Лечение секретного симптома менопаузы.

Не игнорируйте сухость

Элисон Палхивала Из архива врача

2 июля 2001 г. -- Четыре года назад, в возрасте 44 лет, жительница Сиэтла Кэролайн Скотт Браун перенесла гистерэктомию с удалением яичников.

"Сразу после восстановления после операции, когда я узнала, что мне можно снова начать заниматься сексом, я поняла, что мне не комфортно", - говорит Браун. "Я была сухая, как кость. Это было ужасно. Меня раздражало одно только прикосновение к моему нижнему белью, и я избегала секса".

Браун страдала от атрофического вагинита - состояния, при котором влагалище становится сухим и слишком чувствительным в ответ на снижение уровня женского гормона эстрогена, говорит Эндрю Кауниц, доктор медицины. Это снижение уровня эстрогена происходит естественным образом в период менопаузы и временно во время кормления ребенка. Но уровень гормона также резко снижается у женщин, перенесших операции, подобные той, которую перенесла Браун, особенно когда удаляются яичники - железы, вырабатывающие эстроген.

По словам Глории Бахманн, доктора медицины, заместителя декана по вопросам женского здоровья Медицинской школы Роберта Вуда Джонсона в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси, изменения, которые заметят женщины, будут весьма заметны.

"Один из первых признаков, который можно увидеть при осмотре таза, - это то, что область влагалища очень сухая, бледная и лишенная морщин, которые есть у большинства молодых женщин", - говорит она. "По мере прогрессирования заболевания область влагалища становится более тонкой и гладкой, она легко кровоточит. ... Степень этого иногда бывает разной. У 50-летней, которая пришла ко мне сегодня, могут быть ужасные симптомы, в то время как другая 50-летняя женщина может быть не в такой стадии и у нее все еще может быть немного смазки".

Все эти изменения могут привести к атрофическому вагиниту, "очень важной, но часто не обсуждаемой причине женской сексуальной дисфункции", - говорит Кауниц, профессор и помощник председателя отделения акушерства и гинекологии Научного центра здоровья Университета Флориды в Джексонвилле и директор климактерических услуг Женского медицинского центра Университета Флориды.

'Not an Automatic Thing'

Атрофический вагинит в той или иной степени возникает у всех женщин по мере старения и снижения уровня эстрогена. Даже женщины, принимающие заместительную гормональную терапию, не застрахованы от этого, поскольку не всегда эстрогена достаточно для нормального функционирования организма.

И, к счастью, не у всех возникают самые тревожные симптомы, которые могут сильно повлиять на качество жизни, особенно сексуальной.

"Это не автоматическое явление", - говорит Сьюзан Лав, доктор медицины, специализирующаяся на женском здоровье и автор многих книг на эту тему, включая "Книгу о гормонах доктора Сьюзан Лав". "Согласно исследованиям, только около 10%-20% всех женщин испытывают сухость влагалища [после менопаузы]. Существуют градации".

Обращение за помощью и активный образ жизни

Однако многие женщины стесняются обсуждать дискомфорт во влагалище со своим врачом. Другие считают, что некомфортный секс - это естественный и неизбежный аспект старения. Но ничто не может быть дальше от истины, говорит Кауниц.

"Женщины могут продолжать наслаждаться хорошим сексом с возрастом, и это распространенное состояние вполне поддается профилактике и лечению", - говорит он.

Бахманн говорит, что женщины могут быть сбиты с толку, когда потеря вагинальной смазки начинается до прекращения менструации. "Многие женщины ошибочно полагают, что что-то не так в их отношениях или что-то напрягает их в жизни", - говорит она.

Ранняя диагностика и лечение атрофического вагинита очень важны, потому что состояние часто ухудшается со временем, если его не лечить.

"Сексуальная активность, особенно половой акт, помогает поддерживать способность к смазке", - говорит Лав. "Если у вас нет смазки и это немного болезненно, то вы прекращаете заниматься сексом. Тогда секс становится более болезненным, поэтому вы начинаете заниматься им реже, и это становится самоисполняющимся пророчеством". Даже мастурбация полезна для повышения способности к смазке".

Некоторые варианты лечения

Самыми простыми средствами для лечения любой формы сухости влагалища являются смазки и увлажнители, которые можно приобрести в любой аптеке. К ним относятся средства на водной основе, такие как KY Jelly, Astroglide и Replens, которые более удобны в использовании, чем вазелин на масляной основе. И в отличие от вазелина, их можно безопасно использовать с презервативами.

К сожалению, эти лубриканты, хотя и помогают, часто не являются полным решением для женщин с атрофическим вагинитом. Их было недостаточно для Кэролайн Скотт Браун.

"Они были немного грязными", - говорит она. "Они помогали, но не решали проблему полностью, и через час у меня снова была сухость. Тогда я начала изучать [рецептурные] средства и позвонила своему врачу".

На протяжении десятилетий облегчение было доступно в виде рецептурных кремов, содержащих эстроген. Они вводятся непосредственно во влагалище и, хотя эффективны, могут быть грязными, а эстроген всасывается в кровь. Это может быть проблемой для женщин, принимающих заместительную гормональную терапию, поскольку они не хотят еще больше увеличивать количество женских гормонов в крови. Это еще большая проблема для женщин, у которых есть или были заболевания, такие как рак груди, которые развиваются в среде, богатой эстрогенами.

Тем не менее, для женщин, которые не возражают против дополнительного количества эстрогена в организме, эти кремы часто оказываются эффективными. Если вы выберете этот вариант, Лав рекомендует вам "использовать небольшое количество крема на пальце... . Делайте это каждый день в течение примерно трех недель, а затем три раза в неделю".

И не используйте крем с эстрогеном в качестве смазки с партнером-мужчиной, потому что он тоже может впитать его - и есть вероятность, что ему это не понравится.

