Разве воспитание не прекрасно?

Внезапные родители

Из архива доктора

4 июня 2001 г. -- Несколько недель назад трехлетний Райан Баттс отпраздновал крупное достижение: Он сам сделал сэндвич с арахисовым маслом - без помощи "мамы", которая наблюдала за ним на расстоянии вытянутой руки на кухне их дома в Маунтин Хоум, штат Арканзас. Джери Баттс, 54 года, говорит, что этот кулинарный подвиг был особенным моментом, который она могла бы пропустить, если бы она и ее муж Дэвид, 49 лет, не решили стать родителями своего внука Райана.

По данным Бюро переписи населения США, около 3,9 миллиона американских детей в возрасте до 18 лет живут в 2,5 миллионах семей, возглавляемых бабушками и дедушками. Примерно для 1,4 миллиона из этих детей единственным родителем является бабушка или дедушка.

Тем не менее, Баттс говорит, что многие бабушки и дедушки, оказавшиеся "внезапными родителями", "все еще находятся в шкафу". Они не хотят говорить об этой ситуации", - говорит она.

Многие из этих бабушек и дедушек все еще решают проблемы, связанные с их собственными детьми, говорит Баттс. В ее случае она просто говорит, что мать Райана была "недостаточно зрелой, чтобы взять на себя ответственность быть матерью". Джери и Дэвид воспитывают Райана с двухмесячного возраста и имеют законное право опеки над мальчиком.

Ресурсы существуют

Баттс говорит, что она и другие местные "большие" родители теперь встречаются в группе поддержки, созданной Центром семейных ресурсов округа Бакстер. Среди преимуществ, предлагаемых группой поддержки, - обмен информацией о том, как получить право на участие в таких программах, как WIC или Medicaid, которые могут помочь в оплате продуктов питания и медицинского обслуживания.

Вероятно, одним из лучших ресурсов для бабушек и дедушек, воспитывающих внуков, является Информационный центр для бабушек и дедушек AARP. Центр был основан в 1993 году, им руководит Маргарет Холлидж, которая описывает себя как "бабушку, которая "застряла" с самым милым и умным внуком на 5 лет".

В случае Холлидж она возглавляла семью, состоящую из нескольких поколений. "Моя 22-летняя дочь была беременна, и я стала со-родительницей ее ребенка", - говорит она.

Дочь и внук Холлидж теперь живут самостоятельно, говорит она, "но мы по-прежнему очень близки, и когда мой внук приезжает ко мне на выходные, он говорит: "Бабушка, так приятно быть дома". "

Трудные вопросы, с которыми приходится сталкиваться

Сестра Элизабет Муллейн, директор службы позитивного ухода и медицинских услуг в больнице Святого Винсента в Нью-Йорке, часто сталкивается с более сложными аспектами бабушек и дедушек в роли родителей.

Во многих случаях бабушка и дедушка берут на себя родительские обязанности, когда "родители не могут взять на себя ответственность из-за проблем со злоупотреблением психоактивными веществами или из-за того, что [они] находятся в тюрьме", - говорит она. И в таких случаях бабушки и дедушки, скорее всего, будут чувствовать себя перегруженными.

"Наверное, самая важная услуга, которую мы можем предложить и бабушке, и дедушке, и внуку, - это уход на время", - говорит она, - то есть кратковременный, временный уход за ребенком, чтобы бабушка и дедушка могли отдохнуть от ежедневной рутины ухода за ним. "Даже несколько часов могут стать желанным и существенным облегчением", - говорит она.

Даже при самых благоприятных обстоятельствах бабушкам и дедушкам нелегко снова стать родителями, - говорит Холлидж. Один из особенно сложных аспектов - это юридические вопросы.

"Бабушки и дедушки всегда неохотно идут на официальные договоренности", - говорит она. "Во многих штатах это означает необходимость обратиться в суд с иском о признании их собственного ребенка непригодным родителем".

В некоторых штатах, таких как Калифорния и Делавэр, были приняты законы об образовании и медицинском согласии, которые позволяют бабушкам и дедушкам, которые могут предоставить подтверждение проживания и родства, записывать внуков в школу и подписывать согласие на медицинское обслуживание. Однако, по данным AARP, законодательство сильно варьируется от штата к штату.

