Среди пожилых людей, особенно мужчин, уровень смертности намного выше, чем в других группах. Каждый четвертый пожилой человек, пытающийся покончить с собой, умирает, в то время как среди молодежи этот показатель составляет 1 из 200 человек.
Вы, вероятно, слышали о росте числа самоубийств среди подростков и тинэйджеров, но вы, вероятно, не слышали, что число самоубийств растет и среди пожилых людей. И это население, которое и так теряет много людей из-за самоубийств?
Пожилые люди составляют около 12% населения, но на них приходится около 18% самоубийств, говорит Джерри Рид, доктор философии, старший вице-президент по практическому руководству Центра развития образования, организации, которая проводит программы профилактики самоубийств по всей стране.
Одна из причин столь высоких цифр заключается в том, что у пожилых людей, особенно мужчин, уровень смертности намного выше, чем у других групп населения. Каждый четвертый пожилой человек, пытающийся покончить с собой, умирает, по сравнению с 1 из 200 молодых людей.
Это объясняется тем, что они часто имеют доступ к самым смертоносным средствам: огнестрельному оружию и лекарствам. По словам Рида, 51% всех завершенных самоубийств совершается с помощью огнестрельного оружия. Среди пожилых людей это число возрастает примерно до 70%.
Когда они принимают трагическое решение, они, как правило, доводят его до конца, говорит Рид. Однако мы так мало слышим об этом.
Почему пожилые люди пытаются покончить с собой
Очень важно, чтобы люди поняли, что люди, которые убивают себя, пытаются избавиться от физической и эмоциональной боли, которую они испытывают, говорит Мэрилин Мендоза, доктор философии, клинический инструктор медицинской школы Тулейнского университета, которая пишет о психическом здоровье для журнала Psychology Today. Если бы они могли нажать кнопку и прекратить эту боль, они бы не стали убивать себя. Но они безнадежны, и именно это приводит к самоубийству".
На самом деле, Рид считает, что более 90% людей, пытающихся покончить с собой, страдают депрессией, которую не лечили или недостаточно лечили.
У пожилых людей депрессия может быть вызвана следующими факторами:
-
потеря нескольких близких людей
-
Хроническая боль
-
Привязанность к дому и изоляция
-
Чувствовать себя обузой для других
-
Потеря чувств, таких как зрение и слух
-
Отсутствие продовольственной безопасности и финансовые проблемы
Когда вы становитесь таким старым, рядом уже нет многих людей, которых вы знали, говорит Мендоза. Вы пережили большинство из них, и все эти перемены очень расстраивают. Вы хуже слышите, хуже видите, вас беспокоит артрит. Все это накапливается, и становится очень тяжело".
Рикард говорит, что пандемия дала возможность остальным немного понять, каково это. Люди изолированы от общества и беспокоятся о своем здоровье и безопасности. Сейчас мы наблюдаем уровень депрессии в 50% среди населения в целом, потому что внезапно мы вырвали у них основные стратегии преодоления, - говорит она. И так происходит с каждым пожилым человеком.
Почему мы не слышим о депрессии и самоубийствах у пожилых людей и не лечим их
Культурно, в Америке, мы просто считаем: "Конечно, пожилые люди в депрессии, конечно, им нечем заняться, это нормально, - говорит Рикард. И эта точка зрения просачивается и в здравоохранение. Средний возраст врачей вдвое меньше возраста пожилых людей, которые обращаются за помощью, и пожилым людям внушается стереотип, что нормально испытывать боль, чувствовать себя одинокими и переживать несколько смертей.
Депрессия не является нормальным компонентом старения, говорит Рид, и ее можно лечить как у 80-летних, так и у 18-летних. Он и другие подчеркивают, что нам необходимо проводить гораздо более качественный скрининг пожилых людей во врачебных кабинетах, отделениях неотложной помощи и программах, обслуживающих пожилых людей.
По словам Рида, 58% пожилых людей, умерших от самоубийства, посещали своего лечащего врача в течение последнего месяца жизни. Но чаще всего они говорили с врачом о физических жалобах, а не о психическом здоровье.
