Мужчины постарше, женщины помоложе
Будет ли это работать?
Джин Лоуренс Медицинский обзор Луизы Чанг, доктора медицины Из архива врача
Дек. 11, 2000 -- Когда Тамара Латорре встретила своего парня, ей было 32 года, а ему 43. То есть, он сказал, что ему 43. Они познакомились по Интернету, так что как она могла знать наверняка? После их первой личной встречи он признался: ему 52. 20-летняя разница в возрасте между ними ее не смутила. Она уже влюбилась в него.
Три года спустя они счастливо живут вместе на лошадиной ферме площадью четыре акра в юго-восточном Массачусетсе. Разница в возрасте не проявляется, когда они катаются на лошадях или мчатся по склонам во время лыжного отпуска. Разница проявляется, когда они говорят о своем будущем.
Латорре стремится получить образование, которого ей не хватало в молодости, она учится в колледже на дневном отделении и планирует поступить в юридическую школу. Будучи матерью четверых детей - ее старшему 12 лет - она впервые готовится начать карьеру. Ее парень, тем временем, находится на закате своей трудовой жизни. Пока он недавно не развелся и его расходы не возросли, он думал, что на данном этапе своей жизни он будет на пенсии, работая дантистом. Теперь его цель - уйти на пенсию как можно скорее. У него трое детей: один учится в колледже, один собирается поступать в колледж, и одному из них 10 лет.
Когда Латорре тратит свои вечера на учебу, он иногда жалуется, что она его игнорирует, говорит она. "Я говорю ему, что делаю это для того, чтобы ты мог выйти на пенсию, а я могла зарабатывать деньги для нас", - говорит она. Они пришли к компромиссу. Она занимается только по вечерам, а он часто присоединяется к ней. "Я читаю ему философию, а он помогает мне понять, о чем, черт возьми, они говорят".
История с мая по декабрь
Несмотря на отсутствие статистических данных, пары мужчина-молодая женщина существуют уже давно и, возможно, становятся все более распространенными и социально приемлемыми. В некоторых голливудских и корпоративных кругах, особенно среди финансово успешных мужчин, эта практика настолько распространена, что эти молодые женщины, обычно вторые жены, получили пренебрежительное прозвище "трофейные жены".
Достижения медицины помогают этому слиянию поколений стать более реальным, чем когда-либо. Препараты для улучшения эрекции, такие как виагра, позволили многим пожилым мужчинам продолжать активную сексуальную жизнь. В то же время новые методы лечения бесплодия продлили детородный возраст женщин, сделав возможными такие семьи, как у писателя Сола Беллоу, который в этом году стал отцом в возрасте 85 лет, когда его 44-летняя жена родила ребенка.
"Концепция значения возраста в нашем обществе меняется очень быстро, - говорит Ян Алгер, доктор медицины, клинический профессор психиатрии в Медицинском колледже Вейля при Корнельском университете. По его словам, когда многие мужчины отвергают идею о том, что они должны выходить на пенсию в 65 лет, пожилые мужчины обнаруживают, что они чувствуют себя достаточно энергичными, чтобы вступать в брак и даже создавать новые семьи. Интернет стал богатой площадкой для встреч, поскольку он позволяет людям общаться, не раскрывая своего возраста. "Он вводит всех в рынок жизни", - говорит он.
Иногда люди даже не ищут подходящего партнера в Интернете, это просто происходит. Когда Тамара Латорре впервые начала общаться в Интернете со своим нынешним парнем, она говорит, что не обращала внимания на возраст. "У меня не было абсолютно никаких ожиданий от встречи с ним".
