2020 Trailblazer: Роберт Буллард, доктор философии

Стефани Уотсон Из архива доктора наук

В 1979 году, когда Роберт Буллард, доктор философии, был молодым социологом и доцентом Техасского южного университета, его вызвали для сбора данных для коллективного иска. Его жена, адвокат Линда Маккивер Буллард, судилась с компанией по утилизации отходов, чтобы остановить строительство свалки в афроамериканской общине среднего класса в пригороде Хьюстона. По подсчетам Булларда, 82% всего мусора, выброшенного в Хьюстоне с 1930-х по 1978 год, пришлось на черные кварталы, хотя афроамериканцы составляли лишь 25% населения города.

Буллард проиграл дело, но оно стало важным катализатором движения за экологическую справедливость. "Экологическая справедливость - это принцип, согласно которому все сообщества и все люди имеют право на равную защиту в соответствии с нашими экологическими законами", - говорит он. "И ни одно сообщество не должно подвергаться дифференцированному воздействию из-за своей расы, дохода и места проживания".

Он говорит, что насилие было неправильно понято и неправильно классифицировано, точно так же, как в прошлом мы относились к проказе и чуме. "Мы считали этих людей плохими, и их наказывали".

Буллард заслужил звание "отца экологической справедливости" за более чем 40-летний опыт изучения, написания статей и продвижения изменений в политике, направленных на снижение бремени загрязнения окружающей среды для бедных и меньшинств. Он является автором 18 книг, в которых рассматриваются такие вопросы, как климатическая справедливость, экологический расизм, реинвестирование и устойчивость сообществ. В 2011 году Буллард вместе с ученым в области экологической справедливости Беверли Райт, доктором философии, стал одним из основателей Консорциума по изменению климата для исторически черных колледжей и университетов, который работает над повышением осведомленности о непропорциональном воздействии изменения климата на маргинализированные сообщества. В настоящее время он является выдающимся профессором городского планирования и экологической политики в Техасском южном университете.

Работа Булларда выявила тревожную картину экологической несправедливости в Соединенных Штатах и во всем мире. "Люди, которые реже всего производят больше всего отходов, больше всего страдают от того, куда они выбрасываются", - говорит он.

Эти последствия для здоровья хорошо задокументированы. Например, люди, живущие вблизи угольных электростанций, более подвержены раку легких, сердечным заболеваниям и преждевременной смерти. Психическое здоровье также является одним из последствий. Люди "видят негативные последствия того, что их сообщество, по сути, отбрасывается и не учитывается как ценность", - говорит Буллард. "Почему-то нас не считают. Наше здоровье не имеет значения. Наши жизни не имеют значения".

Буллард говорит, что его самое большое достижение - это информирование будущих поколений активистов экологической справедливости через свои исследования и труды. "Начать с идеи и перерасти в движение - это то, на что я могу смотреть с гордостью", - говорит он.