Здесь есть возможность поинтересоваться их психическим здоровьем, и мы должны это сделать. Существуют скрининговые инструменты, которые быстро покажут, есть ли у человека проблемы с психическим здоровьем, говорит Рид. Если это так, существует множество способов вмешательства, фармацевтических, терапевтических, групп поддержки. Заботливый контакт с пожилым человеком может стать разницей между жизнью и смертью.
Симптомы депрессии или риск самоубийства у пожилых людей
У пожилого человека может быть депрессия или склонность к самоубийству, если он:
-
теряют интерес к своим увлечениям или вещам, которыми они занимались раньше
-
часто плачут или плачут без видимой причины
-
имеют значительные изменения во сне
-
изолируют себя
-
перестать есть или пить
-
Говорят, что чувствуют себя никчемными или безнадежными
-
Говорят о том, что отдают свои вещи или говорят что-то вроде: "Когда меня здесь не будет".
Рикард признает, что иногда бывает непонятно, когда пожилые люди говорят о том, что произойдет после их смерти, поскольку они ближе к этому, чем большинство людей. Вы должны спросить: думаете ли вы о самоубийстве?
Существует старое поверье, что если спросить кого-то, думает ли он о самоубийстве или причинении себе вреда, это заставит его сделать это, но это неправда, говорит Мендоза. Если что и происходит, так это облегчение для них, что они могут поделиться этим.
После такого травмирующего события, как потеря супруга, пожилые люди более уязвимы к попыткам самоубийства. Именно в это время члены семьи или другие люди должны начать обращать на них внимание, говорит Мендоза.
Как помочь пожилому человеку, находящемуся в депрессии или склонному к суициду
Самое важное, что мы можем сделать, говорит Рид, - это поддерживать связь между людьми. В этом и заключается вся суть. Не позволяйте людям быть изолированными и верить, что они не имеют ценности. Очень важно, чтобы ценность каждого человека была признана в обществе.
Вы можете сделать это сами, ухаживая за другом или любимым человеком, но вы также можете помочь им связаться с организациями в их районе, где они могут найти поддержку, дружбу и ощущение цели.
Одно исследование, проведенное в Италии, показало, что телефонные звонки два раза в неделю пожилым людям из группы риска значительно снижают вероятность их самоубийства.
Что вы можете сделать
Если вы считаете, что ваш близкий человек находится в непосредственной опасности, позвоните 911, отвезите его в травмпункт или позвоните в Национальную службу по предотвращению самоубийств по телефону 800-273-8255. Не оставляйте их одних и убедитесь, что у них нет доступа к оружию, лекарствам или другим средствам.
Другие способы помочь:
-
Поговорите с любимым человеком о его самочувствии.
-
Поделитесь своими опасениями с их врачом и убедитесь, что они проходят обследование и получают адекватное лечение.
-
Обратитесь в общественные организации по охране психического здоровья, чтобы найти местные консультации, поддержку и возможность для вашего близкого человека общаться с другими людьми.
-
Организуйте членов семьи, чтобы они проверяли его.
-
Убедитесь, что у них нет доступа к огнестрельному оружию.
-
Поговорите со своим врачом и фармацевтом о смертоносности их лекарств и о том, что можно сделать для обеспечения их безопасности.
-
Убедитесь, что их зрение и слух проверены.
-
Дайте им поводы для ожидания и причины вставать по утрам, например, кормушку для птиц, которую нужно наполнить, растение, которое нужно полить, или регулярный разговор с другом или членом семьи.
-
Помогите им ежедневно слушать музыку и отдохнуть от новостей, которые могут вызвать тревогу.
Первое, что нужно понять, - это то, что депрессия и суицидальные мысли не являются нормальным явлением в пожилом возрасте, говорит Рикард. Это очень хорошо поддается лечению, и лучшее, что вы можете сделать, - это защищать своих близких, потому что если кто-то находится в депрессии, он не может защищать себя сам.
Другие организации, которые могут помочь
-
Институт по проблемам старения управляет Линией дружбы (800-971-0016), созданной исключительно для пожилых людей и людей с ограниченными возможностями.
-
Кризисная текстовая линия соединит вас с консультантом по кризисным ситуациям 24 часа в сутки 7 дней в неделю. Отправьте сообщение HOME на номер 741741.
-
AARP предлагает онлайн-инструмент, который помогает одиноким пожилым людям общаться с другими людьми.
-
Организация Meals on Wheels доставляет пожилым людям еду и компанию.
