Высокий уровень холестерина вредит артериям и вашему здоровью. Вот как бороться с ним
Когда у старшей сестры Рамоны Ричман был диагностирован высокий уровень холестерина, Ричман не беспокоилась о собственном риске. Мама, живущая дома в районе залива Сан-Франциско, контролировала свой вес и считала, что ее питание является здоровым. Поэтому, когда ее врач сообщил, что у нее тоже высокий уровень холестерина, она была шокирована. Показатель 269 мг/дл значительно превышал желательный уровень менее 200 мг/дл. "У моей сестры был высокий уровень холестерина, и она принимала лекарства, так что я думаю, что это генетическая особенность", - говорит 48-летняя Ричман.
Гены могут быть фактором высокого уровня холестерина, но также и избыточный вес, физическая неактивность и употребление продуктов, содержащих насыщенные жиры и холестерин. Печень вырабатывает весь необходимый организму холестерин, но многие люди получают значительное количество холестерина из своего рациона. Независимо от причины, высокий уровень холестерина представляет опасность. Он играет важную роль в развитии атеросклероза, или затвердения и сужения артерий, что, в свою очередь, повышает риск инфаркта и инсульта.
Когда врачи говорят о высоком уровне холестерина, они имеют в виду не количество холестерина, которое человек получает с пищей, а то, сколько этого вещества циркулирует в крови. При атеросклерозе конкретным виновником является повышенный уровень холестерина ЛПНП, "плохого" холестерина, связанного с "повышенным риском сердечных приступов и смерти от сердечных заболеваний", - говорит Антонио М. Готто-младший, доктор медицины, профессор медицины в Медицинском колледже Вейля Корнельского университета и эксперт по холестерину и атеросклерозу.
Атеросклероз - это постепенный процесс. "Он может начаться еще в раннем возрасте, - говорит Готто. Жировые полоски могут появиться в артериях у подростков, а вскрытие мужчин в возрасте 20 лет выявило "значительные бляшки в коронарных артериях", - добавляет он. "Это не происходит в одночасье". Со временем эти бляшки могут превратиться в серьезную угрозу здоровью, повышая риск сердечного приступа и инсульта - когда люди вступают в возраст 40, 50 и 60 лет, говорит Готто. "Ишемическая болезнь сердца резко возрастает в 50-е годы у мужчин и в конце 50-х и в 60-е годы у женщин".
Как твердеют артерии
Как именно начинается атеросклероз? В здоровой артерии внутренняя оболочка, или эндотелий, гладкая и неповрежденная. Но болезнь или травма - включая диабет, высокое кровяное давление и высокий уровень холестерина - могут повредить эту выстилку, прокладывая путь к атеросклерозу.
Ученые не уверены, как высокий уровень холестерина повреждает артерии, говорит Готто, но он объясняет одну теорию: Жирные кислоты, переносимые ЛПНП, окисляются и повреждают стенки кровеносных сосудов. "Чем выше уровень циркулирующего в крови ЛПНП, тем больше повреждается стенка". Возникает воспалительная реакция, говорит Готто. "Кровеносный сосуд отвечает реакцией на травму. Он относится к этому так же, как если бы вы поцарапали палец".
Атеросклероз начинается, когда белые кровяные клетки проникают в стенку сосуда и артерии. Они превращаются в пенистые клетки, которые накапливают жир и холестерин. Другие вещества, такие как кальций, также накапливаются в этом месте. В конечном итоге образуется атеросклеротическая бляшка, или атерома.
Эти бляшки утолщают и упрочняют стенку артерии и выпячиваются в кровоток, уменьшая или блокируя кровоток. Когда атерома разрывается, это может привести к образованию тромба, что приводит к инфаркту или инсульту. Чаще всего атеросклероз поражает левую переднюю нисходящую коронарную артерию [одну из главных артерий сердца], сонные артерии на шее и брюшную аорту, говорит Готто.
Снижение уровня холестерина
В то время как ЛПНП вреден, ЛПВП, "хорошая" форма холестерина, помогает артериям. Помимо того, что он уменьшает воспаление в поврежденных артериях, "он блокирует окисление ЛПНП, - говорит Готто, - и мы думаем, что ЛПВП способен вытягивать часть холестерина из клеток на стенках артерий и переносить его обратно в печень, где организм может от него избавиться". Чем выше уровень ЛПВП, тем ниже риск сердечных приступов и сердечно-сосудистых заболеваний".
Знайте свои показатели холестерина, добавляет он. "Лучше поговорить с врачом об атеросклерозе до появления симптомов, и, к сожалению, для многих людей первый симптом может стать роковым, если у них случится внезапная сердечная смерть или остановка сердца".
Готто советует людям поговорить с врачом о факторах риска развития атеросклероза еще в 20 лет и сдать анализ крови для проверки уровня холестерина. До 40 лет анализ на холестерин следует сдавать каждые три года, говорит Готто, а после 40 лет - ежегодно.
Когда Ричман получила неутешительные результаты, она заменила цельномолочную продукцию молочными продуктами с низким содержанием жира. Она ела больше полезного для сердца лосося. Она также начала ходить пешком по 40 минут пять раз в неделю. Изменения постепенно принесли свои плоды. Показатели холестерина немного снизились - с 269 до 247, и она надеется добиться достаточно низких показателей, чтобы не принимать лекарства от холестерина.
Вначале я думала: "О, ничего себе, я больна", - говорит она. "Но я смогла начать снижать свой уровень, и это меня очень обнадежило".
Может ли у вас быть атеросклероз?
У вас может быть повышенный риск развития атеросклероза, если вы:
-
имеете высокий уровень холестерина ЛПНП в крови
-
иметь высокое кровяное давление
-
диабет
-
страдают ожирением
-
физически неактивны
-
Курят
-
старше
-
имеют семейную историю раннего атеросклероза
-
мужчины
Первоначально опубликовано в номере журнала "Доктор" за март/апрель 2008 года.
