Джефф Гордон известен своими неоднократными победами в гонках NASCAR. Но он также является мужем, отцом и защитником хронически больных детей.
Джефф Гордон сел за руль своего первого гоночного автомобиля в 5 лет, проезжая круги по гоночной трассе, которую построил для него отчим в их родном городе Вальехо, штат Калифорния. В возрасте 6 лет будущий чемпион NASCAR управлял своей машиной quarter-midget - крошечным профессиональным гоночным автомобилем для детей от 5 до 16 лет - и одержал 35 побед, установив при этом пять рекордов трассы.
Это было благоприятное начало удивительной карьеры. За прошедшие годы Гордон четыре раза выигрывал чемпионат NASCAR Sprint Cup Series и три раза Daytona 500. На его счету более 80 побед в гонках NASCAR. Только пять других гонщиков занимали первое место больше раз, чем Гордон.
В этом году конкуренция как всегда высока, но у него появился новый источник вдохновения: его дочь Элла София, у которой в июне был первый день рождения. Заставило ли отцовство легендарного гонщика переключить передачи? Доктор недавно связался с ним, чтобы выяснить это, и мы узнали, что в стремлении Гордона к успеху - как на трассе, так и вне ее - он не единственный победитель.
Джефф Гордон, чемпион гонок
За 31 год участия в гонках Джеффа Гордона ничто не помешало ему занять место водителя в день гонки. Ну, почти ничто.
Единственное, что удержало меня от выезда на трассу, - это ядовитый плющ, - говорит Гордон о своем единственном промахе. Моя рука так распухла, что я не мог ее согнуть.
У меня были шишки и синяки - мелочи по сравнению с теми авариями, в которые я попадал, - продолжает Гордон, которому в августе исполнится 37 лет. Затем он со смехом добавляет: "Конечно, у меня могут быть травмы головы, о которых я еще не знаю".
И это говорит человек, у которого была своя доля страшных аварий, наименьшая из которых, вероятно, побудила бы простых смертных обменять ключи от машины на проездной билет на автобус. Совсем недавно, в марте, в результате ужасной аварии в Лас-Вегасе у его машины оторвало переднюю часть, но Гордон остался невредим. Гордон делает паузу и, закончив смеяться, говорит: "Я не бесстрашный и не глупый. Но я использую свой страх для того, чтобы не дать машине слишком сильно разогнаться и выйти за грань. После тяжелой аварии иногда хочется отдохнуть несколько недель, но пока врач не скажет вам этого, вы этого не сделаете. Вы сразу же возвращаетесь на трассу.
Джефф Гордон балансирует между гонками и отцовством
В серии NASCAR Sprint Cup Series выступают лучшие гонщики лиги. Несмотря на то, что за прошедшие годы серия сменила несколько названий - до Sprint она была Nextel Cup, до этого - Winston Cup, - ее график остается одним из самых напряженных в автоспорте. Гонщики участвуют в 36 гонках в течение 41 недели сезона. Длина гонок составляет сотни миль, они проходят по овальным трассам, которые поворачивают только налево. Гордон участвует в гонках на этой трассе уже 15 лет. Естественно, Гордон, которому в августе исполнится 37 лет, всегда думал, что гонки позволят ему жить в быстром ритме. Он не понимал, насколько ошибался, пока в июне прошлого года не родилась Элла София.
Вы думаете, что заняты, пока у вас нет ребенка, - говорит Гордон. Оказалось, что моя жизнь не была занята, пока не появилась Элла.
Он не жалуется. Совсем наоборот. Гордон принял отцовство и чувствует себя благословленным им. Мне нравится быть с Эллой, говорит он. Когда его спросили, какие изменения в его карьере произошли с рождением дочери, он пошутил: "Путешествия для него и его почти двухлетней жены Ингрид Вандебош стали совсем другими. Нам приходится брать с собой гораздо больше багажа.
Затем он становится серьезным.
Для меня эти две вещи раздельны. Когда я на работе, мои мысли сосредоточены на работе, на вождении. Если у вас отличные выходные, вы на высоте. Когда день неудачный, хочется просто уехать с трассы. Но каким бы хорошим или плохим ни был мой день, возвращаясь домой, все откладывается в сторону. У тебя нет выбора. Я реалист. Это тяжело. Как и гонки.
Научиться балансировать между личной и профессиональной жизнью может быть очень сложной задачей, особенно для таких людей, как Гордон, привыкших добиваться успеха во всем, что они делают, говорит Джерри Мэй, доктор философии, специалист по спортивной психологии и почетный профессор Университета Невады в Рино. Последние 30 лет Мэй работал с элитными спортсменами - в основном с олимпийскими атлетами США, которые, как и Гордон, находятся на вершине своей игры. Он также работал с лидерами многих других профессий, от врачей до судей и руководителей компаний.
