Асбест в естественном виде содержится в горных породах и почве. Когда волокна этого минерала попадают в воздух и вдыхаются в течение длительного времени, они могут вызвать заболевание легких. Доктор объясняет, как вы можете подвергнуться воздействию асбеста и какие потенциальные риски для здоровья он представляет.
Прежде всего, асбестовые волокна гибкие и устойчивые к воздействию тепла, огня, химических веществ и электричества. Именно поэтому они использовались в строительных материалах для дома и бизнеса, автомобильных деталях и даже текстиле.
Но волокна, из которых состоит асбест, легко разделяются на мелкие кусочки при обращении с ними или при повреждении. Они слишком малы, чтобы их увидеть, и их легко вдохнуть. Они могут накапливаться в легких и вызывать проблемы со здоровьем.
По этой причине правительство США запретило все новые виды использования асбеста. Но некоторые виды использования, разработанные до 1989 года, все еще разрешены.
Каковы симптомы воздействия асбеста?
Вы можете не замечать никаких симптомов до тех пор, пока не пройдут годы после воздействия асбеста. В целом, это может привести к появлению таких признаков, как:
-
ощущение, что вам не хватает воздуха
-
Одышка или охриплость
-
Затяжной кашель, который постепенно усиливается
-
Кашель с кровью
-
Боль или стеснение в груди
-
Проблемы с глотанием
-
Отек шеи или лица
-
Потеря аппетита
-
Потеря веса
-
Усталость
-
Анемия
Это также может быть симптомами многих других заболеваний. Поэтому пройдите обследование у врача, чтобы он мог выяснить, что с вами происходит.
Если вы думаете, что когда-то подвергались воздействию асбеста, поговорите об этом со своим врачом, независимо от того, есть у вас симптомы или нет.
Какие проблемы со здоровьем может вызвать асбест?
Если вы вдыхаете волокна в течение длительного времени, то повышается риск развития таких заболеваний, как рак легких, мезотелиома и асбестоз. Курильщики подвержены еще большему риску. Это связано с тем, что сигаретный дым раздражает легочные пути. Это затрудняет удаление асбестовых волокон из легких.
Мезотелиома. Если вы работали с этим веществом, жили в одном доме с кем-то, кто работал с ним, или жили рядом с асбестовой шахтой, обратитесь к врачу, если вам трудно дышать или вы считаете, что это повлияло на ваше здоровье.
Он может сделать рентген грудной клетки или проверить функцию легких, чтобы узнать, сколько воздуха могут вместить ваши легкие. Компьютерная томография или биопсия могут помочь определить, есть ли у вас мезотелиома. Это вид рака, который поражает подкладку, покрывающую легкие, грудь или брюшную полость. Ранним признаком является скопление жидкости вокруг легких. Другие симптомы включают боль вокруг грудной клетки, затрудненное дыхание, кашель, боль или уплотнения в животе, усталость и запоры.
Люди, страдающие этим редким видом рака, как правило, подвергались воздействию асбеста на работе или жили с кем-то, кто подвергался этому воздействию. Для проявления симптомов может потребоваться до 20 лет. Лечение может включать операцию, облучение или химиотерапию.
Асбестоз. Это заболевание, которое поражает легкие. Оно может вызвать кашель, одышку и даже необратимое повреждение легких. Симптомы могут также включать боль в груди, а также ногти на руках и ногах, которые выглядят странно широкими или круглыми. Как и мезотелиома, болезнь обычно проявляется только спустя годы после того, как человек регулярно вдыхал асбестовые волокна.
Не существует способа вылечить повреждения, которые асбест наносит маленьким мешочкам (альвеолам) легких. Но ваш врач поможет вам справиться с симптомами. Он может назначить кислород, чтобы помочь вам дышать. Если у вас тяжелые симптомы, вас могут даже включить в список на пересадку легких. Люди с асбестозом более склонны к развитию рака легких.
Какие предметы в доме и вокруг него могут содержать асбест?
Большинство товаров, производимых сегодня в США, не содержат асбеста. А товары, которые все еще содержат асбест, который можно вдыхать, должны иметь соответствующие этикетки.
Однако в прошлом многие виды изделий и материалов для строительства домов содержали асбест.
К ним относятся:
-
изоляция в стенах и на чердаках (особенно в зданиях, построенных между 1930 и 1950 годами)
-
Виниловые напольные плитки, клеи, используемые для их укладки, и основы виниловых листовых напольных покрытий
-
Потолочные плитки
-
Кровельная и сайдинговая черепица
-
Цементный лист, картон и бумажная изоляция вокруг печей и дровяных печей
-
Одеяла и асбестовая бумажная лента, защищающие трубы с горячей водой
-
Материал, напыляемый на стены для звукоизоляции или декорирования
-
Текстурные краски и составы для заделки (заполняющие отверстия и трещины) для стен и потолочных швов
-
Изоляция для нефтяных и угольных печей и дверные прокладки
Другие предметы, которые могут содержать асбест, включают:
-
Термостойкие ткани, упаковочные материалы, прокладки и покрытия
-
Искусственная зола и угли для газовых каминов
-
старые изделия, такие как огнеупорные перчатки, коврики для плит, чехлы для гладильных досок и некоторые фены
-
Автомобильные тормоза, сцепления и детали трансмиссии
Что делать, если в вашем доме есть асбест?
