Из архива врача
Вопрос: 80-летний старик с артритом, 50-летний с больной спиной и 20-летний с мигренью - что общего между этими людьми?
Ответ. Хроническая боль. Когда-то боль рассматривалась только как симптом, следствие другого заболевания. Ее часто игнорировали, поскольку врачи сосредоточивались на лечении основной причины.
Но почти для каждого человека боль - это главное. "Именно боль приводит людей в кабинет врача", - говорит Пенни Коуэн, исполнительный директор Американской ассоциации хронической боли. "Именно боль они хотят лечить".
Боль стала разрушительной проблемой общественного здравоохранения. По данным Американской ассоциации хронической боли, боль является причиной № 1 инвалидности взрослого населения США. По крайней мере, каждый шестой человек живет с хронической болью.
Знак доллара на изнуряющей боли
Тем не менее, оценки экономического воздействия боли различны. Исследование 2003 года, опубликованное в "Журнале Американской медицинской ассоциации", показало, что затраты составляют 61,2 миллиарда долларов в год. Но это только те деньги, которые уходят из американских предприятий из-за потери производительности труда из-за страдающих от боли сотрудников. Сюда входят только артрит, боль в спине, головная боль и другие боли в опорно-двигательном аппарате; другие виды хронической боли исключены.
И хотя анализ итоговых показателей боли очень важен, невозможно определить цену огромным страданиям, которые она причиняет.
"Затраты неисчислимы", - говорит Кристофер Л. Эдвардс, доктор философии, доцент психиатрии в Школе медицины Университета Дьюка. "Как вы оцените стоимость утраченной самооценки? Как вы оцените потерю семьи, друзей и чувства выполненного долга?".
Что является причиной всей этой боли - и затрат? По большей части, это обычные подозреваемые:
-
боль в спине
-
Боль в шее
-
Головные боли
-
Хирургия
-
Диабет
-
Рак
-
Боль в суставах
-
Другие заболевания
Исследования показывают, что частота возникновения боли примерно одинакова в разных возрастных группах. Меняется лишь тип боли.
Например, люди в возрасте 20-30 лет чаще страдают от изнурительных головных болей. Частота болей в спине достигает пика в среднем возрасте. Пожилые люди часто сталкиваются с артритом и другими болезненными состояниями, например, опоясывающим лишаем. Эти группы объединяет сама боль - и скрытые издержки, которые могут изменить жизнь.
Скрытая цена хронической боли: ухудшение здоровья
Это потому, что боль может запустить порочный круг, который напрямую влияет на ваше здоровье.
Возможно, ваше колено начинает болеть, когда вы ходите. Естественная реакция для многих - меньше ходить. Но "если вы перестаете ходить, мышцы, сухожилия и нервы в ваших ногах атрофируются и разрушаются", - говорит Эдвардс. "Если в результате вы станете малоактивным, это приведет к таким проблемам, как сердечные заболевания и диабет".
Всего одна травма может превратить активного, здорового человека в неактивного и нездорового.
Операция может привести к такому же результату. "У многих людей возникает боль после операции или после таких заболеваний, как опоясывающий лишай, - говорит Стивен П. Коэн, доктор медицины, анестезиолог из отделения медицины боли в Школе медицины Джона Хопкинса. Если боль не лечить своевременно, говорит он, она может стать хронической. А это может привести к еще большим бедам.
"Люди, страдающие хронической болью, в геометрической прогрессии чаще страдают психическими заболеваниями, такими как депрессия и тревожные расстройства", - говорит Эдвардс.
Боль имеет высокую социальную цену и для самого страдальца. Поскольку боль - это личное и субъективное переживание, она может привести к проблемам с семьей и коллегами по работе. Хотя вы можете испытывать ужасные страдания, окружающие вас люди просто не видят и не чувствуют того, что вы переживаете.
"Я думаю, что люди, испытывающие боль, иногда несправедливо отвергаются семьей и коллегами, - говорит Роберт Бонакдар, доктор медицины, - особенно когда у них нет внешних признаков страдания, например, гипса или повязки". Бонакдар является директором отдела интегративного лечения боли в Центре интегративной медицины Скриппса, Ла-Джолла, Калифорния.
Коэн говорит, что труднее всего приходится людям, страдающим от болевых синдромов, таких как фибромиалгия, синдром раздраженного кишечника (СРК) и комплексный региональный болевой синдром.
"К этим неуловимым синдромам гораздо меньше сочувствия и понимания", - говорит Коэн. Эдвардс говорит, что лечение боли часто может привести к такой же стигме, как и сама боль.
"Когда люди слышат, что вы принимаете наркотическое обезболивающее, такое как метадон, - говорит он, - они ассоциируют его с наркоманами". Это может привести к тому, что люди будут делать о вас очень неправильные предположения".
Являются ли риски для здоровья ценой обезболивания?
Некоторые обезболивающие препараты могут представлять опасность для здоровья. Ингибиторы Cox-2 Vioxx и Bextra больше не выпускаются, их убрали с прилавков из-за побочных эффектов. Все мы слышали истории о том, как у знаменитостей развилась зависимость от наркотических обезболивающих, таких как OxyContin и Vicodin.
