В то время как паника по поводу "коровьего бешенства" охватила Западную Европу, связанное с ним заболевание оленей и лосей заставляет чиновников быть начеку.
Охота за ответами
Неизвестный риск
Кэти Банч Медицинская рецензия Крейга Х. Клигера, доктора медицины Из архива врача
29 января 2000 г. -- Таинственное, разрушающее мозг заболевание, похожее на коровье бешенство, было обнаружено в стадах лосей и оленей в нескольких западных штатах, но ученые говорят, что пока нет доказательств того, что смертельная болезнь может передаваться людям.
?
Но они предупреждают, что нет доказательств и того, что это не так.
?
"На данный момент у нас нет доказательств того, что люди восприимчивы. Очевидно, мы не можем утверждать, что этого не может произойти", - говорит Бет Уильямс, DVM, PhD, профессор ветеринарии в Университете Вайоминга, которая была среди группы советников FDA, докладывавших агентству на встрече 19 января о заболевании, называемом хронической пустующей болезнью (CWD).
?
Комиссия пришла к выводу, что нет никаких доказательств того, что люди могут заразиться CWD при употреблении лося или оленины, а также пищевых добавок, изготовленных из пантов. Не было также доказательств того, что охотникам следует запретить сдавать кровь.
?
В большей опасности может оказаться индустрия разведения лосей стоимостью 150 миллионов долларов, которая на сегодняшний день уничтожила 13 из 3600 стад, а также экономика западных штатов, где охота является крупным бизнесом. В Колорадо, где поражено до 15% оленей-мулов, этот вид спорта приносит 800 миллионов долларов в год, говорит Дейл Лашнитс, представитель Отдела дикой природы штата, добавляя, что штат продал 300 000 охотничьих лицензий в 1999 году, последнем году, за который имеются данные.
?
"Это довольно значительный вид рекреационной деятельности в этом штате", - говорит Лашнитс.
?
Последствия для популяции оленей могут быть катастрофическими. Хотя олени-мулы пока что приняли на себя наибольший удар, исследователи опасаются, что болезнь может распространиться на белохвостых оленей, чьи популяции более плотные и широко распространенные, говорит Майк Миллер, DVM, ветеринар из Отдела дикой природы Колорадо, который отслеживает болезнь.
?
CWD, прозванная "бешенством оленей", загадочна во многих отношениях, но многое известно: она распространяется, она всегда смертельна, и нет известного лекарства.
?
Впервые это заболевание было выявлено в 1960-х годах у оленей, содержавшихся в неволе в Колорадо, а теперь оно появляется в стадах на северо-востоке штата, юго-востоке Вайоминга и Небраски, и было обнаружено на коммерческих лосиных фермах в Колорадо, Монтане, Южной Дакоте, Небраске и Оклахоме, а также в Саскачеване, Канада, говорит Уильямс.
?
Считается, что болезнь передается от животного к животному через биологические жидкости. Более очевидные симптомы включают потерю веса, обильное слюноотделение, хроническую пневмонию, подергивание, вялость и отсутствие координации.
?
Первый лось в неволе заболел CWD в 1997 году в Южной Дакоте, говорит Пола Саутман, представитель Североамериканской ассоциации заводчиков лосей, которая разводит 170 000 животных в США и Канаде.
?
Представители дикой природы в пострадавших штатах внимательно следят за животными, пораженными болезнью, и предупреждают охотников о необходимости соблюдать меры предосторожности при работе с животными, например, надевать резиновые перчатки и избегать контакта с мозгом, спинным мозгом и лимфатическими узлами. Они также призывают охотников не добывать животных, которые выглядят больными, и приносить добычу на анализ, говорит Уильямс. Штаты предлагают эту информацию в печатных и интернет-материалах.
?
В Колорадо власти продлили сезон охоты до февраля, чтобы сократить поголовье оленей в пострадавших районах наполовину и тем самым ограничить возможность распространения болезни, но на это может уйти до трех лет, говорит Миллер. Он говорит, что нет никаких оснований полагать, что это продление подвергает охотников риску. Подобное заболевание под названием "скрепи" наблюдается у овец и коз в течение 200 или 300 лет, и люди от него не болеют, говорит он.
?
Но когда в период с 1997 по 2000 год три человека, которые ели оленину, заболели редким и смертельным расстройством мозга под названием болезнь Крейтцфельдта-Якоба (БКЯ), многие спортсмены и их семьи встревожились. Коровье бешенство - более правильно называемое губкообразной энцефалопатией крупного рогатого скота (BSE) или новым вариантом болезни Крейтцфельда-Якоба, когда она встречается у людей - тесно связано с CWD.
?
По словам Эрмиаса Белая, доктора медицинских наук, медицинского эпидемиолога, эти смерти стали причиной расследования, проведенного Центром по контролю заболеваний, который пришел к выводу, что ни одна из жертв не подвергалась воздействию мяса животных с CWD. "Мы не нашли убедительных доказательств того, что болезнь Крейцфельда-Якоба у этих трех пациентов связана с CWD", - говорит Белай.
?
CWD и CJD - это заболевания нервной системы. Новый вариант болезни Крейцфельда-Якоба убил около 100 человек, в основном в Великобритании, после вспышки в середине 1990-х годов. Спустя шесть лет после смерти первого человека от этой болезни ученые все еще пытаются понять, как она распространяется среди людей, сколько еще людей умрет от нее, и, наконец, какие сходства она может иметь с CWD.
?
Согласно существующей теории, эти заболевания вызывают агенты, называемые прионами. В отличие от вирусов или бактерий, вызывающих заболевания, прионы представляют собой нормальные структуры клеточной поверхности (белки), обнаруженные в тканях людей и животных. По не вполне понятным причинам они иногда превращаются в смертоносную версию, которая способствует разрушению клеток, оставляя губчатые отверстия в тканях, говорит Белей.
?
Наиболее распространенная форма этого заболевания у людей называется "спорадической" болезнью Крейцфельда-Якоба, которая спонтанно возникает в мозге примерно одного человека на миллион. Примерно 250-300 американцев, в основном старше 50 лет, умирают от этой болезни каждый год.
?
Когда аномальный прион вступает в контакт со здоровым, он иногда может заставить нормальный прион стать аномальным - процесс, который продолжается до разрушения мозга, говорит Грегори Реймонд, MS, микробиолог из Лабораторий Скалистых гор, входящих в состав Национальных институтов здоровья.
?
Эксперименты, проведенные в лабораториях, показывают, что аномальные прионы оленей могут превращать нормальные прионы оленей и лосей в смертельные, говорит Реймонд. Но при контакте с нормальными человеческими прионами вероятность превращения "была очень низкой", говорит он, хотя это и было возможно.
?
"Наши данные должны обнадеживать", - говорит он. "Если рассматривать это в более широком контексте, то езда по шоссе, вероятно, более рискованна, чем некоторые из этих заболеваний".
?
Конечно, поначалу никто не думал, что люди тоже могут заразиться "коровьим бешенством".
?
"Сначала это была просто коровья болезнь, и не было никаких веских доказательств того, что она может передаваться людям", - говорит Уильямс. "Конечно, в этом отношении она похожа [на CWD]".
?
Большая разница в заболеваниях заключается в том, что миллионы людей, подверженных коровьему недугу, не знали о болезни, когда ели свои гамбургеры и стейки. Для охотников на Западе это совсем другая история.
?
"У этих охотников есть выбор, охотиться или нет", - говорит Уильямс. "Здесь есть элемент информированного согласия, которого нет, когда животные попадают в пищу человека на коммерческом рынке".
?
Кэти Банч - писатель-фрилансер из Филадельфии.
