Может ли ваш холестерин быть слишком низким?

В отличие от многих мужчин, писатель никогда не беспокоился о холестерине - до тех пор, пока некоторые удивительные исследования не связали низкий уровень холестерина с агрессивным поведением.

Может ли ваш холестерин быть слишком низким?

В отличие от многих мужчин, этот писатель никогда не беспокоился о холестерине - пока некоторые удивительные исследования не связали низкий уровень холестерина с агрессивным поведением.

Из архива врача

26 июня 2000 г. - "Этого не может быть", - говорит мне медтехник, считывая цифры с маленького экрана дисплея. "Нам придется сделать тест еще раз".

"Но подождите", - возражаю я, говоря ей, что уровень холестерина у меня всегда был низким. Бесполезно. Не раз и не два она уколет кончик моего пальца и выдавит несколько капель крови для анализа. Показатели остаются упрямо низкими: едва выше 120. Средний показатель для большинства людей - около 180.

Как обычно, я чувствую абсурдную гордость за результаты анализа крови, как будто я только что блестяще сдала экзамен. Я всегда считал себя счастливчиком. В отличие от многих мужчин, мне не нужно беспокоиться о холестерине - этом пресловутом закупоривателе артерий.

Или я так думал. Затем, несколько месяцев назад, я прочитал заголовок, который заставил меня задуматься: Низкий уровень холестерина связан с насилием и самоубийствами.

Насилие? Самоубийство? Возможно ли, что уровень холестерина у кого-то слишком низкий?

Разбивание автомобилей и других вещей

Чтобы выяснить это, я позвонил Вивиан Митропулу, доктору философии, которая изучает связь между уровнем холестерина и расстройствами личности в Медицинской школе Маунт-Синай в Нью-Йорке. По ее словам, тревога зазвучала в середине 1980-х годов, когда исследователи начали испытывать первые препараты, предназначенные для снижения повышенного уровня холестерина. По ее словам, люди, принимавшие эти препараты, умирали с необычайно высокой частотой от причин, не связанных с сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Несвязанных - это правильно. Как говорит Митропулу, "многие из них, похоже, врезались на своих машинах в мосты и совершали всевозможные импульсивные и жестокие поступки".

Есть и другие причины для беспокойства. По крайней мере, дюжина отчетов показывает, что риск самоубийства может быть значительно выше у людей с низким уровнем холестерина. Например, во французском исследовании, в котором наблюдалось 6 393 мужчины, опубликованном в сентябрьском номере "Британского медицинского журнала" за 1996 год, вероятность самоубийства у людей с низким уровнем холестерина была в три раза выше, чем у остальных мужчин. В исследовании, проведенном в клинике Пэйна Уитни в Нью-Йорке и опубликованном в марте 1995 года в журнале American Journal of Psychiatry, участники были разделены на четыре группы с низким и высоким уровнем холестерина. Исследователи обнаружили, что мужчины с самым низким уровнем холестерина в два раза чаще совершали самоубийство, чем те, кто находился в трех других диапазонах.

Они также могут быть более склонны причинить вред кому-то другому. Когда Митропулу и ее коллеги из Маунт Синай недавно изучали 42 пациента с расстройствами личности, они обнаружили сильную связь между уровнем холестерина ниже среднего и импульсивным, агрессивным поведением.

Что стоит за агрессивным поведением и суицидальными наклонностями? Одним из ответов может быть депрессия. В выводах, опубликованных в сентябре 1999 года в Британском журнале психиатрии, исследователи из Национального института общественного здравоохранения Финляндии показали, что в группе из более чем 29 000 финнов низкий уровень общего холестерина повышал риск госпитализации мужчин в связи с глубокой депрессией. Связь между низким уровнем холестерина и депрессией была обнаружена по меньшей мере в полудюжине других исследований.

Связь с серотонином

Никто не знает наверняка, является ли низкий уровень холестерина причиной этих психологических проблем или просто невинным свидетелем. Например, всегда существует вероятность того, что люди, находящиеся в состоянии депрессии или насилия, едят меньше, чем психологически здоровые люди, что может снизить общий уровень холестерина.

Но один из ведущих исследователей, Беатрис Голомб, доктор медицины, доктор философии, терапевт, специализирующийся на эпидемиологии, убеждена, что существует прямая связь. Я связался с ней в Калифорнийском университете в Сан-Диего, где она проанализировала все существующие исследования по проблеме низкого уровня холестерина и насилия для статьи в выпуске "Анналов внутренней медицины" от 15 марта 1998 года.

Голомб сказала мне, что связь может заключаться в химическом веществе мозга - серотонине. "Мы знаем, что у обезьян, сидящих на диете с низким содержанием жира или холестерина, активность серотонина в мозге значительно ниже. Более того, исследования показывают, что животные с низкой активностью серотонина более склонны к агрессии".

Никто не изучал, снижают ли диеты с низким содержанием жира или холестерина уровень серотонина у людей. Голомб говорит, что есть хорошие данные, полученные в ходе исследований людей, которые связывают низкий уровень серотонина с агрессивным и насильственным поведением, включая самоубийство. Связь между низким уровнем серотонина, депрессией и таким поведением еще не изучена. Считается, что антидепрессанты, такие как Prozac и другие селективные ингибиторы обратного захвата серотонина, или SSRI, работают за счет повышения эффективной концентрации серотонина в мозге.

Чизбургер и картофель фри

Когда я сказал Голомб, что у меня есть личный интерес к этой теме, учитывая мой собственный низкий уровень холестерина, она сразу же спросила меня о моем уровне. "Около 120", - сказал я.

"Хммм", - пробормотала она.

О-о-о, - подумал я.

К счастью, она меня успокоила. По ее словам, низкий уровень холестерина не обязательно означает, что я скоро "сойду с ума" или наложу на себя руки - хотя такие низкие показатели, как у меня, связаны с повышенным риском. Статистически эта связь не настолько сильна, чтобы кто-то планировал использовать низкий уровень холестерина как единственный способ проверки людей на опасность депрессии или насилия.

Вместо этого Голомб и ее коллеги надеются выявить другие факторы - например, историю импульсивного поведения или проблемы с алкоголем, - которые, наряду с низким уровнем холестерина, могут быть сигналом к беде. Понимание этих дополнительных факторов может изменить решения о лечении некоторых людей, принимающих лекарства для снижения уровня холестерина.

В этом есть смысл, но я все равно беспокоился. Должен ли я попытаться повысить уровень холестерина, спросил я ее, - скажем, угощаясь чизбургером и картошкой фри?

Хорошая попытка, - отвечает она со смехом. Учитывая связь между холестерином и болезнями сердца, ни один медицинский работник не станет рекомендовать подобное. "Тем не менее, пока общий уровень холестерина низкий, а уровень HDL, или "хорошего" холестерина, высокий, чизбургер время от времени вам не повредит".

Если я действительно почувствую себя подавленным или необычно раздражительным, говорит она, более разумным решением будет обратиться к психологу или, возможно, принять антидепрессант.

Но пока, чувствуя себя полностью успокоенным, я, пожалуй, побалую себя этим бургером.

Питер Джарет, внештатный писатель из Петалумы, штат Калифорния, писал для журналов Health, Hippocrates и многих других национальных изданий. Он является внештатным редактором журнала Doctor.