Из архива доктора
Ничто не сравнится с безусловной любовью домашнего животного.
По данным Американской ветеринарной медицинской ассоциации, почти в 60% домов в Америке есть хотя бы одно домашнее животное. Около половины владельцев говорят, что считают своего питомца членом семьи.
Наличие животного-компаньона может быть полезно и для вашего здоровья. Исследования показали, что присутствие рядом животного может облегчить депрессию, снизить кровяное давление и стресс, а также сделать вас более активным. Пациенты с сердечным приступом, у которых есть собака, живут дольше, чем те, у кого ее нет.
Но забота о животном - это обязательство, которое требует гораздо большего, чем просто принести домой из зоомагазина очаровательный меховой шарик. Есть ли у вас все необходимое для того, чтобы стать владельцем домашнего животного? Вот о чем вам следует подумать.
Домашние животные нуждаются в вашем времени и энергии
Знание того, сколько внимания вы можете уделять пушистому другу, поможет вам решить, готовы ли вы завести его. Это также облегчит выбор того, какое животное вам больше всего подходит.
Если вы слишком заняты или недостаточно бываете дома, не стоит заводить домашнее животное, говорит Бернардин Круз, DVM, один из ветеринарных врачей, занимающихся вопросами здоровья домашних животных.
По сравнению с другими домашними животными, собаки нуждаются в наибольшем внимании. Их нужно выводить на улицу не менее трех раз в день, чтобы они облегчились. Щенков нужно кормить от двух до четырех раз в день, в зависимости от их возраста. Пожилых собак нужно кормить один-два раза в день.
Большинство собак также нуждаются в играх. Собака, которая не получает достаточно активного времени, может заскучать или встревожиться и в итоге испортить диван или ваши любимые кроссовки. Поэтому если вы часто путешествуете, лучший друг человека может оказаться не самым лучшим выбором, если у вас нет надежного и доступного способа обеспечить собаке достаточную физическую нагрузку и время для игр.
Некоторые породы собак требуют больше физических нагрузок, чем другие. Например, джек-рассел-терьеру необходимо много времени проводить на улице. Если вы решили завести гончую, узнайте заранее о ежедневных потребностях тех пород, которые вам нравятся.
С кошками немного проще в плане временных затрат. Котят нужно кормить три-четыре раза в день, а взрослые особи нуждаются в одном-трех кормлениях.
Содержание кошки в помещении означает ежедневную уборку туалета, чтобы избежать беспорядка в доме. Кошкам лучше всего оставаться дома, чтобы обезопасить себя от болезней, автомобильных аварий или драк, говорит врач Круз.
В отличие от собак, кошек не нужно выгуливать. Поэтому можно оставить кошку одну на несколько дней, если только кто-то может заходить к ней раз в день, чтобы проверить, все ли в порядке, пополнить запасы еды и воды и почистить туалет.
Некоторые из самых популярных птиц, такие как какаду и попугайчики, нуждаются в ежедневных играх вне клетки, согласно Американскому обществу по предотвращению жестокого обращения с животными (ASPCA). Эти пернатые существа также могут быть довольно социальными и жаждут общения с людьми.
Поскольку птицы - стайные животные, они стремятся установить тесную связь со своими хозяевами. Мы видим много поведенческих проблем, когда птицы не получают того внимания, которое им требуется, - говорит ветеринар из Остина, штат Техас, Брэд Синглтон, DVM.
Независимо от породы, большинство птиц регулярно нуждаются в постоянном снабжении семенами или гранулами для птиц, а также свежей водой, фруктами и овощами. Еще одно вложение времени: еженедельная чистка клетки и регулярное купание.
По словам Синглтона, мелкие домашние животные обычно нуждаются в основном в регулярном кормлении и частой чистке клетки или аквариума. Рыбы, рептилии и амфибии, как правило, не требуют много общения с человеком. Однако кролики, хорьки, хомяки и песчанки - это общительные существа, которые не прочь пообщаться со своими хозяевами.
Можете ли вы позволить себе домашнее животное?
Наряду с временными затратами, деньги могут быть важным фактором в приобретении животного.
Это не всегда означает большие расходы, но если у вас нет свободного дохода, то завести питомца может быть не самой лучшей идеей, говорит ветеринар Грег Хаммер, DVM, из Довера, штат Дел.
Первая статья расходов: само животное. Животное может быть как дешевым, так и бесплатным, но некоторые ценные породы могут стоить тысячи долларов, говорит Хаммер.
По данным ASPCA, среди домашних питомцев расходы, связанные с собаками, как правило, самые высокие.
Во-первых, это первоначальные расходы после того, как вы взяли собаку. Для собаки среднего размера стерилизация или кастрация стоит около 200 долларов, 70 долларов на основные медицинские расходы, такие как дегельминтизация и анализы крови, и еще около 300 долларов на другие единовременные расходы, такие как дрессировка, клетка и ошейник.