Джефф Гордонс Спортивная психология
Мэй подчеркивает важность жизни в настоящем моменте. В случае Гордонса это означает, что он всегда смотрит и думает о своей машине, о дороге и об окружающих его гонщиках, а не беспокоится о победе.
Беспокойство может загромождать ваш разум и замедлять вас, говорит Мэй, который часто советует спортсменам использовать то, что он называет техникой "стоп-мысли", чтобы избавиться от нежелательных мыслей. Это очень просто. Как только в голову приходит негативная или отвлекающая мысль, скажите "Стоп". Затем представьте себе что-то позитивное и спокойное, например, красивый пляж. Это техника тренировки, говорит Мэй. С практикой образ становится наградой за прекращение негативных мыслей.
Для Гордона быть готовым к соревнованиям означает быть расслабленным.
Я участвую в гонках с 5 лет, и я думаю, что все дело в том, чтобы быть расслабленным в своей среде, чувствовать себя комфортно в гоночном автомобиле, а за 30 лет в гоночном автомобиле я побывал почти во всех возможных сценариях. Перед гонкой я стараюсь отвлечься от всего, что может повлиять на меня психологически. Я придерживаюсь этого распорядка уже много лет".
Мэй также говорит, что большинство спортсменов перетренировываются, считая, что чем больше они тренируются, тем лучше выступают. Это, говорит Мэй, миф. Цель спортсмена должна заключаться в том, чтобы найти свой собственный оптимальный уровень тренировок и придерживаться его. Люди должны понять, что иногда лучше меньше, говорит Мэй, который призывает спортсменов, с которыми он работает, делать регулярные перерывы в тренировках, чтобы оставаться свежими.
Без разнообразия результаты будут падать, предупреждает он.
Джефф Гордон, чемпион в поддержку детей
Сезон Гордона 2007 года может стать доказательством того, что разнообразие приносит свои плоды. После нескольких неудачных сезонов Гордон начал гонку Sprint Cup Series 2007 года в статусе молодожена. На полпути его жена, Ингрид, бельгийская модель, которая недавно появилась в выпуске купальников Sports Illustrated, посвященном женам ведущих спортсменов, родила Эллу. Пока он привыкал к своей новой роли - сначала мужа, потом отца - он доехал до второго места, своего лучшего финиша за последние годы.
Очевидно, что Гордон нашел способ сбалансировать свою карьеру и семью, чего, по его мнению, он не смог бы сделать, будучи моложе. Я так рад, что подождал, пока подрасту. Я ценю это гораздо больше, чем в начале своей карьеры, - объясняет Гордон. За эти годы я добился большого успеха, и если бы я завел ребенка в раннем возрасте, возможно, я бы не достиг столь многого".
Не все его достижения были связаны с гоночной трассой. Хотя он ждал до 35 лет, чтобы создать семью, забота о детях была приоритетом в течение долгого времени.
В 1992 году Рэй Эвернхэм, тогдашний начальник команды Гордона, пришел к нему с плохими новостями: У маленького сына Эвернхэма, Рэя Джей, была диагностирована лейкемия. Это было печальное время, вспоминает Гордон, который был свидетелем борьбы Эвернхэма за то, чтобы обеспечить его сыну наилучшее лечение, затем последовали годы химиотерапии и пересадки костного мозга, прежде чем рак Рэя Джей, наконец, перешел в стадию ремиссии.
Этот опыт дал Гордону новую цель: вместе с Эвернхэмом и остальными членами команды автогонщиков Hendrick Motorsports Гордон искал возможности повысить осведомленность о болезни. На мероприятиях по всей стране он раздавал автографы, рассказывая поклонникам об отчаянной потребности в донорах костного мозга. Отношения между водителем и начальником команды - это уникальная связь".
Фонд Джеффа Гордона
"Для Джеффа это было все равно, что кто-то из его собственной семьи прошел через это, - говорит Триша Кригер, директор Фонда Джеффа Гордона.
Его приверженность делу со временем только возросла. По мере роста его славы и богатства - он заработал более 95 миллионов долларов в виде выигрышей за карьеру - Гордон использовал каждый из них для помощи детям с опасными для жизни и хроническими заболеваниями. В 1999 году он основал свой фонд, который занимается поддержкой работы таких организаций, как Общество лейкемии и лимфомы и Фонд "Загадай желание". С 1999 года фонд Гордона собрал 6 миллионов долларов, включая 1 миллион долларов за последние два года, и обеспечивает основное финансирование детской больницы Джеффа Гордона, открытой в декабре 2006 года в Конкорде, штат Северная Каролина, и детской больницы Райли в Индианаполисе.
