Способна ли молитва исцелять? Ученые дают удивительные ответы.
Может ли это быть возможным? Могут ли молитвы горстки людей помочь кому-то - даже тому, кто находится на другом конце света, - кому предстоит операция на сердце?
Несколько лет назад Рою Л. предстояла третья операция на сердце - ангиопластика и установка стента. Врачи собирались провести катетер в закупоренную артерию, открыть ее и вставить маленькое устройство, стент, чтобы открыть ее. Это рискованная процедура при самых благоприятных обстоятельствах. "Риски очень велики - смерть, инсульт, сердечный приступ", - говорит его врач, Митчелл Крукофф, доктор медицины, специалист по сердечно-сосудистым заболеваниям в Медицинской школе Университета Дьюка в Дареме, штат Северная Каролина.
"Ты очень благодарен, что выкарабкался из этого", - говорит Рой врачу.
Хотя он не знал об этом, Рою, возможно, помогли пройти через процедуру, оказали немедицинскую помощь. Позже он узнал, что был получателем молитв до, во время и после процедуры - молитв, посланных монахинями, монахами, священниками и раввинами со всего мира, к которым прилагалось его имя.
"Я не воцерковленный человек, но я верю в Господа", - говорит он доктору. "Если кто-то молится за меня, я это очень ценю". И сейчас у него все хорошо, во всяком случае, с его сердечными проблемами. Единственное, что беспокоит его в настоящее время, - это начинающийся диабет.
Рой участвовал в экспериментальном исследовании, изучавшем влияние "молитвы на расстоянии" на исход пациентов, проходящих процедуры с высоким риском.
Но помогли ли молитвы Рою пережить ангиопластику? Помогли ли они смягчить стресс, который мог осложнить ситуацию? Или же собственные религиозные убеждения человека - наши личные молитвы - влияют на благополучие? Действительно ли существует связь между простыми смертными и всемогущим, как показали некоторые недавние неврологические исследования?
На эти вопросы Крукофф и другие пытаются ответить в ходе растущего числа исследований.
Бог захватывает заголовки газет
За последние 10 лет число исследований, посвященных силе молитвы в исцелении, почти удвоилось, говорит Дэвид Ларсон, доктор медицины, MSPH, президент Национального института исследований в области здравоохранения, частного некоммерческого агентства.
Даже NIH, который "четыре года назад отказывался рассматривать исследования со словом "молитва", сейчас финансирует одно исследование молитвы в рамках своей инициативы Frontier Medicine Initiative. Хотя это не его исследование, Крукофф говорит, что это, тем не менее, свидетельство того, что "ситуация меняется".
Крукофф изучает молитву и духовность с 1996 года - и гораздо дольше практикует их в своей работе с пациентами. По его словам, ранние исследования этой темы были небольшими и часто несовершенными. Некоторые из них были в форме анекдотических отчетов: "описания чудес... у пациентов с раком, болевыми синдромами, сердечными заболеваниями", - говорит он.
"[Сегодня] мы видим систематические исследования - клинические исследования - а также заявления профессиональных обществ в поддержку этих исследований, федеральные субсидии от NIH, финансирование от Конгресса", - говорит он врачу. "Все эти исследования, все отчеты удивительно последовательны в предположении о потенциальной измеримой пользе для здоровья, связанной с молитвой или духовным вмешательством".
Проводник духовности?
В течение последних 30 лет ученый из Гарварда Герберт Бенсон, доктор медицины, проводил собственные исследования молитвы. Он сосредоточился на медитации, буддийской форме молитвы, чтобы понять, как разум влияет на тело. По его словам, все формы молитвы вызывают реакцию расслабления, которая снимает стресс, успокаивает тело и способствует исцелению.
Молитва включает в себя повторение - звуков, слов - и в этом кроется ее целительный эффект, говорит Бенсон. "Для буддистов молитва - это медитация. Для католиков - это четки. У евреев это называется "довенинг". У протестантов это центрирующая молитва. У каждой религии есть свой способ делать это".