Вызов май-декабрь
Хотя эти пары могут принести большую радость, они часто несут в себе уникальные проблемы, говорят эксперты. Первая из них заключается в том, что средняя продолжительность жизни мужчин, по данным Национального центра статистики здравоохранения, составляет 73,6 года, в то время как средняя продолжительность жизни женщин - 79,4 года. Разница в возрасте в 15, 20 или 35 лет в начале жизни может показаться незначительной, но со временем эта разница может означать, что более молодая женщина ухаживает за больным или умирающим мужем именно тогда, когда они находятся в среднем возрасте и стремятся к активной жизни. "Мы имеем дело с двумя людьми, находящимися на разных стадиях жизненного цикла", - говорит Харви Рубин, доктор медицины, клинический профессор психиатрии и директор отдела непрерывного образования Йельской школы медицины.
Попытка объединить эти циклы может включать в себя примирение с тем фактом, что женщина останется воспитывать ребенка в одиночку. Одна пара, которую Рубин наблюдала в частной практике, встретилась, когда женщине было около 20 лет, а мужчине - около 50, он был лихим и успешным бизнесменом и музыкантом. "Она пообещала ему, что никогда не захочет иметь детей", - рассказывает Рубин. "Что ж, он стал отцом в 82 года". Из-за проблем с сердцем он не может много помогать ребенку, которому сейчас 3 года. "Их супружеские отношения сошли на нет", - говорит Рубин. "Он болеет и нуждается в ее помощи".
Фактор стабильности
Несмотря на проблемы, которые может принести разница в возрасте, этот разрыв часто имеет свои плюсы для более молодого партнера, включая финансовую стабильность. Хотя молодые женщины могут в итоге стать опекунами своего старшего мужа, отношения могли начаться с предпосылки, что старший, более финансово успешный мужчина обеспечит статус, безопасность и надежность молодой женщины.
48-летний Кристофер Цуковски, федеральный служащий в штате Мэриленд, не имеет с этим никаких проблем. Он четко заявляет, что, помимо любви, он предлагает стабильность для своей 22-летней невесты и двух ее детей. "Моя главная цель - чтобы у нее и ее детей была хорошая жизнь", - говорит он. Во многом эта стабильность обусловлена тем, что он уже достаточно взрослый, чтобы утвердиться в своей карьере.
Фактор нетерпимости
Хотя пары часто преодолевают разницу в возрасте, их семьи и друзья могут быть не очень благосклонны. Например, возраст Цуковски является проблемой для его будущих родственников: он старше их. Эти трое еще не встречались, хотя пара помолвлена.
Тамара Латорре также подвергается неодобрению со стороны общества. Когда она и ее парень ходят в кинотеатр, они часто сталкиваются с парами, которые знали его, когда он был женат. Некоторые из этих пар относятся к ней дружелюбно, а другие явно не одобряют ее.
"Муж подходит, а жена стоит и смотрит на него", - говорит Латорре.
Разбираться
Хотя эти социальные обиды могут быть болезненными, часто на них можно просто не обращать внимания. Более сложными являются конфликты дома. Молодые женщины могут ожидать от своего партнера, что он станет их лучшим другом, а мужчины постарше могут не справиться с этой психологической задачей, говорит Чарльз Д. Хилл, доктор философии, профессор психологии в колледже Уиттиер в Южной Калифорнии. Вместо словесной близости секс может быть связующим звеном пары, но с возрастом и болезнями сексуальная активность мужчины может ухудшиться, говорит он. Необходимо, чтобы пара нашла другие способы получения сексуального удовольствия и другие общие интересы, говорит он.
В лучшем случае конец жизни может стать еще одним путем к близости. Пара принимает, что часть сделки, заключающейся в принадлежности к разным поколениям, заключается в заботе друг о друге, несмотря ни на что. Некоторые пары принимают этот вызов и испытывают новую близость. "Жизнь приносит свои взлеты и падения", - говорит Ян Алджер из Корнельского университета. "Многие люди несут это бремя и становятся партнерами, как в горе, так и в радости".
Это партнеры, которые действительно преодолели разницу в возрасте в два или три десятилетия - и встретились посередине.
Джейн Мередит Адамс была штатным писателем газеты "Бостон Глоб" и писала для многих других изданий. Она живет в Сан-Франциско.
