Жизнь на вечеринке

Исследование показывает, что общение может продлить вашу жизнь.

Из архива врача

В чем ключ к долгой жизни? После многих лет работы с пожилыми людьми геронтолог Томас Гласс понял, что ответ не просто в хорошем здоровье. "Есть люди, которые кажутся относительно здоровыми, но умирают в 60 лет", - говорит Гласс, доцент Гарвардской школы общественного здравоохранения.

"Есть и другие, страдающие всевозможными хроническими заболеваниями, которые доживают до 80-90 лет", - добавляет Гласс. "Вопрос в том, почему?" В своих выводах, опубликованных в августе 1999 года в "Британском медицинском журнале", он и его коллеги нашли неожиданный ответ.

В исследовании 2761 человека в возрасте 65 лет и старше, за которыми наблюдали в течение 13 лет, ученые отслеживали участие в 14 видах деятельности, которые включали в себя все - от плавания и бодрой ходьбы до походов по магазинам, волонтерской работы и игры в карты с компанией. Они обнаружили, что люди, которые тратили время на социальную деятельность - волонтерство, выполнение поручений или встречи с друзьями - были в таком же состоянии, как и те, кто занимался физическими упражнениями.

"Социальная активность была столь же сильной, как и все, что мы обнаружили, в определении продолжительности жизни", - говорит Гласс. "Она оказалась сильнее, чем такие показатели, как кровяное давление, уровень холестерина или другие показатели здоровья".

Люди, которым нужны люди

Десятки исследований, проведенных за последние два десятилетия, показали, насколько важными могут быть социальные связи. В очередном исследовании эпидемиолог Мичиганского университета Джеймс Хаус и его команда опросили и обследовали 2 754 взрослых в течение девяти-двенадцати лет.

Их результаты, опубликованные в Американском журнале эпидемиологии в 1982 году, показали, что мужчины, которые сообщали о большем количестве социальных связей - например, о посещении кино, церковных собраний, занятий или поездок с друзьями или родственниками - имели значительно меньший риск умереть в течение исследуемого периода. Социально активные женщины также получили преимущество, хотя и не столь значительное.

Оказалось, что брак также имеет важные преимущества для здоровья. В декабрьском номере журнала Neurology за 1999 год исследователи из Университета Бордо во Франции сообщили, что среди 2 800 добровольцев, за которыми наблюдали в течение пяти лет, вероятность развития болезни Альцгеймера у женатых людей была на треть ниже, чем у тех, кто никогда не состоял в браке.

Социальное взаимодействие и иммунитет

Есть много причин, по которым друзья и любимые люди могут сохранить ваше здоровье, говорят эксперты. Например, супруг может присматривать за вами, когда вы заболели, что может означать более быстрое выздоровление от серьезных заболеваний. Люди, пользующиеся поддержкой друзей или супругов, обычно испытывают большее чувство самоуважения и поэтому лучше заботятся о себе, придерживаясь здорового образа жизни. Сильная социальная сеть может также помочь уменьшить стресс, и есть хорошие доказательства того, что психологическое благополучие может способствовать физическому здоровью.

Один из способов - укрепление иммунной системы, которая защищает от болезней. "Мы снова и снова убеждаемся, что одинокие или социально изолированные люди демонстрируют признаки подавленного иммунитета", - говорит иммунолог из Университета штата Огайо Рональд Глейзер, который вместе со своей женой Дженис Киколт-Глейзер стал пионером в изучении того, как психические состояния влияют на иммунную систему.

В исследовании 1984 года, опубликованном в январско-февральском номере журнала Psychosomatic Medicine, они обнаружили, что у пациентов, набравших выше среднего уровня баллов по тестам на одиночество, было значительно меньше активных естественных клеток-киллеров - клеток, атакующих микробов.

Протяните руку и прикоснитесь к кому-нибудь

Геронтолог Гласс считает, что последние данные должны обратить наше внимание на то, как важно быть общительным. "Как общество, мы должны находить больше способов для людей, особенно пожилых, оставаться вовлеченными и активными. В любом возрасте мы должны начать думать о том, как выйти за рамки тренажера.

"Физическая форма важна, но социальная активность, как оказалось, не менее важна для долголетия. Я говорю людям: "Найдите то, что вам действительно нравится делать, что связано с другими людьми, будь то игра в карты или прогулка по торговому центру". Социальная активность придает жизни людей ощущение цели. Это также, похоже, добавляет годы жизни".