Технология определения концентрации глютена может изменить борьбу с целиакией

Элизабет Миллард

31 мая 2022 г. - Около 7% населения США, включая больных целиакией и людей с чувствительностью к глютену, испытывают такие симптомы, как боль в животе, диарея и хроническая усталость при употреблении глютена. Единственным известным методом лечения является безглютеновая диета, что может стать большой проблемой, поскольку даже многие "безглютеновые" продукты содержат следовые количества проблемных белков.

Это загрязнение может произойти в любой момент, от фермы до вилки, говорит Луис Тортахада-Генаро, доктор философии, исследователь из Политехнического университета Валенсии, Испания. Новые технологии обнаружения глютена развиваются, чтобы обеспечить лучший контроль и большую безопасность.

Тортахада-Генаро и его команда разработали систему, которая просто и быстро обнаруживает глютен в продуктах питания. Тест, описанный в новой статье в журнале Food Control, выявляет не только наличие глютена, но и его концентрацию, и для этого достаточно сделать снимок смартфоном.

В качестве бонуса эта система может также помочь в предотвращении мошенничества с продуктами питания, выявляя мясные продукты, испорченные злаками, которые некоторые производители добавляют для улучшения текстуры и снижения затрат, говорит он.

"Защита потребителей от болезней пищевого происхождения и мошенничества требует более дешевых, простых и быстрых методов", - говорит Тортахада-Генаро. Эта новая система призвана решить все три задачи".

Как смартфон может обнаружить глютен?

По словам Тортахады-Генаро, система работает путем обнаружения ДНК глютена в продуктах питания. Обычно образец должен быть проанализирован в лаборатории специалистом, что может занять несколько часов для получения результатов, говорит он. Но эта система, которая похожа на тест на антиген, может сделать это менее чем за 2 часа.

Просто возьмите образец пищи, измельчите его и смешайте с "золотыми наночастицами" - крошечными кусочками золота, которые могут вызывать химические реакции. Подождите 10 минут, чтобы золото вытянуло ДНК глютена. Затем поместите 3 капли на пластиковый предметный стек и сфотографируйте телефоном.

Результаты приходят на ваш телефон в легко читаемом цветном формате. "Чем он краснее, тем больше концентрация глютена в данном продукте", - говорит Тортахада-Генаро.

Если прототип сможет стать "лабораторией в портфеле", на что надеется Тортахада-Генаро, он сможет устранить узкие места, вызванные сложными и трудоемкими тестами в процедурах обеспечения безопасности пищевых продуктов, говорит он.

"Преодолев традиционные ограничения, касающиеся времени анализа и портативности расходных материалов, мы могли бы получить реальное решение для поддержки массового, устойчивого контроля пищевых продуктов", - говорит он. "Это может улучшить качество жизни всех людей, а не только тех, кто страдает целиакией".

Технологии в борьбе с целиакией

Для больных целиакией заражение глютеном является постоянной угрозой и серьезной проблемой для здоровья. Поскольку показатели заболеваемости целиакией неуклонно растут - на 7,5% каждый год - необходимость в инновациях никогда не была столь актуальной, говорит Бенджамин Лебвол, доктор медицины, директор клинических исследований Центра целиакии Колумбийского университета.

В 2019 году он и его коллеги опубликовали исследование, в котором использовали портативный датчик глютена под названием Nima для проверки 5624 продуктов, рекламируемых как безглютеновые в ресторанах США. Результаты показали, что более половины "безглютеновых" пиццы и пасты содержали глютен. Клейковина была обнаружена в трети всех продуктов с маркировкой "без глютена".

"В долгосрочной перспективе повторяющееся воздействие глютена может вызвать повреждение кишечника, что может привести к более хроническим симптомам - нарушениям работы кишечника, болям и нарушению усвоения питательных веществ", - говорит Лебвол.

Тем не менее, хотя детекторы глютена могут обеспечить спокойствие для одних, они могут вызвать беспокойство и замешательство у других, предупреждает он. Например, датчики могут быть чрезмерно чувствительны к очень незначительным количествам глютена, которые могут не вызывать проблем. Необходимо провести клинические испытания для изучения влияния технологии определения глютена не только на симптомы, но и на качество жизни.

Несмотря на свои ограничения, детекторы глютена могут предоставить важную информацию для людей, которые хотят доверять своей пище, говорит Лебвол.

"В конечном итоге нам нужно знать, способствует ли использование этой технологии улучшению общего состояния здоровья, как физического, так и психического", - говорит он.