Биологические часы для парней?

Возраст мужчины может повлиять не только на его способность стать отцом ребенка, но и на здоровье его потомства.

Биологические часы, возможно, тикают уже не только на женской половине кровати.

Если современные исследования верны, то мужской будильник для рождения ребенка может начать звонить вскоре после того, как женский прозвонит последний звонок - примерно в 40 лет.

"Я не хочу, чтобы возникла паника, но думаю, можно с уверенностью сказать, что возраст отца должен быть одним из многих факторов, которые пары должны учитывать при планировании семьи", - говорит Карин Кляйнхаус, доктор медицины, доктор философии, исследователь из Колумбийского университета, которая недавно возглавила исследование о возрасте отца и выкидышах.

В последнее десятилетие - и особенно в последние пять лет - появляется все больше исследований, указывающих на то, что возраст отца может влиять на здоровье потомства не только одним, но и другим способом".

Риск врожденных дефектов

Была установлена связь между возрастом отца и риском врожденных пороков и нарушений развития, таких как аутизм и синдром Аперта, а также психических заболеваний, таких как шизофрения. Более того, исследования, проведенные Кляйнхаусом и его коллегами из Колумбийского университета, изучили около 90 000 родов и пришли к выводу, что чем старше мужчина, когда он зачинает ребенка, тем выше вероятность выкидыша у его партнерши - даже если она молода, здорова и не имеет других факторов риска.

Многие считают, что это только начало того, что еще предстоит узнать.

"То, что мы знаем сейчас, может быть лишь верхушкой айсберга, особенно в отношении вопросов рождения, которые мы не до конца понимаем. Мы только начинаем изучать роль возраста отца. И со временем, вероятно, мы узнаем гораздо больше", - говорит Джереми Сильверман, доктор философии, профессор психиатрии в Медицинском центре Маунт-Синай в Нью-Йорке и автор исследования, связавшего возраст отца с риском развития аутизма.

Стареющие отцы: Что идет не так

Как и каждая система в организме, мужские репродуктивные органы, по словам экспертов, не избежали разрушительного воздействия времени.

"Во-первых, с возрастом в организме мужчины происходят явные изменения на чисто химическом уровне. У него снижается уровень тестостерона, DHEA, эстрогена, плюс повышается уровень FSH и LH, которые сигнализируют практически о том же, что и у женщин - о нарушении репродуктивной функции", - говорит эмбриолог из Университета Хакенсака Дэйв МакКаллох, доктор философии, директор лабораторных услуг в University Reproductive Associates в Хасбрук-Хайтс, штат Нью-Джерси.

Во французском исследовании почти 2 000 мужчин, опубликованном в 2005 году в журнале Fertility and Sterility, врачи пришли к выводу, что даже в парах, проходящих процедуру ЭКО, стареющий отец может повлиять на картину неудачной беременности, причем в большей степени, чем считалось ранее.

Но не только мысль о том, что можно сделать меньше детей, вызывает беспокойство. Новое исследование также подрывает традиционную мудрость о фертильности, которая долгое время утверждала, что поскольку новые сперматозоиды производятся ежедневно, мужская фертильность остается неприкосновенной.

И хотя представление о бесконечном производстве спермы не изменилось, некоторые исследователи теперь считают, что с возрастом задача ежедневного производства спермы становится похожей на попытку приготовить свежую порцию макарон в изношенной макаронной машине.

Короче говоря, хотя ингредиенты могут быть свежими, механизм, который соединяет все это вместе, с возрастом становится медленнее и работает менее эффективно. А это означает, что идеальных макарон - и сперматозоидов - становится гораздо меньше.

Последствия старения

"Определенно есть свидетельства того, что с возрастом в ДНК сперматозоидов появляются слабые места. И это может быть результатом слабости в любом месте системы производства спермы, от механизмов копирования, необходимых для ежедневного производства новых сперматозоидов, до естественной способности организма исправлять ошибки в процессе копирования, или на любом этапе этого процесса; любой или все они могут стать дефектными по мере старения мужчины", - говорит Кляйнхаус.

Хотя женская фертильность может быть ограничена, поскольку женщины рождаются с ограниченным количеством яйцеклеток, Кляйнхаус говорит, что она повышается благодаря тому факту, что процесс копирования ДНК завершается в момент рождения и не подвержен ошибкам на этом пути.

И наоборот, хотя мужчины все еще могут производить ежедневный запас спермы - независимо от возраста - Кляйнхаус говорит, что они остаются уязвимыми к ошибкам, оплошностям и сбоям в ДНК при каждой сделанной копии.

"Это не просто влияет на скорость зачатия, мы считаем, что это может повлиять на здоровье ребенка или даже на здоровье самой беременности", - говорит Кляйнхаус.