Недавно компания Pharmacia начала производство двух новых препаратов для лечения атрофического вагинита, которые устраняют некоторые недостатки эстрогенных кремов. Один из них, под названием Vagifem, представляет собой крошечную таблетку, размером с детский аспирин, которая вводится высоко во влагалище с помощью аппликатора размером с карандаш.

"Даже женщины, у которых развилась довольно сильная атрофия, или даже сужение или укорочение вагинального канала... могут с комфортом использовать эту таблетку, потому что аппликатор такой тонкий", - говорит Кауниц.

Внутри организма таблетка медленно растворяется в течение нескольких дней, высвобождая небольшое количество эстрогена. Примерно два раза в неделю необходимо принимать новую таблетку.

Совсем недавно компания Pharmacia начала маркетинг продукта под названием Estring, который представляет собой кольцо, также вставляемое высоко во влагалище. Оно медленно высвобождает эстроген в течение примерно трех месяцев, после чего кольцо снимается, выбрасывается и вставляется новое.

И Vagifem, и Estring просты в использовании и после введения совершенно не ощущаются. Они также не выпадают, независимо от того, насколько вы активны. Хотя они увеличивают количество эстрогена во влагалище, уровень эстрогена в крови не повышается. Поэтому многие врачи считают, что они безопасны даже для женщин с раком молочной железы.

Браун попробовала оба препарата и решила, что "Вагифем" - лучший вариант для нее.

"Что я сразу заметила, так это то, что у меня была обычная смазка", - говорит она. "Это было естественно. Даже когда я не занималась сексом, вся область влагалища просто чувствовала себя лучше, нормально".

Альтернативный подход

Существуют некоторые альтернативные средства, которые, по-видимому, могут помочь.

Люк Маес, ND, DC, - мануальный терапевт и специалист по натуропатической медицине, занимающийся частной практикой в Санта-Барбаре, Калифорния.

Первое, что он делает с пациентами, у которых есть признаки атрофического вагинита, - это исключает инфекции или другие заболевания, например, диабет. Если влагалище сильно раздражено, он использует вагинальные суппозитории с успокаивающей календулой и витамином А. Масло витамина Е, которое можно получить, вскрыв капсулу витамина Е, также можно использовать непосредственно во влагалище для увеличения смазки и успокоения влагалищной оболочки.

Чтобы увеличить количество эстрогена во влагалище, Маес использует продукты на основе растений с высоким содержанием веществ, называемых фитоэстрогенами, которые действуют аналогично эстрогену. К ним относятся как кремы, так и добавки, принимаемые через рот. Он также рекомендует всем женщинам, приближающимся к менопаузе, поддерживать общее состояние здоровья с помощью правильного питания и физических упражнений.

Любовь также использует некоторые альтернативные методы лечения. Как и Маес, она рекомендует использовать витамин Е для смягчения и смазки влагалища. Некоторым женщинам она также рекомендует принимать добавки черного кохоша, который содержит большое количество фитоэстрогенов, в виде стандартизированного продукта под названием Remifemin. Она также советует женщинам употреблять в день от одного до двух продуктов, содержащих соевый белок, который также обладает некоторым эстрогеноподобным действием в организме.

Однако она не рекомендует принимать добавки с изофлавонами. Считается, что изофлавоны являются активным ингредиентом сои, но это еще не ясно, и также не ясно, является ли прием высоких доз этого экстракта безопасным или эффективным.

Знание того, что подходит именно вам

Из огромного количества доступных методов лечения выбор подходящего для вас препарата или комбинации препаратов зависит от степени выраженности симптомов, а также от того, что вам удобно использовать.

"Если вы испытываете все большие трудности или боль при половом акте, находитесь в постменопаузе или перенесли гистерэктомию, - говорит Лав, - вам лучше сразу перейти к гормональному [лечению], потому что оно подействует быстрее".

Кауниц говорит, что многие женщины не получают полного облегчения, если не сочетают рецептурный препарат с безрецептурным лубрикантом.

Помните, что некоторые из этих средств могут вам не подойти, особенно если у вас был рак груди. Ваш врач подскажет вам, какие из них можно попробовать, а от каких лучше воздержаться.

Обсудите это со своим врачом

Но как поговорить с врачом о столь деликатном вопросе? Не пугайтесь, если ваш врач спросит вас о всех симптомах менопаузы, кроме этого.

"Не все врачи собираются затрагивать эту тему, и женщины могут сыграть очень активную роль, сами подняв ее", - говорит Кауниц. "Я думаю, что в целом женщины считают, что акушеры-гинекологи более спокойно относятся к этой теме, чем семейные врачи или терапевты, хотя это не всегда так. Если женщины поднимают вопросы, связанные с сексуальностью или гениталиями, и не находят врача знающим или комфортным, они могут захотеть поискать другого врача".

"Женщины должны понять, что это не их вина, и они имеют право на безболезненную сексуальную активность, если хотят", - говорит Лав. "Иногда врач стесняется. Вы должны почувствовать, что вы смелее, чем они, и рассказать об этом в очень корректной форме".

Важно помнить, что многие, очень многие женщины страдают от этого состояния, говорит Браун. Она также рекомендует "женщинам вести дневник и записывать, что именно они чувствуют, и найти способ открыть глаза [своему врачу]. Я сказала: "У меня есть еще одна серьезная проблема, которую нам нужно решить"".

"Неважно, с чем мы имеем дело, мы не должны испытывать стыд из-за того, что у нас есть та или иная проблема", - говорит Браун, которая сейчас вместе с мужем проводит семинары по мотивации и самооценке. "Все женщины должны чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы верить, что в середине жизни они достойны продолжать жить хорошей сексуальной жизнью".