Эксперты обсуждают тонкую грань между обоснованным беспокойством о здоровье и раздутыми страхами.
Когда страхи по поводу здоровья чрезмерно раздуты
Эксперты обсуждают тонкую грань между обоснованным беспокойством о здоровье и надуманными страхами.
Стар Лоуренс Медицинский обзор Луизы Чанг, доктора медицины От врача Архив
Хэллоуин - не единственное время, когда монстры выпрыгивают из шкафов. Различные страшилки о здоровье выпрыгивают с газетных страниц каждый день! Угрозы поднимаются, но редко сбрасываются со счетов, если появляется новая информация. Или страх имеет свободную форму, смутно касаясь всего, что мы едим, или каждого вдоха и таблетки, которую мы принимаем.
Некоторые примеры:
-
28-летний парень говорит, что треть людей в США больны СПИДом; он женат и верен, но боится заразиться. Реальное число составляет около 1,5 миллиона человек.
-
Еще один 20-летний парень перестал есть курицу из-за птичьего гриппа, которого, насколько известно ученым, нет ни в мясе, ни даже в США, если уж на то пошло.
-
Больше женщин боятся рака груди, чем сердечных заболеваний, хотя от сердечных заболеваний умирает больше женщин. Даже среди раковых заболеваний рак легких убивает больше женщин, чем рак груди.
Страхи, связанные со здоровьем, не относятся к типу "бежать или сражаться", а больше напоминают ужас и тревогу. Люди думают: "Не стану ли я слабоумным, как мама? Мой отец умер в том же возрасте. Я знаю так много женщин с раком груди. Я такая толстая, что умру в любую минуту". И все в таком духе.
СМИ: Причина страха в свободной форме?
Джесси Груман, доктор философии, исполнительный директор и президент Центра по улучшению здоровья в Вашингтоне, округ Колумбия, говорит, что СМИ играют большую роль в формировании страхов, связанных со здоровьем.
"Общественное здравоохранение в этой стране настолько недооценено и недофинансировано, - говорит она, - что ему пришлось установить связь со средствами массовой информации. Проблема в том, что СМИ работают на новостях, то есть информация должна быть обработана, чтобы ее можно было использовать. Это сеет семена страха вместо образования".
Груман говорит, что даже широко разрекламированный птичий грипп нужно рассматривать в перспективе. Его здесь нет, и случаи передачи от человека к человеку редки там, где он присутствует в домашней птице; если в самом худшем случае 1,5 миллиона человек умерли здесь, это означает, что сотни миллионов не умерли. "Это было бы много, но это не уничтожило бы страну", - говорит она. "Это не значит, что мы не должны думать об этом, готовиться и быть осторожными. Но это пример проблематичного взаимодействия общественного здравоохранения и новостей".
Груман отмечает, что когда была выявлена связь между курением и раком легких, люди бросали курить в заметных количествах. Но сейчас этот процесс пошел на спад. С тех пор как в середине 1990-х годов была выявлена связь между различными заболеваниями и ожирением, в стране не наблюдается снижения веса. Совсем наоборот.
Женщины "сходили с ума", по словам Грумана, от статистики, согласно которой каждая девятая женщина заболевает раком груди. Но они не знали, как персонализировать этот риск, включая их собственную семейную историю и выбор образа жизни. "Был просто экран истерии. Мы сами выбираем, чего бояться".
Контроль: Элемент рассеивания страха
Один врач отметил, что болезни сердца можно бояться меньше, потому что они считаются хроническими и контролируемыми с помощью лекарств, стентов и тому подобного. Рак груди также может потребовать серьезной операции, лучевой терапии и химиотерапии, что делает его более страшным.
В качестве примера позитивной формы страха можно привести СПИД, который также стал менее страшным, поскольку стал более контролируемым. Некоторые люди с этим заболеванием теперь снова предаются рискованному поведению.
Груман утверждает, что принятие мер по контролю над заболеванием также контролирует страх. Но если люди могут контролировать курение, вес и физические упражнения - если это контролируемые переменные - то почему они не испытывают меньше страха?
Груман говорит, что эти факторы можно контролировать, но достичь контроля очень сложно. Частое мытье рук в течение дня - это единственное, что, по мнению представителей здравоохранения, может снизить риск заражения гриппом и другими заболеваниями. Это легко и выполнимо и может ослабить страх. "Но они этого не говорят, - говорит она, - вместо этого они говорят: "Нет достаточного количества вакцин"".
Страх: плохой мотиватор
Было проведено множество исследований, свидетельствующих о том, что сообщения о страхе неэффективны для изменения поведения. Одна из теорий заключается в том, что люди не только не хотят испытывать страх, но и хотят чувствовать себя уверенно и надеяться.
Ролик о человеке, который игнорирует советы врача и смущенно улыбается, поднимаясь и постукивая тростью, чтобы пройти через комнату, - это сообщение о страхе.
И некоторые люди хотят, чтобы эти сообщения были еще страшнее. "Молодые люди, особенно, - говорит Груман, - говорят: "Покажите окровавленное легкое, человека, дышащего через горло". Некоторыми людьми движет страх, некоторыми - нет".
Пол Джеллингер, доктор медицины, является бывшим президентом Американского колледжа эндокринологии. Он говорит врачам, что даже если люди с диабетом тщательно следят за своим питанием и уровнем сахара, они все равно могут страдать от некоторых осложнений. "Правильное питание - это только часть головоломки", - говорит он. С другой стороны, добавляет он, люди, которые плохо контролируют свой диабет, иногда избегают всех осложнений.
"Я считаю, что это плохая тактика - пичкать людей страшными выводами", - говорит Джеллингер. "Есть способы лучше решить этот вопрос. Я говорю: "Есть последние данные о том, что снижение уровня сахара в крови приводит к меньшему количеству осложнений".
Джеллинджер не говорит: "Вы хотите дожить до внуков?". Он говорит: "Я уверен, что вы хотите радоваться тому, что ваши дети растут".
Для молодых людей, добавляет он, он рассказывает "позитивную" историю о том, что сегодня у нас есть прекрасные средства контроля, что было не всегда. "Я рассказываю им о рождаемости и беременности и о том, как далеко мы продвинулись. Я говорю им, что продолжительность их жизни очень мало сократится из-за этой болезни, если они справятся с ней".
Просвещение лучше, чем внушение страха, говорит он.
"Я верю, - говорит Джеллинджер, - в то, что нужно быть позитивным, но позитивным с фактами за спиной".
"Мы все верим и надеемся, - добавляет Груман, - что есть вещи, которые мы можем сделать, чтобы защитить себя и свою семью. Способ борьбы со страхом - это хорошая информация. В противном случае страх берет верх".