Узнайте, как все изменилось

По данным AARP, средний возраст первых бабушек и дедушек - когда рождается их первый внук - составляет 47 лет, что очень отличается от образа седовласых, сидящих в кресле-качалке бабушек и дедушек предыдущих поколений, говорит Муллейн. Тем не менее, говорит она, даже в этом относительно молодом возрасте "все еще верно, что все изменилось с тех пор, как эти бабушки и дедушки были первыми родителями".

Педиатры могут помочь, рассказав бабушкам и дедушкам о некоторых из этих изменений, говорит Андреа Маккой, доктор медицины, директор отдела первичной помощи в Детском медицинском центре Университета Темпл в Филадельфии. Например, кампания "Назад ко сну" - это недавняя попытка предотвратить синдром внезапной детской смерти, или СПИД. Бабушки и дедушки должны знать, что младенцев нужно укладывать спать на спину, а не на живот, говорит Маккой, - совет, который противоречит тому, что многие из них делали со своими собственными детьми. "Но теперь мы знаем, что, укладывая младенца на спину, мы снижаем риск заболевания СПИДом", - говорит она.

И хотя многие бабушки и дедушки использовали автокресла для своих собственных детей, в последние годы технология и практика изменились.

"Бабушки и дедушки должны знать, что младенцы должны находиться в автокреслах лицом назад, на заднем сиденье, пока им не исполнится 1 год и они не достигнут веса 20 фунтов", - говорит Маккой. Более того, все дети должны ездить "на заднем сиденье до 12 лет".

В последние годы изменились и рекомендации по питанию.

Многие бабушки и дедушки помнят, как их призывали как можно скорее "перевести ребенка на твердую пищу", говорит Маккой, но в наши дни на это обращают меньше внимания. Поскольку у бабушек и дедушек нет возможности использовать грудное молоко, правильное питание ребенка подразумевает использование молочной смеси в течение как минимум четырех месяцев, говорит она. После этого можно начинать давать крупы, но младенца следует держать на молочной смеси, пока ему или ей не исполнится год, говорит она.

"Младенцы не должны пить [коровье] молоко, пока им не исполнится хотя бы год", - говорит Маккой. Когда продукты вводятся в рацион, Маккой говорит, что их следует вводить, давая "один и тот же овощ или фрукт в течение как минимум трех дней. Это поможет нам определить продукты, которые могут вызвать аллергическую реакцию".

В течение первого года детям не следует давать воду, мед, арахисовое масло или шоколад. МакКой говорит, что не советует давать воду, потому что она "просто наполняет ребенка, не давая ему никакого питания".

По словам Маккой, также произошли некоторые изменения в типах прививок, которые делают детям.

"В течение первых двух лет жизни детям необходимо сделать 20 прививок, - говорит она. К ним относятся старые прививки, такие как корь, паротит и краснуха, а также более новые вакцины, такие как ветрянка, гепатит В и Prevnar, которая предотвращает инфекции, вызывающие пневмонию и менингит.

Если бабушки и дедушки воспитывали детей более 20 лет назад, они могут не знать об опасности, связанной с использованием детского аспирина при лихорадке, говорит Маккой. Дача детского аспирина ребенку с высокой температурой может вызвать серьезное заболевание, называемое синдромом Рейе. "Сейчас для лечения лихорадки у детей рекомендуется использовать ацетаминофен [тайленол]", - говорит она.

Некоторые другие домашние средства теперь известны как опасные, говорит Маккой. Например, прикладывание спирта к деснам младенца для обезболивания при прорезывании зубов "на самом деле ядовито", - говорит она. "Никогда не следует мазать виски на десны ребенка".

Одна вещь, которая не меняется с поколениями, - это польза, которую можно извлечь из приобщения детей к чтению и музыке в раннем возрасте. МакКой говорит, что она призывает всех своих родителей, бабушек и дедушек читать младенцам, как только они рождаются. На личном уровне она также "считает, что прослушивание классической музыки может помочь детям в дальнейшем обучении".

Наконец, Маккой говорит, что бабушки и дедушки, воспитывающие внуков, должны рассматривать своих педиатров как ресурс. "Если есть сомнения, спросите у врача", - говорит она.

Информационный центр AARP для бабушек и дедушек можно найти по телефону 202-434-2296. Другая организация, Generations United, по телефону 202-638-1263, также является хорошим источником информации о воспитании детей для бабушек и дедушек.