Болезнь сердца

Это главная причина смерти женщин. Находитесь ли вы в группе риска?

Из архива врача

22 мая 2000 г. -- Бетти Уайт - не из тех, кто позволяет простудам, болям или усталости мешать ей. На самом деле, 74-летняя активная женщина из Тампы, штат Флорида, говорит, что она "ни разу в жизни не болела". Но во время отпуска в Оклахома-Сити в августе прошлого года внезапные боли в ухе, шее, плечах и спине стали настолько сильными, что она зашла в амбулаторную клинику, чтобы пройти обследование.

Врач клиники назначил несколько анализов крови и сказал Уайт, что, скорее всего, она просто подхватила вирус. Уайт посоветовали обратиться к семейному врачу для повторного обследования, когда она вернется домой. Но, как она узнала через полторы недели после появления первых симптомов, ее боли были не просто гриппом: Она пережила серьезный сердечный приступ.

Когда Уайт посетила своего врача на следующий день после перелета из Оклахомы во Флориду, он снова сказал ей, что это, вероятно, грипп, и отправил ее домой. Но шли дни, она становилась все слабее и слабее. Когда ей стало трудно дышать и она не могла встать с кровати, ее срочно доставили в отделение неотложной помощи и поставили окончательный диагноз. К этому времени 50% ее сердца уже не функционировало.

Ишемическая болезнь сердца, которая в конечном итоге может привести к сердечному приступу, тревожно распространена среди женщин. По данным Американской ассоциации сердца (AHA), она уносит жизни полумиллиона женщин США каждый год, что делает ее убийцей номер один среди женщин в этой стране. На самом деле, несмотря на мнение, что болезни сердца - это мужская болезнь, ежегодно с 1984 года от них умирает больше женщин, чем мужчин, утверждает AHA.

Поскольку сердечные заболевания и сердечные приступы так распространены среди женщин, можно подумать, что врачи должны быть начеку, чтобы выявить их симптомы. Но эксперты утверждают, что многим женщинам, таким как Бетти Уайт, диагноз и лечение ставится не так быстро, как мужчинам с теми же заболеваниями.

Исследование, опубликованное в феврале 2000 года в журнале Американской медицинской ассоциации и проведенное учеными клиники Майо, показало, что женщины, обратившиеся в отделение неотложной помощи с нестабильной стенокардией (болью в груди), на 24% реже, чем мужчины, проходили обследование на предмет инфаркта или сердечных заболеваний. Другое исследование, опубликованное в ноябрьском номере "Американского журнала кардиологии" за 1999 год, снова показало, что женщины в отделениях неотложной помощи реже проходят обследование на наличие сердечного приступа или сердечных заболеваний. Более того, второе исследование показало, что женщины также реже, чем мужчины, получают спасительные лекарства или операции после постановки диагноза.

Оба эти исследования дают один и тот же леденящий душу сигнал: поскольку женщины реже проходят обследование на сердечные заболевания, у них реже ставят диагноз. В результате лечение может быть либо отложено, либо менее агрессивным, чем должно быть, говорит Ниека Голдберг, доктор медицины, представитель AHA и руководитель женской кардиологической программы в больнице Lenox Hill в Нью-Йорке.

Различные симптомы также задерживают диагностику

"К сожалению, подобное случается чаще, чем хотелось бы, потому что иногда симптомы сердечного приступа у женщин не столь очевидны", - говорит Голдберг. "Хотя я знаю лучше, когда я думаю о том, как выглядит сердечный приступ, я вспоминаю картинку, которую нам показывали в медицинской школе: бизнесмен средних лет в костюме, хватающийся за сердце".

Реальность такова, что у женщин при сердечном приступе часто наблюдаются другие симптомы, чем у мужчин. Вместо традиционной боли в центре груди женщины могут ощущать боль в нижней части живота, спине, челюсти или шее.

Поскольку они могут не воспринимать свою боль как сердечный приступ, женщины часто не успевают вовремя обратиться в больницу. Или же они могут описать свою боль как боль в спине или желудке, что может направить диагностику в другое русло, говорит Голдберг.

Одним из решений может быть повышение осведомленности женщин о том, что они, как и мужчины, подвержены риску сердечных заболеваний, включая сердечные приступы. "AHA пытается донести эту мысль как до женщин, так и до врачей", - говорит Голдберг.

Предотвращение ошибочного диагноза

Недостаточная осведомленность - одна из причин, по которой Уайт и ее врачи не сразу распознали сердечный приступ. Особенно важно, чтобы сердечный приступ был диагностирован на ранней стадии, поскольку последствия запоздалого диагноза могут быть серьезными. "Иногда при сердечном приступе все повреждения, которые могут быть нанесены, проходят в течение четырех-шести часов. В других случаях повреждения могут сохраняться", - говорит Дэвид Херрингтон, доктор медицины, доцент медицины и кардиологии в Медицинской школе Университета Уэйк Форест в Уинстон-Салеме, штат Северная Каролина, - "В любом случае, мы знаем, что раннее лечение может помочь предотвратить некоторые повреждения".

Если инфаркт диагностирован в течение первых нескольких часов, то лекарства, разрушающие тромбы, и хирургические операции по открытию артерий могут восстановить кровоток в поврежденных тканях сердца, говорит Голдберг. Как женщины могут убедиться, что они получат это лечение? Не робеть. Четко описывайте свои симптомы, просите о тестировании, если его не предлагают, и убедитесь, что вы понимаете все варианты лечения, говорит она.

Долгий путь к выздоровлению

После того как у Бетти Уайт был окончательно диагностирован сердечный приступ, врачи установили стент (небольшую трубку из проволочной сетки) в артерию, питающую ее сердце. Стент удерживает поврежденную артерию открытой, чтобы сохранить как можно больше оставшейся живой ткани сердца. "С тех пор прошло много времени, - говорит Уайт. Она не может встать и пойти, как раньше, возможно, из-за уменьшения количества богатой кислородом крови, проходящей через ее тело, говорит Голдберг.

Но Уайт надеется, что ее история поможет другим женщинам быть внимательными к сердечным приступам и иметь мужество говорить, если они чувствуют, что что-то было упущено. "У меня такое чувство, что по всей стране есть такие же женщины, как я", - говорит она. "К сожалению, многие из них не дожили до этого. Поэтому я говорю от имени всех нас: Это просто должно прекратиться".