Образ жизни: Еще один разрыв в цепи сперматозоидов

Хотя старение сперматозоидов может быть одной из теорий, МакКаллох говорит, что существует не менее сильная вероятность того, что виноват вовсе не процесс старения, а то, что мужчина делает на протяжении своей жизни.

"Очень трудно отделить эффекты естественного старения от влияния окружающей среды, например, курения, употребления алкоголя, наркотиков и радиационного облучения. Существует целая батарея воздействий окружающей среды, которые могут накапливаться со временем, вызывая по крайней мере некоторые из репродуктивных проблем, которые мы сейчас пытаемся связать исключительно с возрастом", - говорит МакКаллох.

Сильверман согласен с ним, полагая, что подобно тому, как образ жизни влияет на здоровье других систем организма, например, сердца, он может влиять и на мужскую репродуктивную функцию. "Чем дольше живет мужчина, тем большее воздействие он испытывает, что может иметь значение", - говорит Сильверман.

По крайней мере, одно исследование показало, что окислительные повреждения - один из видов воздействия окружающей среды - могут увеличить хромосомные повреждения в сперме.

В исследовании на животных, опубликованном в 2005 году в журнале "Фертильность и стерильность", ученые обнаружили, что ДНК сперматозоидов не только подвержена окислительным повреждениям, но чем старше мужчина, тем больше он подвержен разрывам в ДНК.

Именно такие генетические нарушения, по мнению экспертов, могут быть причиной некоторых врожденных дефектов и других проблем, которые до недавнего времени считались связанными исключительно с матерью.

Американское общество репродуктивной медицины теперь рекомендует, чтобы донорами спермы были мужчины, которым "в идеале менее 40 лет, чтобы свести к минимуму потенциальную опасность старения".

Что могут сделать мужчины

Хотя доказательства того, что по крайней мере возможность существования мужских биологических часов существует, кажутся очевидными, не все верят, что это сопровождается сигналом тревоги. Действительно, некоторые эксперты упорно придерживаются представления о всемогущей и практически неразрушимой сперме в любом возрасте.

"Я вовсе не убежден, что [возраст является фактором]. Это не проспективные исследования, и вы не можете выбрать состояние болезни, а затем работать в обратном направлении. Вы не можете сделать это таким образом, потому что вы придете к неправильному выводу. У вас может быть наблюдение, но у вас нет связи", - утверждает Эндрю Маккалоу, доктор медицины, директор отделения сексуального здоровья и мужского бесплодия Медицинского центра Нью-Йоркского университета в Нью-Йорке.

Он говорит, что до тех пор, пока не будет проведено исследование с контролем всех переменных - что может быть невозможно - у нас есть только предположения и никаких доказательств.

"Эти наблюдения заслуживают внимания, но сказать: "Ага, это ответ" - ну, это очень натянуто", - говорит Маккалоу.

Сильверман отмечает, что, хотя данные, возможно, слишком новые, чтобы делать окончательные выводы, он говорит, что полученные на данный момент результаты актуальны и являются предвестниками грядущих событий.

"В конце концов, я думаю, у нас будут исследования, которые покажут, что когда дело доходит до отцовства ребенка, время не всегда на стороне мужчины", - говорит Сильверман.

Тем временем, как отмечает эмбриолог МакКаллох, каждый мужчина может защитить свой родительский потенциал в любом возрасте, если будет лучше заботиться о своем здоровье в целом.

МакКаллох говорит врачу: "Если вы не курите, пьете в меру, ежедневно занимаетесь спортом и придерживаетесь здорового питания, вы, скорее всего, останетесь более здоровым в целом - а это означает более здоровую репродуктивную систему в целом".

Защита здоровья сперматозоидов

Эксперты также утверждают, что мужчины в любом возрасте могут предпринять дополнительные шаги для защиты здоровья своей спермы и потенции. Попробуйте следующее:

• Избегайте употребления стероидов. Мукуллох говорит, что это одна из самых распространенных причин бесплодия у мужчин.

• Контролируйте кровяное давление. Если вы уже принимаете лекарства от гипертонии и думаете о том, чтобы стать отцом ребенка, сообщите об этом своему врачу. Мукуллох говорит, что некоторые лекарства от давления могут быть губительны для спермы.

• Сократите потребление алкоголя, особенно за три месяца до зачатия.

• Получайте адекватные сердечно-сосудистые упражнения. Чем здоровее ваше сердце, тем меньше вероятность развития проблем с кровообращением, связанных с импотенцией.

• Ограничьте использование ноутбука непосредственно на коленях, а также других источников сильного нагрева, включая горячие ванны и джакузи.

• Избегайте воздействия тяжелых металлов, таких как свинец и кадмий, а также радиации и токсичных химических веществ, включая некоторые пестициды.

Опубликовано 25 сентября 2006 года.