Каков возраст согласия?

Сьюзен Бернштейн

Возраст согласия - это юридический термин, обозначающий возраст, которого должен достичь человек, чтобы дать согласие на секс. Если взрослый человек вступает в сексуальные отношения с лицом, не достигшим возраста согласия в данном штате, он совершает преступление, даже если несовершеннолетний сказал, что согласен на секс.

В США законы, определяющие согласие и возраст согласия, в каждом штате свои. Средний возраст по стране составляет 16 лет. В Арканзасе возраст согласия составляет 15 лет, а в Орегоне - 18 лет.

Изнасилование по закону - это преступление, когда один или оба человека не достигли возраста согласия, и они оба согласны вступить в половую связь. Поскольку один из людей по закону слишком молод, чтобы дать согласие на секс, встреча не может происходить по обоюдному согласию и юридически является изнасилованием.

Разница в возрасте между двумя людьми может определить тяжесть обвинения в изнасиловании по закону или приговор, если они будут признаны виновными.

Что такое согласие?

Согласие означает, что вы добровольно соглашаетесь вступить в сексуальные отношения. Кто-то может считаться неспособным дать согласие, если он:

• в состоянии алкогольного или наркотического опьянения

• В состоянии сна или без сознания

• физически, психически или с отклонениями в развитии, включая пожилых людей с деменцией

• моложе возраста согласия в данном штате

Согласие определяется по-разному в каждом штате, но обычно оно означает все перечисленное ниже:

• явное заявление или демонстрация того, что вы хотите вступить в сексуальные отношения

• Вы способны свободно дать согласие на секс, не находитесь в отношениях принуждения или вас не удерживают против вашей воли

• Вы способны ясно мыслить или понимать ситуацию

Законы о согласии в каждом штате могут также охватывать право молодого человека на услуги по охране репродуктивного здоровья, такие как:

• контроль рождаемости

• Анализы или лечение инфекций, передающихся половым путем (ИППП)

• тестирование на беременность

• Пренатальный уход

• Помощь при аборте

Во многих штатах лица моложе 18 лет имеют законное право на доступ ко многим услугам по охране репродуктивного здоровья без согласия родителей или опекунов. В меньшем количестве штатов несовершеннолетним разрешается делать аборт без согласия родителей или опекунов.

Старые законы о правах молодежи

Законы о возрасте согласия появились в Англии в средние века. Как только девочкам исполнялось 12 лет, они считались достаточно взрослыми, чтобы давать согласие на секс и даже вступать в брак. Если мужчина вступал в половую связь с девочкой, не достигшей этого возраста, это считалось изнасилованием. Если девочкам было меньше 10 лет, это считалось более тяжелой формой изнасилования и более серьезным преступлением.

К концу XIX века люди в Англии и США начали протестовать против этих законов, поскольку считали, что девочки слишком молоды, чтобы соглашаться на секс в таком возрасте. Они добивались принятия новых законов, которые повышали возраст согласия до 16-18 лет.

Совсем недавно американские законы о возрасте согласия распространились на мальчиков и девочек. Теперь во всех 50 штатах запрещен секс между взрослыми любого пола и детьми любого пола, которые слишком малы, чтобы дать согласие на секс.

Лазейка для детских браков

Законы 46 штатов все еще позволяют взрослым вступать в брак с несовершеннолетними, включая тех, кто не достиг возраста согласия. Большинство таких браков заключается между девушками до 18 лет и взрослыми мужчинами.

На федеральном уровне и по законам некоторых штатов брак все еще является законной защитой от обвинения в изнасиловании по статутному праву, а в некоторых штатах разрешается вступать в брак детям в возрасте 11 лет при наличии разрешения родителей или опекунов. Эти законы также могут позволить взрослому жениться на жертве, если она беременна, чтобы избежать обвинений в изнасиловании по статутному праву.

Некоторые защитники браков с детьми пытаются изменить эти законы, чтобы взрослые не могли жениться на несовершеннолетних в качестве правовой защиты или лазейки для обвинения в изнасиловании по статутному праву.

Не только взрослые, занимающиеся сексом с несовершеннолетними

Кому-то может быть предъявлено обвинение в изнасиловании несовершеннолетней по закону, даже если им обоим нет 18 лет или они одного возраста. В большинстве случаев речь идет о гетеросексуальных контактах, в которых обвиняется мальчик. Если оба сексуальных партнера несовершеннолетние или одного возраста, то мальчику может быть предъявлено обвинение в уголовном преступлении, но иногда речь идет о мелком правонарушении.

Согласие распространяется на любого человека, который не может свободно согласиться на секс, независимо от возраста. Пожилые люди с деменцией, например, болезнью Альцгеймера, или зависимые от других взрослых, могут подвергаться сексуальному насилию, поскольку они не могут дать согласие на секс. Некоторые пожилые люди в домах престарелых могут зависеть от своих обидчиков в плане ухода и бояться высказаться, в то время как другие могут быть не в состоянии общаться из-за слабоумия или болезни.