Материалы, содержащие асбест, скорее всего, не будут угрожать вашему здоровью, если они не повреждены или не нарушены. Если вы знаете, что что-то в вашем доме содержит асбест и находится в хорошем состоянии, просто время от времени проверяйте его на наличие признаков износа или повреждений, которые могут привести к высвобождению волокон асбеста.
В общем, вы не сможете определить, содержит ли что-то в вашем доме асбест, просто взглянув на него (если только на нем нет предупреждающей наклейки). Оставьте это в покое, если вы не уверены.
Подумайте о проверке своего дома на наличие асбеста, если:
-
Вы планируете его переоборудовать.
-
В нем есть поврежденные материалы, например, осыпающийся гипсокартон или рассыпающаяся изоляция.
Наймите опытного и аккредитованного асбестового инспектора для проверки вашего дома. Они могут безопасно взять образцы и отправить их в квалифицированную лабораторию для тестирования. Если результаты покажут, что в вашем доме есть асбест, они расскажут вам, какие шаги вам следует предпринять дальше. EPA не рекомендует пытаться взять образцы самостоятельно. Это может быть опасно для вашего здоровья, если вы сделаете это неправильно.
Аккредитованный подрядчик может безопасно отремонтировать или удалить асбест из вашего дома. Не пытайтесь сделать это самостоятельно. Вы или ваша семья можете надышаться волокнами, которые могут попасть в воздух.
После того как подрядчик закончит работу, попросите своего инспектора или независимого подрядчика проверить воздух на наличие асбестовых волокон в воздухе. Это поможет вам убедиться, что ваш дом безопасен и что работы по ремонту или удалению асбеста прошли успешно.
Возможно, ваш штат сможет связать вас с аккредитованными специалистами поблизости от вас.
Какие бывают виды асбеста?
Их несколько, но только один вид по-прежнему импортируется, обрабатывается или распространяется в Соединенных Штатах. Он называется хризотил (или
белый) асбест. Агентство по охране окружающей среды (EPA) предложило ввести запрет на его использование.
Это наиболее часто используемый вид асбеста, составляющий от 90 до 95 % асбеста, используемого в зданиях в США. Производители также используют его в различных изоляционных и огнеупорных изделиях.
Другими видами асбеста являются:
Амозит
:
Его также называют коричневым асбестом, и эксперты считают его одним из самых опасных видов. Около 5% асбестовых материалов, используемых в американских зданиях, - амозит, что делает его вторым по распространенности типом после хризотила.
Актинолит
: Он использовался в таких материалах, как цемент, изоляция, краски, герметики и гипсокартон.
Антофиллит
: Этот редкий вид асбеста не так часто использовался в потребительских товарах, как другие виды. Но его можно найти в некоторых цементных и изоляционных материалах.
Крокидолит
: Также называемый голубым асбестом, по данным исследований, он может быть связан с большим количеством заболеваний и смертей, чем любой другой вид асбеста. Производители редко использовали его, поскольку он был менее устойчив к нагреванию, чем другие виды асбеста. Однако его можно найти в таких материалах, как цемент, плитка и изоляция.
Тремолит
. Этот тип стал причиной многих случаев рака и заболеваний, связанных с асбестом, и его больше не добывают. Раньше он использовался в таких продуктах, как краска, герметики, изоляция, кровельные и сантехнические материалы.
Могу ли я избежать воздействия?
Асбест настолько распространен, что каждый человек так или иначе сталкивался с ним. Он содержится в воздухе, воде и почве. Но когда вы подвергаетесь воздействию асбеста в таких низких концентрациях, он вряд ли вызовет у вас болезнь.
Когда сносятся здания и перестраиваются дома, асбест может наполнить воздух. Это происходит при разрушении содержащих его материалов. Техническое обслуживание и ремонт дома также могут привести к высвобождению токсичных волокон. Вам следует меньше беспокоиться, если вы находитесь рядом с асбестовыми изделиями, которые не были повреждены каким-либо образом.
Правительство США контролирует использование асбеста с 1970-х годов. В этой стране его больше не добывают и не перерабатывают. Но он по-прежнему используется в таких изделиях, как виниловая напольная плитка, цементные трубы, одежда и тормозные колодки. EPA запретило его использование в бумаге, войлоке для полов, искусственных углях для каминов и других изделиях.
Если вы не работаете непосредственно с асбестом на постоянной основе, ваши шансы заболеть соответствующими заболеваниями невелики.
11 сентября 2001 года, когда был разрушен Всемирный торговый центр, сотни тонн асбеста попали в воздух. Спасатели, жители близлежащих домов и те, кто помогал в очистке, могли вдыхать его. Но о долгосрочных последствиях этого воздействия мы узнаем только через несколько лет.