Деятельность его фонда не ограничивается лечением самих заболеваний. Он также ищет способы улучшить качество жизни больных детей и их семей. Для Гордона ни один гоночный уик-энд не является полным, если он не исполнит хотя бы одно желание ребенка встретиться с ним. За свою карьеру он исполнил 200 таких желаний.
Одним из многочисленных благотворителей Фонда Джеффа Гордона является Национальная программа донорства костного мозга, расположенная в Миннеаполисе. Примерно 10 000 человек в год страдают от болезней, единственным лекарством от которых является пересадка костного мозга. Большинство из них страдают от лейкемии или лимфомы, но более 70 различных заболеваний лечатся с помощью пересадки костного мозга. NMDP связывает пациентов с донорами и врачами, а также поддерживает их во время лечения и в течение длительного периода восстановления.
Нас просят принять в этом участие, когда нет другого способа лечения, - говорит директор NMDP Джеффри Челл, доктор медицины. По словам Челла, только 25% людей, нуждающихся в пересадке, находят подходящий вариант среди своих близких родственников. Большинству приходится рассчитывать на помощь незнакомых людей. Именно в этом и заключается работа NMDP. Одним из приоритетов этой организации является привлечение доноров в регистр костного мозга. Когда человек сдает костный мозг, с помощью полой иглы из тазовой кости берется жидкий костный мозг. Боли в пояснице, дискомфорт при ходьбе и усталость - наиболее распространенные последствия, которые обычно длятся несколько дней. Обычно организму требуется от четырех до шести недель, чтобы заменить донорский костный мозг.
Сам Гордон зарегистрировался в NMDP. ДНК Джеффса есть в реестре, и его в любой момент могут позвать в качестве донора, говорит Кригер. Фактически, он заставил всех нас, сотрудников фонда, зарегистрироваться в качестве доноров. На самом деле, это было довольно легко сделать, когда встречаешь некоторых из этих детей".
Фонд, которому в следующем году исполняется 10 лет, уже планирует свою стратегию на второе десятилетие. Его основная миссия - предоставление средств наиболее известным центрам педиатрических исследований и ухода - останется прежней, и, по словам Кригера, Гордон, вероятно, станет еще более активным участником. Челл согласен с этим: Он понимает всю сложность проблем и так хорошо доносит их до широкого круга людей. Он ездил на Капитолийский холм и выступал там в качестве адвоката, помогая членам Конгресса понять масштаб проблемы".
Растущая потребность в медицинской помощи детям
Сейчас наступило решающее время для решения проблемы детского здоровья. Согласно исследованию, опубликованному в июне 2007 года в журнале Американской медицинской ассоциации, за последние четыре десятилетия число американских детей с хроническими заболеваниями резко возросло. Сегодня в Америке 80 миллионов детей, и около 8%, или 6,5 миллиона детей и подростков, имеют хронические заболевания, мешающие обычной повседневной деятельности, говорит Джеймс М. Перрин, доктор медицины, профессор педиатрии Гарвардской медицинской школы и Массачусетской больницы общего профиля в Бостоне, ведущий автор исследования. В первую тройку проблем входят ожирение, астма и синдром дефицита внимания и гиперактивности.
Кроме того, в июньском номере журнала Pediatrics за 2008 год сообщается о результатах нового исследования, в ходе которого отслеживались случаи детского рака в США с 2001 по 2003 год. Наиболее распространенной является лейкемия. Хотя детский рак встречается редко, он является основной причиной смерти американских детей от болезней. Это страшная вещь, говорит Гордон о детских болезнях, но очень приятно видеть истории успеха.
Джефф Гордон о спортивном питании
За последние несколько лет Гордон также научился лучше заботиться о себе.
Я становлюсь старше, говорит он. В наши дни мне приходится потягиваться, чтобы встать с постели".
Хотя он любит кататься на велосипеде, его график не позволяет ему делать это регулярно. И он никогда не любил ходить в спортзал. Но он работает над улучшением своего питания. Раньше я постоянно ел ужасные вещи, такие как гамбургеры и хот-доги. И я удивлялся, почему я болею!
В возрасте около 30 лет Гордон сообщает, что у него был длительный период, когда он постоянно чувствовал себя разбитым. Простуды захватывали его и не отпускали. Затем, незадолго до беременности, его жена посоветовала ему обратиться к диетологу. Это был поучительный опыт.
Я понял, что должен начать относиться к своему телу так же бережно, как я отношусь к своей машине, если хочу, чтобы она работала, - говорит он.
