Что такое хроническая боль?
Около 100 миллионов американцев страдают от хронической боли, которая определяется как боль, длящаяся более шести месяцев. Хроническая боль может быть слабой или мучительной, эпизодической или непрерывной, просто неудобной или полностью лишающей трудоспособности.
При хронической боли сигналы боли остаются активными в нервной системе в течение недель, месяцев или даже лет. Это может оказывать как физическое, так и эмоциональное воздействие на человека.
Наиболее распространенными источниками боли являются головные боли, боли в суставах, боли после травм и боли в спине. К другим видам хронической боли относятся тендинит, боль в пазухах носа, синдром запястного канала, а также боль, затрагивающая определенные части тела, такие как плечи, таз и шея. Генерализованная мышечная или нервная боль также может перерасти в хроническое состояние.
Хроническая боль может возникнуть в результате первоначальной травмы/повреждения или инфекции, или может быть постоянной причиной боли. Однако некоторые люди страдают от хронической боли при отсутствии каких-либо травм или признаков повреждения организма.
Эмоциональное воздействие хронической боли также может усиливать боль. Тревога, стресс, депрессия, гнев и усталость сложным образом взаимодействуют с хронической болью и могут снижать выработку организмом естественных обезболивающих веществ; более того, такие негативные чувства могут повышать уровень веществ, усиливающих болевые ощущения, вызывая порочный круг боли для человека. Даже самые основные защитные силы организма могут быть подорваны: Существует множество доказательств того, что непрекращающаяся боль может подавлять иммунную систему.
Из-за связи между разумом и телом, связанной с хронической болью, эффективное лечение требует как психологических, так и физических аспектов состояния.
