому, чтобы вновь обрести это чувство. Она показала мне, каково это, когда кто-то заботится обо мне, какой я есть на самом деле. Я подумал, что если я могу получить такое одобрение от нее, то я хочу воспользоваться шансом и получить его от всего остального мира. Моя небольшая группа друзей также была чрезвычайно благосклонна. Они сказали, что будут рядом со мной, несмотря ни на что. То, что я говорила, ничего не меняло в их отношении ко мне.
До прошлого года я редко могла поддерживать серьезные отношения, потому что постоянно хранила секреты. Как только я перестала бояться быть собой, я встретила человека. Я снова встречаюсь, открыто и с гордостью. Я встречаюсь с самым замечательным человеком чуть больше 4 месяцев.
Если вы думаете о том, чтобы открыться, сделайте самый маленький шаг, потому что он может оказать самое большое влияние. Никто не просит вас кричать о том, кто вы есть, на весь мир, но вы должны хотя бы сказать об этом людям, которым вы доверяете. Как только вы покажете им свою силу, вам станет легче, чем вы могли себе представить. Потратив почти 30 лет своей жизни впустую, я поняла, что не стоит держать себя внутри. Не 30 лет. И даже не 30 дней.
Полетт Томас: Я отпустила страх и секретность и приняла себя такой, какая я есть
В возрасте 7 лет я знала, что меня привлекают женщины, но я не знала, что это такое. Человеком, от которого я получал наставления, была моя мама. Я думал, что она не будет любить меня, если узнает, что меня привлекают девочки. Моя тайна началась в юном возрасте, а тайны порождают еще больше тайн.
В моей жизни я никогда не хотел жениться, но я хотел иметь детей. Тогда я понимала, что единственный способ иметь детей - это секс с мужчиной. Безопаснее было не раскрываться. Я думала, что никто не узнает мою тайну, когда у меня будут дети.
Я просто продолжала идти по этому пути. Я растила своих детей и увеличивала свою семью. Но я чувствовала себя такой неудовлетворенной и запертой внутри. Мои эмоции были такими тяжелыми. Я видел женщин, и они меня так привлекали. Это не смущало, это было просто отрицание.
Когда я стал старше, я понял, что мне нужно что-то делать. Я больше не мог жить с человеком, за которого вышел замуж. Этот план разрабатывался 6 лет. Когда мы развелись, я вышла замуж.
Этот процесс оказался труднее, чем я ожидала. Когда все вокруг говорили о своих мужьях или женах, я не могла ничем поделиться. Это было похоже на то, как если бы я находилась за забором и была почти невидимой. Какой-то частью себя я не могла поделиться, потому что боялась, что люди будут меня осуждать.
Одним из самых трудных моментов было разобраться с моей верой. Меня воспитали католичкой, но с тех пор я стала баптисткой. Трудно ходить в церковь, где тебе говорят о том, что ты считаешь неправильным.
Мои трое детей любят меня несмотря ни на что, но они по-разному отреагировали на мой выход в свет. Одна из моих дочерей тоже лесбиянка, но моя вторая дочь не очень хорошо восприняла эту новость. Она была гомофобной. Я сказала своим детям: "Это моя жизнь, но я ваша мать, и вы всегда будете для меня на первом месте", и они так и сделали.
Моя сестра тоже отреагировала не очень хорошо, но это только потому, что я ей солгала. Мы разговаривали по телефону часами, пока я пыталась набраться смелости и рассказать ей. Она давила на меня, говоря: "Скажи мне. Скажи мне уже". Я не знал, что сказать, поэтому сказал ей, что слепну. Она так забеспокоилась, что в конце концов я признался: "Нет, я действительно хочу сказать тебе, что я гей". Она сказала: "Что? Я уже знала это! Зачем ты солгал мне о том, что ослеп?". Мы не разговаривали целый год.
Наконец-то я могу говорить свою правду - это радость. Теперь я могу жить в своем теле здоровым образом и вести настоящие, открытые разговоры с людьми. Самой большой радостью для меня было найти свою жену. Мы познакомились 5 лет назад в организации Advocacy & Services for LGBT Elders (SAGE). Я пригласил ее пойти потанцевать, и мы пошли. Мы женаты уже 3 года.
Если вы думаете о том, чтобы открыться, сделайте это. Я слышал так много историй о том, как люди не раскрываются до 80 лет или вообще не раскрываются. Вы не только лишаете себя жизни, прожитой с людьми, которые заботятся о вас, но и лишаете их представления о том, кто вы есть.
Люди, которых Бог поместил сюда для вас, всегда будут рядом с вами. Дайте им время привыкнуть к этой мысли, но хотя бы дайте им этот шанс.
