Лучше ли органическая пища для вас?

Вот как решить, стоит ли органическая пища более высокой цены.

Лучше ли органическая пища для вас?

Вот как решить, стоит ли она более высокой цены.

Из архива врача

Вы стараетесь питаться здоровой пищей и знаете, что для этого нужно есть много фруктов, овощей, цельного зерна и нежирного белка. Но когда вы бродите по прилавкам местного рынка, рассматривая свежие продукты, мясо и молочные продукты, вы понимаете, что вам предстоит сделать еще один выбор: Стоит ли покупать органические продукты?

Сторонники органических продуктов утверждают, что они более безопасны, возможно, более питательны и часто имеют лучшие вкусовые качества, чем неорганические продукты. Они также утверждают, что органическое производство лучше для окружающей среды и добрее к животным.

И все больше и больше покупателей, похоже, убеждены в этом. Даже несмотря на то, что органические продукты обычно стоят дороже - иногда намного дороже - продажи неуклонно растут.

"С 1990 года темпы роста составляют 20% в год", - говорит Кэтрин ДиМаттео, исполнительный директор Ассоциации органической торговли (OTA). Она также говорит, что все больше земли постоянно переходит в органическое производство - до 2,35 миллионов акров в 48 штатах по состоянию на 2001 год.

Но многие эксперты говорят, что нет достаточных доказательств, чтобы доказать реальные преимущества употребления органических продуктов.

"У людей действительно очень мало информации о реальных результатах для здоровья при употреблении этих продуктов", - говорит Дэвид Клурфельд, доктор философии, заведующий кафедрой питания и пищевых наук в Государственном университете Уэйна в Детройте. "Мы не знаем достаточно, чтобы сказать, что один продукт лучше другого".

Итак, прежде чем вы решите, стоит ли органическая пища того, чтобы ее употреблять, давайте рассмотрим все вопросы.

Что считается органическим продуктом?

До октября 2002 года штаты придерживались различных правил сертификации и маркировки органических продуктов. Но теперь все органические продукты выращиваются и перерабатываются в соответствии со строгими национальными стандартами, установленными Министерством сельского хозяйства США.

Чтобы соответствовать этим стандартам, органические культуры должны выращиваться без применения обычных пестицидов (включая гербициды), синтетических удобрений, осадка сточных вод, биоинженерии или ионизирующего излучения. Животные, выращиваемые на органических фермах, должны получать органические корма и не содержать гормонов роста и антибиотиков. Животные органических ферм должны иметь доступ к свежему воздуху, включая пастбища для выпаса.

Если продукт питания имеет маркировку "USDA organic", значит, он содержит не менее 95% органических ингредиентов, и уполномоченный правительством эксперт проверил ферму, где он был произведен, чтобы убедиться, что фермер следует требованиям USDA.

"До вступления в силу стандартов вы никогда не знали, что получаете", - говорит Кэтлин Зельман, MPH, RD/LD, директор по питанию Клиники снижения веса доктора. "Я всегда говорила людям: "Покупатель остерегается", поэтому я рада, что теперь мы, потребители, можем быть уверены, что, покупая органические продукты, они действительно соответствуют определенным стандартам".

Безопаснее ли органическая пища?

"Если вы говорите о пестицидах, то доказательства достаточно убедительны. Шансы получить остатки пестицидов гораздо меньше при употреблении органической пищи", - говорит Джон Реганольд, профессор почвоведения в Университете штата Вашингтон в Пулмане, штат Вашингтон.

Реганольд указывает на масштабное исследование, проведенное Союзом потребителей. Исследователи изучили данные более чем 94 000 образцов продуктов питания и 20 различных культур. Они обнаружили, что в органически выращенных культурах постоянно содержится на треть меньше остатков пестицидов, чем в традиционно выращенных. Органические продукты также гораздо реже содержали остатки более чем одного пестицида.

Несмотря на это, количество остатков искусственных пестицидов, обнаруженных в обычных продуктах питания, все еще значительно ниже уровня, который Агентство по охране окружающей среды признало небезопасным. Реальный вопрос заключается в том, могут ли эти небольшие дозы в течение многих лет и десятилетий привести к увеличению риска для здоровья в будущем.

"Будет ли это иметь значение? Я не знаю", - говорит Рейнольд. "Но это повод задуматься, а мы - подопытные кролики".

Искусственные пестициды - не единственная угроза безопасности продуктов питания. Существует также вопрос о природных токсинах, вырабатываемых самими растениями. В этой сфере традиционные продукты питания могут иметь преимущество.

Поскольку в органическом производстве не используются синтетические инсектициды и гербициды, органические культуры обычно сталкиваются с большим количеством вредителей и сорняков, чем обычные культуры. Это означает, что органические растения могут вырабатывать больше естественных токсинов.

"Растения не могут встать и уйти. Если на них нападают, они должны сидеть и терпеть. Поэтому они могут прибегнуть к собственной химической войне", - объясняет Карл Винтер, директор программы FoodSafe и пищевой токсиколог Калифорнийского университета в Дэвисе.

Эти природные пестициды могут быть столь же или даже более вредными для людей, чем синтетические пестициды, используемые в традиционном сельском хозяйстве. Один из знакомых примеров - соланин, вещество, вырабатываемое картофелем, когда он зеленеет, которое может вызвать болезнь, если вы проглотите слишком много этого вещества.

