Из архива врача
Если вы думали, что ветрянка - это детская болезнь "раз и готово", то вы правы лишь на две трети. Примерно для одного миллиона взрослых американцев ежегодно эта давно забытая сыпь возвращается в новой болезненной форме - опоясывающем лишае.
Боль при опоясывающем лишае может быть мучительной, но это заболевание проходит через несколько недель - у большинства людей. У некоторых невезучих людей боль от опоясывающего лишая не проходит, когда сыпь исчезает. Она продолжается. И продолжается. Это называется постгерпетическая невралгия (ПГН) - форма невропатической боли, которая может длиться месяцы или годы, даже после того, как вирус перестает действовать.
"Постгерпетическая невралгия может заставить людей чувствовать себя по-настоящему несчастными", - говорит Джеффри Румбо, доктор медицины, доктор философии, доцент неврологии в Университете Джона Хопкинса и член Американской академии неврологии. "Для некоторых это то, с чем они живут время от времени. Для других это может быть ежедневная, сильная боль, которая может остаться на всю жизнь".
У некоторых людей риск заболеть опоясывающим лишаем и постгерпетической невралгией выше, чем у других. Но при правильном применении имеющиеся методы лечения могут предотвратить постгерпетическую невралгию или, по крайней мере, не дать ей стать постоянным, болезненным спутником.
Что вызывает боль при опоясывающем лишае?
Ветряная оспа, опоясывающий лишай и постгерпетическая невралгия возникают в результате заражения одним вирусом, называемым вирусом варицелла зостер (VZV). Большинство людей заражаются вирусом varicella zoster в детстве, чешутся и дрожат от сыпи и лихорадки при ветряной оспе и выздоравливают.
Но на этом история заражения ветряной оспой не заканчивается. После ветрянки наша иммунная система никогда полностью не уничтожает вирус VZV. Они просто загоняют его в укрытие. Ветряная оспа скрывается в нервных клетках глубоко под кожей, около позвоночника.
У большинства из нас вирус VZV находится в спящем состоянии в организме на протяжении всей жизни, никогда не вызывая дальнейших проблем. Однако примерно у одной трети людей инфекция VZV проявляет себя во второй раз. Вирус выходит из укрытия, перемещается по нервам к коже и высыпает в виде бугристой, болезненной сыпи на одной стороне тела. Эта коварная атака называется опоясывающим герпесом, или опоясывающим лишаем. (Вирус Varicella zoster относится к семейству вирусов герпеса, но не вызывает ни простудных язв, ни генитального герпеса).
Симптомы опоясывающего лишая: На что следует обратить внимание?
В отличие от сыпи по всему телу при ветряной оспе, сыпь при опоясывающем лишае ограничивается участком кожи, прилежащим к инфицированному нерву. Сыпь обычно состоит из небольших бугорков, которые могут превратиться в волдыри, а затем лопнуть и покрыться корочкой. Если опоясывающий лишай появляется на лице, могут быть поражены глаза, что представляет угрозу для зрения.
В отличие от ветрянки, эта сыпь также болит, иногда очень сильно. Люди обычно описывают боль при опоясывающем лишае как жгучую, колющую или электрическую.
"Опоясывающий лишай может быть почти невыносимо болезненным", - говорит Джеффри Ральф, доктор медицины, доцент неврологии Калифорнийского университета в Сан-Франциско и член Ассоциации невропатии. "Воспаляется сам нерв. Иногда боль может появиться даже за несколько недель до появления сыпи".
Когда опоясывающий лишай становится болезненной постгерпетической невралгией
Однако у 10%-20% этих людей боль от опоясывающего лишая сохраняется и после того, как сыпь проходит. "У этих людей в дальнейшем возникает постгерпетическая невралгия, и мы точно не знаем, почему", - рассказывает Ральф. "Либо боль от опоясывающего лишая никогда не проходит, либо она проходит, возвращается и никогда не проходит полностью".
РНН обычно возникает в той области, где был опоясывающий лишай. Боль может быть периодической или постоянной, и она может принимать любые из разнообразных качеств боли при опоясывающем лишае. Обычное прикосновение к коже может вызвать боль, добавляет Ральф. Это называется аллодинией.
Боль при постгерпетической невралгии может мешать повседневной деятельности, физическим упражнениям, сну и сексуальному желанию. Раздражительность и депрессия часто следуют за этим. "В общем, люди чувствуют себя ужасно, если не могут контролировать боль", - говорит Румбо.
Почему боль при постгерпетической невралгии сохраняется, исследователи не могут понять. Она не связана с продолжающейся инфекцией, вызванной VZV, но, как полагают, обусловлена остаточным повреждением или воспалением в нерве после того, как опоясывающий лишай прошел. Также невозможно предсказать, кто заболеет опоясывающим лишаем или постгерпетической невралгией, хотя возраст, раса и состояние здоровья, по-видимому, оказывают определенное влияние.
Опоясывающий лишай и постгерпетическая невралгия: Каковы факторы риска?
Вы не можете контролировать, заразитесь ли вы вирусом ветряной оспы. Полностью 99,5% взрослых в США являются носителями этого вируса, независимо от того, помнят ли они, что болели ветрянкой. Но почему одна треть этих людей заболевает опоясывающим лишаем, а у некоторых из них развивается постгерпетическая невралгия?
Риск развития постгерпетической невралгии также повышается с возрастом. Более 80% случаев постгерпетической невралгии приходится на людей старше 50 лет. "Вероятно, в этом виновато естественное снижение иммунитета с возрастом, - говорит Ральф.
Результаты одного исследования показали, что возраст оказывает огромное влияние на риск развития постгерпетической невралгии после опоясывающего лишая":
-
Среди людей моложе 60 лет, перенесших опоясывающий лишай, постгерпетическая невралгия развивается менее чем у одного из 50.
