Кукуруза имеет сладкий вкус, но она может быть полезным лакомством. Узнайте о различных видах кукурузы и ее питательных свойствах.
Кукуруза, также известная как маис, - это крахмалистый овощ, который поставляется в виде зерен в початках, покрытых шелухой. Кукуруза - один из самых популярных овощей в США, который иногда получает дурную славу, потому что в нем много натурального сахара и углеводов. Но не стоит забывать о пользе для здоровья этого универсального овоща.
Кукуруза - фаворит летних застолий. В маринованном виде она является идеальной закуской для вечера кино или вечеринки. Высушенные и перемолотые в муку зерна становятся кукурузной мукой для тортилий, чипсов и крекеров. В таком виде это зерно, а не овощ.
Фермеры на юге Мексики впервые вырастили кукурузу около 10 000 лет назад из дикой травы под названием теосинте. Зерна теосинте были намного меньше, чем зерна современной кукурузы. По мере того как фермеры тщательно выбирали семена кукурузы, которые они пересаживали, кукуруза эволюционировала в тот вариант, который вы знаете сегодня.
Коренные жители Северной и Южной Америки выращивали кукурузу, которую они называли маисом. Европейцы, прибывшие в Новую Англию, узнали о ней и привезли ее на родину. Пилигримы из колонии Плимут и члены племени вампаноагов, вероятно, ели кукурузу на первом обеде в честь Дня благодарения в 1621 году.
Виды кукурузы
Кукуруза бывает четырех основных видов:
Сладкая кукуруза, которую вы едите на праздниках, бывает желтого, белого или сочетания этих двух цветов и имеет слегка сладковатый вкус.
Попкорн до того, как вы его приготовите, имеет мягкий крахмальный центр, окруженный твердой оболочкой золотистого цвета. Внутри находится крошечная капля воды. Когда вы нагреваете попкорн на сковороде или в микроволновой печи, находящаяся внутри влага выделяет пар. Давление пара возрастает до такой степени, что зерно взрывается, и центр раскрывается в пушистый белый самородок.
Кремень или индийская кукуруза тверже, чем сладкая кукуруза. Она бывает красной, белой, синей, черной и золотой. Кремневая кукуруза растет в Центральной и Южной Америке. В США ее используют в основном для осенних украшений.
Зубчатая кукуруза, которая бывает белого и желтого цвета, имеет вмятину в верхней части каждого зерна. Ее основное применение - корм для животных и производство продуктов питания, таких как чипсы тортилья и крупа.
Польза кукурузы для здоровья
Не позволяйте сладкому вкусу обмануть вас. Выбор кукурузы и продуктов из цельного зерна - вместо продуктов из переработанной белой муки - может привести к улучшению здоровья кишечника и снизить вероятность развития таких заболеваний, как рак, болезни сердца и диабет второго типа.
Клетчатка, содержащаяся в кукурузе, помогает дольше оставаться сытым между приемами пищи. Она также питает полезные бактерии в пищеварительном тракте, что может помочь защитить от рака толстой кишки.
Попкорн также может помочь предотвратить дивертикулит - заболевание, при котором в стенках толстой кишки образуются мешочки. В большом исследовании было показано, что у мужчин, которые ели больше попкорна, риск заболеть дивертикулярной болезнью был ниже.
Кукуруза богата витамином С - антиоксидантом, который защищает клетки организма от повреждений и предотвращает такие заболевания, как рак и болезни сердца. Желтая кукуруза является хорошим источником каротиноидов лютеина и зеаксантина, которые полезны для здоровья глаз и помогают предотвратить повреждение хрусталика, приводящее к катаракте. В кукурузе также содержится небольшое количество витаминов B, E и K, а также минералов, таких как магний и калий.
Когда речь идет о питательных веществах, цвет имеет значение. В растительных пигментах содержатся природные химические вещества, называемые фитонутриентами, которые несут в себе антиоксиданты. Вот почему белая или желтая кукуруза содержит меньше антиоксидантов, чем синяя или фиолетовая. (Эти виды кукурузы более темного цвета используются в чипсах или оболочках для тако).
Риски, связанные с кукурузой
Кукуруза - это крахмалистый овощ, как картофель и горох. Это означает, что в ней есть сахар и углеводы, которые могут повысить уровень сахара в крови. Однако она может быть полезной частью вашего рациона, если не переусердствовать. Если у вас диабет, вам не обязательно избегать кукурузы, но следите за размерами порций.
Кукуруза также содержит антинутриенты - соединения, которые мешают организму усваивать питательные вещества. Замачивание кукурузы может помочь удалить многие из них.
Часто кукуруза заражается грибками, которые выделяют токсины, называемые микотоксинами. Если вы едите много кукурузы, содержащей эти токсины, у вас повышается риск развития некоторых видов рака, проблем с печенью, легкими и ослабления иммунной системы.
Некоторые люди, страдающие целиакией - заболеванием, которое вызывает аутоиммунную реакцию при употреблении любого вида глютена - обнаруживают, что кукуруза вызывает у них проблемы. Кукуруза также может вызвать обострение симптомов, если у вас синдром раздраженного кишечника (СРК).
Некоторые люди высказывают опасения по поводу генетически модифицированной (ГМ) кукурузы. Ученые могут изменить ДНК кукурузы, чтобы сделать ее более устойчивой к засухе или насекомым, или дать ей больше питательных веществ. Фермеры иногда используют этот тип кукурузы в своих посевах.
Нет никаких доказательств того, что генетически модифицированная кукуруза представляет какой-либо риск для здоровья человека.
Питание кукурузы
В одном початке сладкой кукурузы содержатся следующие питательные вещества:
-
Калории: 90
-
Белок: 3 грамма (г)
-
Жир: 1 г
-
Углеводы: 19 g
-
клетчатка: 1 г
-
Сахара: 5 г
-
Витамин С: 3,6 миллиграмма (мг)
Как заготавливать и хранить кукурузу
Кукурузу в початках можно варить, готовить на пару, запекать или жарить на гриле. При жарке и приготовлении на гриле не снимайте шелуху. Для ускорения приготовления поставьте кукурузу в микроволновую печь примерно на 2 минуты для каждого початка. Вы увидите, что этот овощ также хорошо подходит для приготовления супов, рагу и запеканок.
Будьте осторожны при приготовлении кукурузы. Обмазывая початок маслом, вы добавите калорий и жира. Вместо этого используйте для аромата выжимку лайма, чайную ложку оливкового масла, порошок чили или копченую паприку. Эти же приправы могут заменить масло и в попкорне.
Если у вас мало времени, замороженная и консервированная кукуруза вполне может заменить свежую. Только проверьте этикетку на упаковке, чтобы убедиться, что в нее не добавлены соль, масло или сливки.
Вкус кукурузы становится наиболее сладким, если вы подаете ее в течение 5 дней после покупки. Если вы не можете приготовить ее сразу, оставьте шелуху и положите початки в холодильник. Холод сохранит их свежесть до 5 дней.
