Из архива доктора
Почему боль в спине или травма колена раздражает одного человека, а для другого является сущим мучением? Оказывается, толерантность человека к боли так же уникальна, как и сам человек, и формируется под влиянием некоторых удивительных биологических факторов, а также некоторых психологических факторов, которые мы действительно можем попытаться контролировать.
Чувство боли
Существует два этапа ощущения боли. Первый - это биологический этап, например, укол кожи или приступ головной боли. Эти ощущения сигнализируют мозгу о том, что тело испытывает проблемы. Второй этап - это восприятие боли мозгом: отмахиваемся ли мы от этих ощущений и продолжаем заниматься своими делами или прекращаем все и концентрируемся на том, что болит?
"Боль - это и биохимическая, и неврологическая передача неприятных ощущений, и эмоциональный опыт", - говорит Дорис Коуп, доктор медицины, анестезиолог, возглавляющая Программу лечения боли в Медицинском центре Питтсбургского университета. "Хроническая боль фактически изменяет способ обработки неприятных стимулов спинным мозгом, нервами и головным мозгом, вызывая гиперсенсибилизацию, но мозг и эмоции могут смягчать или усиливать боль". Прошлый опыт и травмы, говорит Коуп, влияют на чувствительность человека к боли.
Управление болью и восприятием людьми своих симптомов является большой проблемой в стране, где более 76 миллионов человек сообщают о боли, продолжающейся более 24 часов, согласно данным Американского фонда боли. О постоянной боли сообщили:
-
30% взрослых в возрасте от 45 до 64 лет
-
25% взрослых в возрасте от 20 до 44 лет
-
21% взрослых в возрасте 65 лет и старше
О боли сообщают больше женщин, чем мужчин (27,1% по сравнению с 24,4%), хотя вопрос о том, действительно ли женщины переносят боль лучше мужчин, остается предметом научных дискуссий.
Рост боли
Хроническая боль приводит к расходам на здравоохранение, потере доходов и снижению производительности труда, которые оцениваются в 100 миллиардов долларов каждый год.
Возможно, боль в США растет, потому что возраст и избыточный вес способствуют возникновению боли и дискомфорта. Американцы дольше живут в пожилом возрасте, и две трети населения страдают избыточным весом или ожирением.
Самым распространенным видом хронической боли в США является боль в спине, а самой распространенной острой болью - боль в опорно-двигательном аппарате после спортивных травм, говорит Мартин Грабуа, доктор медицины, профессор и заведующий кафедрой физической медицины и реабилитации Медицинского колледжа Бэйлора в Хьюстоне.
Что определяет вашу болевую толерантность?
На переносимость боли влияют эмоции, тело и образ жизни человека. Вот несколько факторов, которые, по словам Грабуа, могут влиять на переносимость боли:
-
Депрессия и тревога могут сделать человека более чувствительным к боли.
-
Спортсмены могут выдержать больше боли, чем люди, которые не занимаются спортом.
-
Люди, которые курят или страдают ожирением, сообщают о более сильной боли.
Биологические факторы - включая генетику, травмы, такие как повреждение спинного мозга, и хронические заболевания, такие как диабет, которые вызывают повреждение нервов - также определяют то, как мы интерпретируем боль.
Ваша чувствительная сторона
Некоторые удивительные биологические факторы также могут играть роль в переносимости боли. Например, последние исследования показывают, что одна сторона вашего тела может воспринимать боль иначе, чем другая.
Исследование, опубликованное в декабрьском номере журнала Neuroscience Letters за 2009 год, показало, что праворукие участники исследования могли переносить больше боли в правой руке, чем в левой. Это исследование также показало, что женщины более чувствительны к боли, чем мужчины; однако женщины и мужчины были равны в своей способности переносить боль большей интенсивности.
Доминирующая рука - например, ваша правая рука, если вы правша - может интерпретировать боль быстрее и точнее, чем недоминирующая рука, что может объяснить, почему доминирующая сторона может терпеть дольше. Доминирование руки также может быть связано с тем, какая часть мозга интерпретирует боль, отмечают исследователи.
Рыжеволосые более чувствительны к боли?
Еще одним удивительным фактором является то, что цвет волос может отражать переносимость боли. В 2009 году в журнале Journal of the American Dental Association исследователи сообщили, что рыжеволосые более чувствительны к боли и могут нуждаться в большей анестезии при стоматологических процедурах.
Почему именно рыжие? Рыжеволосые, по словам исследователей, склонны к мутации в гене под названием рецептор меланокортина-1 (MC1R), который помогает сделать их волосы рыжими. MC1R принадлежит к группе рецепторов, включающей болевые рецепторы в мозге. Исследователи предполагают, что мутация в этом конкретном гене влияет на чувствительность к боли.
"В нашем организме есть разные рецепторы для боли, и эти рецепторы реагируют по-разному, принимаете ли вы аспирин или ацетаминофен", - говорит доктор медицинских наук Стелиан Сербан, директор службы острой и хронической боли в стационаре и доцент анестезиологии в Медицинском центре Маунт Синай в Нью-Йорке.
Лучше справляться с болью
Биологические особенности человека могут повлиять на развитие у него устойчивости к обезболивающим препаратам, что означает, что лечение, которое раньше помогало, больше не облегчает боль. Это может быть "порочный круг", который нужно разорвать, говорит Сербан. "Вы используете больше лекарств и становитесь более терпимыми, вы становитесь менее активными и испытываете больше боли".
Мы не можем изменить наши генетические рецепторы, и даже изменение цвета волос или руки, которой вы пишете, не может изменить вашу чувствительность к боли. Однако существуют механизмы преодоления боли, которые могут повлиять на восприятие боли мозгом.
Исследователи сосредоточились на попытках изменить психологическую интерпретацию боли путем переобучения сознания. "Вы можете изменить восприятие [боли] мозгом", - говорит Грабоис. "Вы не изменили восприятие на нервах".
Альтернативные средства, такие как техники релаксации, например, биологическая обратная связь, учат людей тому, как отвлечь свой разум от сосредоточения на боли.
По словам Коупа, люди могут расширить свои возможности, изучив техники релаксации, например, дыхательные практики во время естественных родов. Когда дело доходит до боли, разум над материей может сработать. "Медитация, отвлечение и позитивный настрой - это то, что люди могут сделать сами, чтобы уменьшить боль", - говорит она.