-
У людей в возрасте от 60 до 69 лет постгерпетическая невралгия развивается примерно у 7% больных опоясывающим лишаем.
-
У людей в возрасте 70 лет и старше почти у 20% развилась постгерпетическая невралгия после перенесенного опоясывающего лишая.
Похоже, что раса тоже имеет значение. По неизвестным причинам белые американцы болеют опоясывающим лишаем и постгерпетической невралгией в два с лишним раза чаще, чем афроамериканцы в их возрастной группе.
"Люди, чья иммунная система ослаблена лекарствами или такими заболеваниями, как СПИД, также более склонны к зостеру и ПГН", - добавляет Ральф.
Однако контакт с человеком, больным ветрянкой или опоясывающим лишаем, не увеличивает ваш личный риск. На самом деле, эксперты считают, что небольшая иммунная стимуляция может усилить естественные защитные силы организма, что снижает вероятность развития опоясывающего лишая или РНН.
Вакцинопрофилактика опоясывающего лишая и постгерпетической невралгии
В 2006 году на рынке появилась вакцина для профилактики опоясывающего лишая. Вакцина под названием "Зоставакс" снижает вероятность заболеть опоясывающим лишаем после ветряной оспы примерно в два раза, что значительно сокращает число людей, у которых после опоясывающего лишая может появиться боль в нервах.
Основываясь на этих результатах, Центр по контролю и профилактике заболеваний США рекомендует вакцину Zostavax всем взрослым в возрасте 60 лет и старше. Румбо идет дальше: Он советует делать прививку в любом возрасте, если у вас был опоясывающий лишай. Его клинический опыт показывает, что вакцина помогает уменьшить постгерпетическую невралгию даже после инфицирования вирусом varicella zoster.
Раннее вмешательство - ключ к лечению
Для лечения опоясывающего лишая обычно используются противовирусные препараты, такие как валацикловир (Valtrex), фамцикловир (Famvir) или ацикловир (Zovirax), принимаемые перорально. По словам Ральфа, если принимать их в самом начале заболевания, они могут улучшить симптомы и снизить риск развития постгерпетической невралгии.
Начало противовирусного лечения опоясывающего лишая более чем через три дня после появления симптомов обычно считается неэффективным, поскольку вирус уже не размножается. Тем не менее, многие врачи пытаются лечить заболевание противовирусными препаратами и после этого срока.
Агрессивный, ранний подход к борьбе с болью при опоясывающем лишае может также снизить вероятность развития ПГН. В одном исследовании люди, которые начали принимать амитриптилин (Элавил) для снятия боли при опоясывающем лишае сразу после появления сыпи, через шесть месяцев испытывали меньшую боль, чем те, кто принимал плацебо.
"Быстрое начало лечения опоясывающего лишая очень важно", - говорит Румбо. "Если начать лечение в первые три дня, это может снизить вероятность развития постгерпетической невралгии и сделать ее менее тяжелой, если она все-таки возникнет". Однако этот шанс часто упускается, потому что большинство людей не добираются до врача так быстро.
Лечение постгерпетической невралгии: Успокоение боли
Когда возникает постгерпетическая невралгия, противовирусные препараты не могут устранить боль, поскольку проблема заключается не в инфекции. Вместо этого лечение направлено на то, чтобы успокоить и утихомирить нервы, которые вызывают боль.
В аптеках можно приобрести различные масла и кремы. Некоторые используют растительные масла и кремы, например, экстракты герани, лаванды, эвкалипта, чайного дерева и бергамота.
Другие используют крем с капсаицином, изготовленный из острого перца чили. Препарат под названием Qutenza содержит "чистый, концентрированный, синтетический капсаицин", согласно FDA. Qutenza может использоваться каждые три месяца и применяется врачом с помощью пластыря или пластырей, накладываемых на час на те места на коже, которые болят. Перед наложением пластыря врач наносит на обрабатываемый участок местный анестетик.
По словам Ральфа, многие люди находят облегчение от анестетика лидокаина, который можно приобрести без рецепта в кремах или пластырях с низкой концентрацией или по рецепту в пластырях с более высокой концентрацией.
"Лидокаин проникает через кожу и обезболивает нервные окончания", - говорит Ральф. Лидокаиновые пластыри особенно полезны для людей с аллодинией, добавляет Ральф.
Если кремы и масла местного действия не приносят достаточного облегчения, Ральф рекомендует спросить врача о рецептурных препаратах, которые могут помочь, включая некоторые антидепрессанты, антиконвульсанты и опиоиды.
Постгерпетическая невралгия: Поиск подходящего лечения
Эксперты сходятся во мнении, что для всех, кто находится в группе риска, лучшим лечением является профилактика. Хотя еще слишком рано говорить о пользе вакцинации в обществе, Ральф считает, что она многообещающая.
Для тех, кто страдает постгерпетической невралгией, потребности в лечении сильно варьируются. "Некоторым людям может понадобиться всего несколько месяцев местного обезболивания", - говорит врач Румбо. "Другие - их, слава богу, не так много - принимают множество лекарств до конца жизни и все равно испытывают боль".
Поиск правильного лечения стойкой постгерпетической невралгии может быть долгим и разочаровывающим процессом. "Может потребоваться несколько недель, чтобы дать лекарству шанс подействовать", - говорит Румбо. "Если оно не помогает, приходится начинать все сначала".
Главное - не сдаваться. Людям с тяжелой постгерпетической невралгией следует обратиться к неврологу или специалисту по боли, говорит Румбо. "Есть люди, которые думают, что их боль не поддается лечению, просто им не подобрали нужные дозы нужных лекарств. Обычно есть еще что-то, что мы можем попробовать".