Еще одна проблема безопасности органических продуктов питания связана с удобрениями из навоза. Некоторые критики опасаются, что использование навоза для удобрения органических культур может увеличить риск заражения опасными микробами, такими как кишечная палочка.

"Фермеры-органики говорят о том, что на органических фермах почва более живая, чем на обычных. Эта жизнь - не только насекомые и черви; она насыщена бактериями", - говорит Клурфельд.

Однако стандарты органического производства включают строгие правила компостирования и применения навоза. И существует мало доказательств того, что органические продукты питания подвергаются бактериальному загрязнению чаще, чем обычные.

"Органическая система - единственная система с сельскохозяйственными стандартами, которые запрещают использование сырого навоза в течение определенного периода времени между сборами урожая для потребления человеком", - говорит ДиМаттео из Ассоциации органической торговли. Она добавляет, что бактериальное заражение обычно происходит из-за неправильного обращения с продуктами после того, как они покинули ферму, и вероятность заражения обычных продуктов не меньше.

Независимо от того, идет ли речь о вредных бактериях или остатках пестицидов, эксперты сходятся во мнении, что лучший способ обезопасить себя - тщательно промывать все фрукты и овощи под проточной водой. Следует мыть даже те продукты, у которых несъедобная кожура, например, дыни и цитрусовые, поскольку срезание кожуры ножом может привести к попаданию загрязняющих веществ внутрь.

Является ли органическая пища более питательной?

В настоящее время никто не может с уверенностью сказать, является ли органическая пища более питательной, чем обычная. Несколько исследований показали, что в органических продуктах выше содержание витамина С, некоторых минералов и антиоксидантов, которые, как считается, защищают организм от старения, сердечно-сосудистых заболеваний и рака. Но эти различия настолько малы, что, вероятно, не влияют на общее питание.

"Пока нет ничего определенного, но на изучение питательных преимуществ органических продуктов не было потрачено много денег", - говорит ДиМаттео. Она отмечает, что исследования, проведенные до вступления в силу национального стандарта USDA, скорее всего, будут недействительными, поскольку тогда не было надежного контроля над методами производства органической продукции.

Тем не менее, есть одна уверенность в питании. Если вы хотите получить максимальную пользу от еды, ешьте ее, пока она свежая.

"Питательные вещества, такие как витамин С, со временем окисляются. Поэтому, даже если питательные вещества в органических продуктах изначально выше, если они лежат в холодильнике, вы можете потерять эти преимущества", - говорит Зельман.

Кроме того, свежие продукты просто вкуснее. Это может быть одной из причин, по которой люди иногда говорят, что органические продукты имеют больше вкуса. Поскольку органические фермы, как правило, меньше по размеру, они часто продают свою продукцию ближе к моменту сбора урожая. Поэтому не удивляйтесь, если органические фрукты и овощи на вашем рынке будут на вкус более "свежими", чем аналогичные обычные продукты.

Стоит ли платить?

Независимо от того, действительно ли органические продукты более безопасны или более питательны, их сторонники утверждают, что есть еще одна веская причина для перехода на органические продукты: здоровье окружающей среды и общества в целом.

"Токсичные и стойкие пестициды действительно накапливаются. Они накапливаются в почве, они накапливаются в воде, они накапливаются в наших телах", - говорит ДиМаттео. "Поэтому, отказавшись от использования этих пестицидов и удобрений в системе органического производства, мы не вносим дальнейшего вклада в это загрязнение".

Но эксперты в области питания предупреждают, что, хотя общая картина важна, вы должны принимать решение, которое имеет для вас наибольший смысл. Если вы можете смириться с более высокой ценой, и вам нравится идея меньшего количества пестицидов и более экологичной системы производства, органические продукты могут быть для вас. Но не экономьте на здоровых обычных продуктах только потому, что вы считаете, что вам нужно сэкономить свои копейки для тех немногих органических продуктов, которые вы можете себе позволить.

"Лучшее, что вы можете сделать для себя, - это есть много фруктов, овощей и злаков. И питаться разнообразно. С моей точки зрения, не имеет значения, органические они или обычные", - говорит Винтер.

Если вам нравится идея органических продуктов, но вы не готовы перейти на полностью органические продукты, вы всегда можете выбирать. В зависимости от ваших потребностей и целей, вот несколько пунктов, которые вы можете включить в свой список.

Если вас больше всего интересуют

сокращение пестицидов

в продуктах питания, покупайте органические версии продуктов, обычные формы которых могут содержать большое количество остатков пестицидов. К ним относятся:

• Шпинат

• Зеленый горошек

• Зеленая фасоль

• Зеленый лук (лук-шалот)

• Летний и зимний сквош

• Яблоки

• Персики

• Груши

• Клубника

• Черника

• Малина

Если вас больше всего интересует

содействие развитию органического сельского хозяйства

покупайте органические продукты, для производства которых требуются большие площади пахотных земель и пастбищ, такие как:

• Пшеница

• Кукуруза

• Другие злаки

• Молочные продукты и говядина

Если вы заинтересованы в

более естественные условия для сельскохозяйственных животных

и

меньшее количество антибиотиков и гормонов

покупайте продукты из органически выращенного скота и птицы, такие как:

• Молоко

• Сыр

• Йогурт

• Яйца

• Мясо