Бенсон зафиксировал на магнитно-резонансной томографии мозга физические изменения, происходящие в теле человека во время медитации. В сочетании с последними исследованиями Университета Пенсильвании получается картина сложной деятельности мозга:
По мере того, как человек все глубже погружается в концентрацию, в теменной доле мозга начинается интенсивная активность - в тех схемах, которые контролируют ориентацию человека в пространстве и устанавливают различия между ним и миром. Бенсон зафиксировал "тишину", которая затем охватывает весь мозг.
В то же время схемы лобной и височной долей - которые отслеживают время и создают самосознание - становятся отключенными. По словам Бенсона, связь между разумом и телом исчезает.
Также активизируется лимбическая система, которая отвечает за навешивание "эмоциональных ярлыков" на то, что мы считаем особенным. Лимбическая система также регулирует релаксацию, в конечном итоге контролируя вегетативную нервную систему, частоту сердечных сокращений, кровяное давление, обмен веществ и т.д., говорит Бенсон.
Результат: Все воспринимается как эмоционально значимое, что, возможно, является причиной чувства благоговения и покоя, которое испытывают многие. Тело становится более расслабленным, а физиологическая активность регулируется более равномерно.
Означает ли все это, что мы общаемся с высшим существом - что мы, по сути, "жестко запрограммированы" на заводе именно на это? Такая интерпретация является чисто субъективной, говорит Бенсон. "Если вы религиозны, то это дано Богом. Если вы не религиозны, то это исходит от мозга".
Влияние религии на здоровье
Но молитва - это нечто большее, чем просто повторение и физиологические реакции, говорит Гарольд Кениг, доктор медицины, доцент медицины и психиатрии в Дьюке и коллега Крукоффа.
Традиционные религиозные верования оказывают разнообразное влияние на здоровье человека, говорит Кениг, старший автор "Справочника по религии и здоровью" (Handbook of Religion and Health) - нового издания, в котором собрано около 1200 исследований, посвященных влиянию молитвы на здоровье.
Эти исследования показывают, что религиозные люди, как правило, ведут более здоровый образ жизни. "Они реже курят, пьют, садятся за руль", - говорит он. Более того, молящиеся люди реже болеют, как показывают отдельные исследования, проведенные в университетах Дьюка, Дартмута и Йеля. Некоторые статистические данные из этих исследований:
-
Госпитализированные люди, которые никогда не посещали церковь, в среднем находились в ней в три раза дольше, чем те, кто регулярно посещал ее.
-
Вероятность смерти кардиологических больных после операции в 14 раз выше, если они не участвуют в религиозных обрядах.
-
У пожилых людей, которые никогда или редко посещали церковь, частота инсульта была вдвое выше, чем у тех, кто регулярно посещал церковь.
-
В Израиле у религиозных людей на 40% ниже уровень смертности от сердечно-сосудистых заболеваний и рака.
Кроме того, говорит Кениг, "люди, которые более религиозны, как правило, реже впадают в депрессию. А когда они впадают в депрессию, они быстрее выходят из нее. Это влияет на их физическое здоровье и качество их жизни".
В текущем исследовании Кенига, проводимом совместно с Медицинской школой Университета Джона Хопкинса и впервые финансируемом NIH, участвуют 80 чернокожих женщин с раком молочной железы на ранней стадии. Половина женщин будет случайным образом отнесена к участию в молитвенной группе, и для формирования группы они выберут восемь женщин из своей церкви.
В молитвенной группе, по его словам, "[группа поддержки] будет молиться за нее; она будет молиться за них", - говорит Кениг. "Они будут оказывать друг другу психологическую поддержку, говорить о вещах, которые их беспокоят". В течение шестимесячного испытательного периода за каждым пациентом будут наблюдать на предмет изменений в иммунной функции.
Религия дает то, что Кениг называет "мировоззрением", взгляд на проблемы, который помогает людям лучше справляться с жизненными взлетами и падениями.
"Наличие такого мировоззрения помогает людям интегрировать сложные жизненные изменения и снимает стресс, связанный с ними", - говорит Кениг. "Мировоззрение также придает людям более оптимистичный настрой - дает им больше надежды, ощущение будущего, цели, смысла в жизни. Все эти вещи оказываются под угрозой, когда мы проходим через сложные периоды. Если у человека нет религиозных убеждений, трудно найти цель и смысл в том, чтобы болеть, испытывать хронические боли и терять близких".