Сейчас Гордон - большой поклонник суши и сашими. Он ест много лосося и другой рыбы. Хотя он не вегетарианец, он в основном воздерживается от красного мяса. Каждое утро он пьет гранатово-банановый коктейль. Когда я дисциплинирован, я держусь подальше от углеводов и ем много зеленых овощей, хотя я не очень люблю овощи".
Хорошая диета крайне важна для каждого гонщика NASCAR, согласна Роберта Андинг, диетолог, специалист по спортивному питанию в Memorial Hermann Sports Medicine в Хьюстоне. Она говорит, что хотя гонщикам не приходится бегать, прыгать или пинать мяч, как обычным спортсменам, их спорт требует таких же постоянных физических нагрузок и остроты ума. И чтобы поддерживать пик работоспособности, гонщикам необходимо правильно питаться. Это означает получение длительной энергии от овсянки, яблок и других высококачественных углеводов, а не от перекусов сахаристыми продуктами, которые дают быстрый подъем, сменяющийся спадом.
Гонщик не хочет чувствовать усталость, говорит Андинг. Оставаться гидратированным, пожалуй, еще важнее. Из-за сильного перегрева в жаркие дни на трассе и внутри быстро мчащегося автомобиля, а также из-за физического напряжения, связанного с гонками, гонщики теряют жидкость и натрий.
И если вы не будете должным образом гидратированы, говорит Андинг, вы будете скомпрометированы физически и психически. Диета имеет огромное значение для поддержания бдительности, говорит Андинг. Для таких спортсменов, как Гордон, у которых на кону стоит их жизнь, потеря концентрации может оказаться фатальной.
Мы тренируемся и участвуем в гонках почти каждые выходные, говорит Джефф Гордон. Мы натренированы - вы расслаблены, ваш пульс отрегулирован, как и дыхание. У меня не возникает проблем до летних месяцев, когда я действительно концентрируюсь на том, чтобы оставаться гидратированным".
Гоночное будущее Джеффа Гордона
Даже после трех десятилетий гонок Гордон еще не готов говорить об уходе на пенсию. Жизнь на трассе и вне ее сейчас протекает слишком быстро, чтобы рассуждать об этом. И хотя в его жизни многое изменилось, особенно за последний год, некоторые аспекты остались неизменными.
То, что привело меня в гонки, - это увидеть клетчатый флаг, - говорит Гордон. Когда я впервые увидел развевающийся флаг, я сказал себе: "Мне это нравится". И это не изменилось. Затем он добавляет, немного с сожалением: "Но конкуренция на этом уровне настолько высока, что ты видишь это не так часто, как хотелось бы".
Насколько безопасны автомобильные гонки?
Гонка NASCAR - это не воскресная поездка, но что нужно сделать, чтобы привести машину к победе - или хотя бы к финишу?
Многие думают, что гонщики просто сидят, но это довольно аэробная работа, говорит Джон Мелвин, доктор философии, биоинженер из Университета Уэйна в Детройте и давний консультант NASCAR по вопросам безопасности. Он говорит, что гонщики доводят частоту сердечных сокращений почти до максимального уровня в течение нескольких часов подряд. Для участия в гонках не нужно быть особенно сильным, говорит Мелвин, но нужно обладать большой выносливостью. Эти гонщики сжигают кислород с той же скоростью, что и футболисты.
По словам Мелвина, водители испытывают силу g (сила тяжести, действующая на тело во время ускорения) до 3 g на поворотах, характерных для трасс NASCAR, где скорость достигает 180 миль в час и более. Разве это не опасно?
Улучшения гоночной трассы
Да, говорит Мелвин, но не так опасно, как это было всего несколько лет назад. После ряда смертей, включая гибель легендарного гонщика Дейла Эрнхардта-старшего в 2001 году, был принят ряд мер по повышению безопасности автомобилей и треков, что значительно снизило уровень травматизма.
Самым важным из них стало устройство для поддержки головы и шеи (HANS) в гоночных автомобилях. Мелвин описывает его как воротник из углеродного волокна, интегрированный с удерживающими ремнями. Он фиксирует голову водителя таким образом, чтобы при столкновении она двигалась вместе с телом, а не отклонялась вперед или в сторону. Это предотвращает наиболее распространенную смертельную травму: перелом основания черепа.
Для гоночных трасс в 2002 году были введены барьеры SAFER (Steel and Foam Energy Reduction). Квадратные стальные трубы, заполненные сминаемой пеной, эти барьеры поглощают часть удара, когда водители врезаются в них, снижая тяжесть аварии.
Обе меры безопасности, похоже, работают. После введения этих мер безопасности не было смертей или серьезных травм, говорит Мелвин, но мы скрещиваем пальцы, потому что это все еще очень опасный вид спорта.
