Свежевыпавший антарктический снег содержит микропластик

Джей Крофт

9 июня 2022 г. - Микропластик на протяжении многих лет находили в питьевой воде, соли, пыли, океанах и на вершине Эвереста. Теперь они обнаружены в свежевыпавшем снеге далекой Антарктиды.

Исследователи из Университета Кентербери в Новой Зеландии обнаружили крошечные фрагменты пластика в образцах, собранных в 19 местах на наименее населенном континенте, о чем сообщается в журнале The Cryosphere.

Микропластик - это крошечные кусочки пластиковых материалов размером меньше рисового зернышка, иногда невидимые невооруженным глазом. Наиболее распространенным микропластиком, обнаруженным в Антарктиде, был полиэтилентерефталат (ПЭТ), который в основном используется для изготовления бутылок для безалкогольных напитков и одежды.

Микропластик уже находили ранее в Антарктиде, но исследователи говорят, что это первый случай, когда он был обнаружен в свежем снегу.

В исследовании говорится, что микропластик может нанести "значительный экологический ущерб" и оказать негативное воздействие на морские организмы и окружающую среду. Известно, что они "наносят вред наземным экосистемам, а их малый размер и относительно низкая плотность позволяют им переноситься по воздуху на большие расстояния".

"Наиболее вероятным источником этих микропластиков, переносимых по воздуху, являются местные научно-исследовательские станции", - пишет исследователь Алекс Эйвс. "Однако моделирование показывает, что их происхождение могло быть на расстоянии до 6 000 км (3 700 миль)".

Микропластик перемещается между морем, водой и воздухом, достигая "Арктики, Тибетского нагорья, европейских альпийских регионов" и многого другого.

Они могут вызывать вредные эффекты у людей и способствовать глобальному потеплению, пишет BBC.com.

"Микропластик может содержать вредные вещества, прилипшие к его поверхности, такие как тяжелые металлы, водоросли", - говорит Лаура Ревелл, доцент из Кентербери, принимавшая участие в исследовании. "Таким образом, они могут служить способом, с помощью которого вредные виды могут попасть в некоторые отдаленные и чувствительные районы, которые в противном случае туда бы не попали".

Gizmodo пишет, что новое исследование "дает подсказку о том, откуда может происходить большинство недавно выброшенного пластика" - от людей, относительно недавно прибывших на континент, или издалека.