Даже класс распространенных безрецептурных обезболивающих - NSAIDs (нестероидные противовоспалительные препараты), такие как аспирин, Advil, Aleve и Motrin - может представлять риск желудочно-кишечного кровотечения.
"Затраты на лечение осложнений от НПВС составляют более 2 миллиардов долларов в год", - говорит Коэн. "Это почти та же сумма, которая тратится на эти препараты".
Это может оставить человека, страдающего от боли, в тупике. Они хотят избавиться от боли, но боятся, что лечение окажется хуже, чем лекарство".
Однако Коуэн говорит, что опасения по поводу привыкания к наркотическим обезболивающим преувеличены. "Люди думают, что если вы примете дозу Оксиконтина, то станете наркоманом на всю жизнь", - говорит Коуэн. "Это неправда". Она говорит, что обычно, если принимать препарат по назначению, у людей не возникает проблем.
Эдвардс добавляет, что существует путаница между зависимостью от препарата и привыканием к нему.
"Если вы регулярно принимаете любой наркотик, ваш организм привыкает к нему", - говорит он. "Это называется зависимостью, и она сильно отличается от зависимости. Я астматик и завишу от своего ингалятора. Без него я лежу на полу и задыхаюсь. Но это не значит, что я зависим от него".
Зависимость может вызвать некоторые симптомы отмены, когда вы прекращаете принимать лекарство. Боль может временно усилиться. Но Эдвардс говорит, что есть способы уменьшить эти побочные эффекты, если вы к ним готовы.
Нажиться на нетрадиционных методах облегчения хронической боли
Разочарование заставляет многих людей искать другие способы лечения боли. К ним относятся акупунктура, массаж, биологическая обратная связь, целенаправленная релаксация, медитация и другие методы. Многие люди находят, что они помогают.
"Статистика ошеломляет", - говорит Бонакдар. Один опрос людей с болью в пояснице показал, что 68% оценили акупунктуру и массаж как "очень полезные". Только 27% сказали то же самое о посещении своего врача".
Спрос на дополнительные методы лечения (иногда называемые альтернативной медициной) вырос настолько, что традиционная медицина включилась в этот процесс. По всей стране в престижных больницах появились новые центры интегративной или комплементарной медицины. Многие из них предлагают такие методы лечения, которые еще несколько лет назад врачи отвергли бы с насмешкой.
Однако следует быть осторожным. Некоторые дополнительные методы лечения боли являются рискованными. Особенно это касается биологически активных добавок, которые могут вызвать серьезные побочные эффекты или взаимодействие. Но очень легко игнорировать эти опасности, когда вы страдаете. "Когда боль завладевает вашей жизнью, вы перестаете мыслить логически", - говорит Коуэн. "Именно тогда вы можете попасть в ловушку". Бонакдар говорит, что некоторые недобросовестные компании продают так называемые чудодейственные обезболивающие средства, чтобы воспользоваться отчаянием людей, страдающих от хронической боли.
"Я вижу пациентов, которые обращаются к дюжине различных альтернативных врачей, каждый из которых назначает различные добавки", - рассказывает Бонакдар. "Никто не знает, что делает другой. Никто не следит за этим".
Такой разрозненный подход вряд ли поможет. Он также может вызвать побочные эффекты или взаимодействие. Если вы заинтересованы в дополнительных методах лечения, поговорите со своим врачом, который поможет вам скоординировать лечение. И помните, что он всегда должен знать о каждом витамине, добавке или дополнительном лечении, которое вы используете.
Инвестиции в себя: Требование чувствовать себя лучше
Эксперты считают, что мы достигли прогресса в борьбе с хронической болью. Лечение боли стало стандартной частью медицинского образования. Также много усилий прилагается к исследованию боли.
Но специалисты по боли согласны с тем, что сделано еще недостаточно.
"Обезболивание в 21 веке - это не просто улучшение вашей оценки по шкале боли [от 1 до 10]", - говорит Коэн врачу. "Речь идет о том, насколько хорошо вы можете функционировать, о вашем настроении, о вашем качестве жизни". Речь идет о том, чтобы позволить человеку снова быть активным и продуктивным.
"Я вижу пациентов, которые говорят, что лечение уменьшило их боль с 8 до 4 баллов", - говорит Бонакдар. "Это замечательно, но они все еще подавлены, не могут спать и умственно туманны. Мы должны лечить всего человека, а не только боль".
Как человек, страдающий от боли, вы должны высказаться. Издержки боли - эмоциональные и финансовые, личные и общественные - слишком велики, чтобы их игнорировать. Поэтому расскажите своему врачу о своей боли. Объясните, как она ограничивает вас. Если лечение не помогает, спросите, какие альтернативы вы можете попробовать.
"Суть в том, что люди должны более активно взаимодействовать с врачами и требовать лечения", - говорит Коуэн. "У вас есть право на лечение боли".