Каждый год средний владелец собаки тратит около $120 на корм и $235 на регулярные визиты к ветеринару для осмотра, вакцинации, а также на препараты для профилактики сердечных червей, блох и клещей. Добавьте сюда игрушки, лакомства и другие мелкие расходы, и вы получите не менее $500 в год, говорят в ASPCA.
Кошки, как правило, занимают второе место по дороговизне. По данным ASPCA, первоначальные расходы после усыновления кошки составляют около $145 на стерилизацию или кастрацию, $130 на первые расходы на ветеринара, $25 на туалет и еще $90 на более мелкие расходы. Ежегодные текущие расходы составляют около $115 на корм, $160 на регулярные медицинские расходы, $165 на подстилку и другие платежи, в общей сложности около $500 в год.
Владельцам кроликов следует ожидать, что в первый год они потратят около 1 055 долларов. Мелкие млекопитающие, птицы и рыбы стоят от $200 до $350.
Оплата услуг ветеринара - одна из самых больших статей расходов для многих домашних животных, но есть способы сократить эти расходы.
Страхование домашних животных, которое стоит всего 15 долларов в месяц, может помочь оплатить неожиданные медицинские счета в результате несчастного случая или болезни. Внимательно изучите полис, прежде чем подписывать договор, чтобы знать, что входит в страховку.
По словам Синглтона, усыновление взрослого животного позволяет избежать первоначальных расходов на ветеринара, таких как осмотр, вакцинация, стерилизация и кастрация. Кроме того, если вы выберете небольшое млекопитающее с короткой продолжительностью жизни, например, грызуна, вам, скорее всего, никогда не придется посещать ветеринара.
Возраст (ваш и вашего питомца) имеет значение
Задумываясь о домашнем животном, задайте себе вопрос: Что я буду делать через 10 лет? Поступите ли вы в колледж? Будете ли вы на пенсии? Переедете в дом престарелых?
Когда люди заводят домашних животных, они часто не задумываются о своих долгосрочных планах.
Когда вы заводите домашнее животное, это на всю жизнь - их жизнь, говорит врач Круз.
Некоторые собаки и кошки могут прожить до 18 или 20 лет. Некоторые птицы и рептилии могут прожить 40 лет и более, говорит Синглтон.
С возрастом у домашних животных чаще развивается почечная или печеночная недостаточность, диабет и другие подобные заболевания. Часто им требуются дорогие, постоянные лекарства или специальное оборудование. Это расходы, которые многие люди не учитывают, когда впервые берут питомца домой. К сожалению, это частая причина, по которой люди либо отдают своих питомцев в приюты, либо усыпляют их.
Владельцы должны понимать, как долго может прожить их питомец, и убедиться, что у них есть стратегия ухода за животным, если хозяин больше не сможет этого делать из-за стоимости или физических недостатков.
Особенно если вы пожилой человек, у вас должен быть план. Что случится с моим питомцем, когда я умру? говорит Круз.
И хотя пожилые и малоподвижные хозяева могут извлечь огромную пользу из общения с питомцем, Круз говорит, что им следует выбирать животное с менее строгими требованиями. Пожилой питомец может быть именно тем, что нужно пожилому человеку, говорит она.
С другой стороны, когда ребенок достаточно взрослый, чтобы завести домашнее животное? Это в основном зависит от уровня зрелости ребенка.
Когда ребенок сможет проявить некоторую ответственность в заботе о себе, тогда вы будете уверены, что он сможет, по крайней мере, правильно обращаться с животным, - говорит Круз. Это не значит, что он сможет полностью взять на себя заботу о животном. Но, по крайней мере, они могут помочь с некоторыми обязанностями по кормлению и уходу".
Выполняйте домашнюю работу
Знание того, что вы ищете в питомце, может избавить от душевной боли и головной боли как питомца, так и его владельца.
Существует множество ресурсов, которые помогут вам понять, готовы ли вы к этому, и если да, то какое животное вам следует завести.
Во-первых, поговорите с ветеринаром. Ветеринар, вероятно, спросит вас, много ли у вас в доме детей, что может означать, что вам нужна более выносливая порода животных. И каковы ваши ожидания - вы ищете собаку, которая будет бегать с вами на пробежки и ходить в походы каждые выходные, или просто собаку, которая будет обниматься с вами в ногах вашей кровати? Другие вопросы: Насколько велик ваш двор? Есть ли в вашем доме аллергики? Хотите ли вы спокойного компаньона или веселое животное, которое будет играть с вами в догонялки?
Исходя из этих вопросов, ветеринар может посоветовать животное, соответствующее вашему образу жизни.
Книги и веб-сайты также могут дать вам хорошее представление о различных животных и породах, включая уход за ними и проблемы со здоровьем, которые следует предвидеть.
Посещение приюта, зоомагазина, выставки собак или даже беседа с заводчиком - это еще один разумный способ лучше понять, какой размер, отношение и порода животных вам больше всего подходят, говорит Круз.
