Орексины - это химические вещества в вашем мозге, которые помогают вашему организму оставаться бодрым. Орексины также следят за тем, чтобы сон с быстрым движением глаз (REM) - сон с интенсивными сновидениями, который наступает примерно через час после засыпания, - не происходил в неправильное время.
Вы также можете услышать, что орексины называют гипокретинами, но это одно и то же.
Как действуют орексины?
Орексины являются нейромедиаторами - химическими веществами в вашем мозге, которые передают сообщения от одного нейрона (нервной клетки) к другому.
Только небольшая группа нейронов в гипоталамусе (часть мозга, контролирующая такие формы поведения, как сон, голод, температура тела и возбуждение) вырабатывает орексины. В вашем мозге миллиарды таких нейронов, но только некоторые из них - около 100 000-200 000 - вырабатывают орексины.
Когда вы бодрствуете, эти нейроны посылают орексины. Затем орексины связываются с определенными рецепторами орексинов на других нейронах. Когда это происходит, активность этих нейронов возрастает. Другими словами, орексины стимулируют активность нейронов таким образом, что REM-сон блокируется, и вы бодрствуете и внимательны. При нарколепсии с катаплексией дело обстоит иначе.
Как орексины связаны с нарколепсией?
Нарколепсия - это хроническое заболевание, которое возникает, когда у вас недостаточно нейронов, вырабатывающих орексины. Люди с нарколепсией обычно очень сонливы в течение дня.
Если у вас нарколепсия, у вас также может быть сонный паралич, когда вы бодрствуете, но не можете пошевелиться. Обычно это происходит сразу после засыпания или когда вы начинаете просыпаться.
У некоторых людей с нарколепсией также бывают галлюцинации, похожие на сон (их можно назвать гипнагогическими). Вы можете видеть, слышать или чувствовать то, чего на самом деле нет. Это может быть страшно и обычно происходит, когда вы чувствуете сонливость или засыпаете.
Некоторые люди с нарколепсией испытывают катаплексию, когда ваши мышцы на короткое время парализуются или ослабевают. Хотя вы не можете двигаться, люди, пережившие катаплексию, находятся в сознании и могут слышать, что происходит вокруг них. Катаплексия обычно вызывается сильными эмоциями, например, когда вы смеетесь, шутите или злитесь.
Хотя не все больные нарколепсией страдают этим заболеванием, ученые обнаружили, что недостаточное количество орексинов может вызвать нарколепсию с катаплексией. Вот что происходит:
Если у вас нарколепсия с катаплексией, нейроны, вырабатывающие орексины, отмирают. В результате вы будете чувствовать сонливость в течение длительных периодов времени, а ваш организм не сможет контролировать REM-сон. Именно поэтому у некоторых людей с нарколепсией наблюдается катаплексия и галлюцинации, которые кажутся реальными.
Хотя ученые не так много знают о людях, страдающих нарколепсией без катаплексии, многие говорят, что, скорее всего, это связано с орексинами. Некоторые исследователи считают, что в этом случае орексины не отмирают, а каким-то образом повреждаются, что означает, что у людей, страдающих нарколепсией, но не испытывающих катаплексию, меньше, менее серьезных симптомов.
Люди с нарколепсией часто чувствуют себя сонными или не выспавшимися. Многие ученые считают, что это происходит из-за нестабильности состояния сна, когда грань между сном и бодрствованием становится менее четкой. В результате люди с нарколепсией могут не полностью бодрствовать днем и не иметь хорошего, здорового сна ночью.