"Никто не прописывает религию в качестве лечения", - говорит Кениг врачу. "Это неэтично. Вы не можете сказать пациентам, чтобы они ходили в церковь два раза в неделю. Мы выступаем за то, чтобы врач узнал, каковы духовные потребности пациента, и пригласил пастора, чтобы тот дал ему материалы для чтения с духовной поддержкой. Это очень разумно".
Когда мы молимся за других
Но как быть с так называемой "молитвой на расстоянии", которую часто называют "ходатайственной молитвой", как в исследованиях Крукоффа?
"Заступническая молитва - это молитва, направленная на то, чтобы что-то сделать - прервать сердечный приступ или добиться исцеления", - говорит Крукофф, который носит множество головных уборов в Дьюке и в местном медицинском центре по делам ветеранов. Доцент медицины в области кардиологии, Крукофф также руководит основной лабораторией мониторинга ишемии и является одним из руководителей проекта по изучению молитвы MANTRA (Monitoring and Actualization of Noetic Teachings) в Дьюке. Многолетний практикующий фельдшер Сюзанна Крейтер является соруководителем этого исследования.
Ноэтические тренинги? "Это дополнительные методы лечения, которые не включают в себя материальные элементы", - говорит Крукофф. "Здесь нет ни трав, ни массажа, ни акупрессуры".
Целью молитвенной терапии является исцеление, однако "существует много вопросов о том, что означает исцеление", - говорит Крукофф врачу. "На таком уровне этой работы может возникнуть множество философских дебатов. Основная концепция такова: если к стандартному, высокотехнологичному лечению добавить молитву - если мотивировать духовную силу или энергию, действительно ли это делает людей лучше, они быстрее выздоравливают, быстрее выписываются из больницы, им требуется меньше таблеток, они меньше страдают?".
Рой Л. и еще 150 пациентов приняли участие в экспериментальном исследовании MANTRA. Все они страдали от острого сердечного заболевания, и всем требовалась срочная ангиопластика.
Стресс от процедуры - поскольку она проводится на пациентах, которые находятся в сознании, - имеет свои негативные последствия для организма, рассказывает врач Крукофф. "Сердце бьется быстрее, сильнее, кровеносные сосуды сужаются, кровь становится гуще и легче сворачивается. Все это плохо". Но если бы вмешательство могло смягчить этот стресс, оно могло бы стать полезным дополнением для людей, которым предстоит ангиопластика, говорит он.
В экспериментальном исследовании пациенты были распределены в контрольную группу или в группу сенсорной терапии, релаксации стресса, образного мышления или молитвы на расстоянии. Терапевт приходил к постели пациентов в группах сенсорной терапии, релаксации стресса и образной терапии, но не приходил к постели пациентов в контрольной группе или группе дистанционной молитвы. Как и Рой, люди в этих двух группах не знали, посылаются ли молитвы в их адрес или нет.
Эти первые результаты "очень наводят на мысль, что эти методы лечения могут принести пользу", - говорит доктор Крукофф.
Сейчас Крукофф и Крейтер участвуют во второй фазе исследования MANTRA, которая в конечном итоге охватит 1500 пациентов, подвергшихся ангиопластике в девяти клинических центрах по всей стране.
Пациенты будут случайным образом распределены в одну из четырех групп: (1) за них будут молиться религиозные группы; (2) они будут получать духовную терапию у постели больного, включающую методы релаксации; (3) за них будут молиться и получать духовную терапию у постели больного - "группа с турбонаддувом", как называет ее Крукофф; или они не будут получать никакой дополнительной духовной терапии.
"Мы не рассматриваем молитву как альтернативу ангиопластике", - добавляет он. "Мы здесь очень высокотехнологичные люди. Мы рассматриваем вопрос о том, не упустили ли мы все силы и интерес к систематическому исследованию высокотехнологичной медицины. Не игнорируем ли мы остальную часть человеческого существа - потребность в чем-то большем, что могло бы заставить все высокотехнологичные вещи работать лучше?".
