В каждой груди есть кровеносные сосуды, а также сосуды, по которым течет жидкость, называемая лимфой. Лимфа перемещается по всему телу через сеть, называемую лимфатической системой, перенося клетки, которые помогают организму бороться с инфекциями. Лимфатические сосуды ведут к лимфатическим узлам (маленьким, бобовидным структурам).
Одна группа лимфатических узлов расположена в подмышках, над ключицей и в груди. Если рак молочной железы достиг этих узлов, это может означать, что раковые клетки распространились в другие части тела через лимфатическую систему. Лимфатические узлы также находятся во многих других частях тела.
Развитие и функционирование молочной железы зависит от гормонов эстрогена и прогестерона, которые вырабатываются в яичниках. Эстроген удлиняет протоки и заставляет их создавать боковые ответвления. Прогестерон увеличивает количество и размер долек, чтобы подготовить грудь к вскармливанию ребенка.
После овуляции прогестерон заставляет клетки молочной железы расти, а кровеносные сосуды расширяются и наполняются кровью. В это время грудь часто наливается жидкостью и может быть нежной и набухшей.
