Что делает детей умными?

Воспитание умных детей

Лори Барклай, доктор медицины Рецензия Шарлотты Э. Грейсон Мэтис, доктора медицины Из архива врача

Октябрь 15, 2001 -- Как мы можем сделать наших детей умнее?

Сложный вопрос, поскольку одни дети умны по книгам, а другие - по улицам. Одни строят высоченные небоскребы, а другие рисуют словесные картины в стихах и прозе. Одни побеждают на школьных выборах, а другие знают, что сказать, чтобы вам стало легче.

"Интеллект отражает общую способность обрабатывать информацию, что способствует обучению, пониманию, рассуждению [и] решению проблем", - говорит Линда С. Готтфредсон, доктор философии, профессор образования в Университете Делавэра в Ньюарке. "Это влияет на многие виды повседневного поведения".

Поскольку каждый ребенок уникален, мы сосредоточимся на том, почему дети отличаются по интеллекту, и на том, как выявить их лучшие качества.

Наследственность или среда?

На наследственность приходится более 80% различий в интеллекте взрослых, однако каждое последующее поколение оказывается умнее в тестах на IQ, что подчеркивает важность факторов окружающей среды. Почему возникает кажущееся противоречие?

"Скрытое предположение в этом парадоксе заключается в том, что гены и окружающая среда не связаны между собой, что звучит нелепо, как только вы это произносите", - говорит Уильям Т. Диккенс, доктор философии, старший научный сотрудник отдела экономических исследований Института Брукингса в Вашингтоне, округ Колумбия. "Гены получают по заслугам за большую часть работы, которую выполняет окружающая среда".

Что касается интеллекта, то богатые становятся богаче, а бедные - беднее. Дети, родившиеся с более высоким интеллектом, лучше успевают в школе, что позволяет им попасть в обогащенные классы или поступить в колледж, где они совершенствуют свой интеллект.

"Если среда влияет на IQ, а IQ влияет на среду, то это добродетельный или порочный круг", - говорит Диккенс.

Со временем влияние среды на интеллект ослабевает. Например, после того, как ребенок попадает в дошкольную программу обогащения, IQ достигает пика в течение шести-двенадцати месяцев. Когда ребенок покидает эту среду, IQ снижается.

"Когда вы забираете ребенка из хорошей среды и возвращаете его в плохую, он будет поступать иначе, чем раньше", - говорит Диккенс. "Он может выбрать более ярких друзей или смотреть более познавательные телепередачи. Но вариантов меньше, чем в хорошей среде, поэтому со временем его IQ будет медленно снижаться".

Измерение интеллекта

Насколько мы должны доверять этим магическим цифрам IQ?

"Я не думаю, что есть смысл пытаться оценить интеллект детей, если только они не кажутся необычными - не развиваются должным образом или отстают в развитии", - говорит Готтфредсон. "Люди склонны слишком серьезно относиться к результатам индивидуальных тестов".

"Лучшим показателем, чем IQ, является то, насколько ребенок любознателен, любит ролевые игры и обучение, и счастлив ли он", - говорит Стивен Дж. Шенталер, доктор философии, профессор питания и поведения в Калифорнийском государственном университете в Лонг-Бич.

Но Диккенс утверждает, что единственное, что лучше всего предсказывает, насколько хорошо 14-летние дети будут жить во взрослой жизни с точки зрения экономических и социальных результатов, - это их показатель IQ.

Пища для мозга

Разумное питание для здоровья мозга начинается еще в утробе матери и продолжается во время грудного вскармливания, особенно если мама соблюдает ежедневные рекомендации по приему витаминов и минералов.

"Настоящий фокус в том, чтобы научить маленьких детей любить хорошие продукты, когда они переходят от грудного молока к цельным продуктам", - говорит доктор Шенталер. "Учить детей пробовать все, а затем избегать продуктов, которые им не нравятся, в течение года или около того, пока не сформируется вкус, вполне возможно".

Детям необходимо пять или шесть ежедневных порций фруктов и овощей; пять порций цельного зерна; две или три порции мяса, рыбы или птицы; и две или три порции молока. Меньшие, чем у взрослых, порции не позволят детям набрать слишком много веса. Поскольку маленькие дети предпочитают соленый и сладкий вкус, матери могут редко "приправлять" овощи. Дети должны принимать витамины и минеральные добавки в предписанной дозе.

"То, что Совет по продовольствию и питанию и Всемирная организация здравоохранения рекомендуют для хорошего здоровья, отлично подходит и для IQ и поведения", - говорит Шенталер.

В его исследовании дети, принимавшие в течение трех месяцев рекомендуемую суточную норму витаминных и минеральных добавок, усвоили 14 различных учебных предметов в два раза быстрее, чем дети, получавшие плацебо. У более чем 1 миллиона детей, получавших в школе хороший завтрак и обед, успеваемость улучшилась на 16%, а 76 000 внезапно перестали быть "необучаемыми".

Наращивание умственных мышц

"Чтобы тренировать молодые умы, читайте что-нибудь вместе каждый вечер. Стимулируйте интересы и любопытство ребенка, побуждайте его играть на каком-либо инструменте", - рассказывает доктор философии Ингегерд Карлссон. Она является психологом Лундского университета в Швеции и изучает изменения в работе мозга при творчестве.

Однако "эффект Моцарта", при котором прослушивание классической музыки якобы улучшает некоторые показатели IQ, вероятно, переоценен, говорит Кеннет М. Стил, доктор философии, доцент психологии Аппалачского государственного университета в Буне, штат Северная Каролина.

"Младенцы, малыши и дошкольники, которые растут в семьях, где принято разговаривать, слушать и читать, имеют более высокий IQ и более успешны в школе", - говорит Фрэнсис П. Гласко, доктор философии, адъюнкт-профессор педиатрии Университета Вандербильта в Ист-Берлине, штат Пенсильвания.

Томас Дарвилл, доктор философии, председатель кафедры психологии Государственного университета Освего в Нью-Йорке, рекомендует использовать разнообразные безопасные игрушки, красочные, шумные, интересные по форме или текстуре. Проводя больше времени с ребенком в первый год его жизни, вы можете получить большие дивиденды в дальнейшем, как в плане связи между родителями и детьми, так и в плане улучшения умственного развития.

"Дети, оставленные в одиночестве сидеть и смотреть телевизор или играть в видеоигры, не будут так хорошо учиться", - говорит Шон К. Ачесон, доктор философии, доцент психологии в Университете Западной Каролины в Каллоухи, штат Северная Каролина. "Поощряйте активное обучение и обмен идеями".

По мере роста детям нужно время и свобода, чтобы играть и исследовать, говорит Дарвилл. "Если ваш дошкольник играет в грязи или играет в ролевые игры с вами или сверстником, он учится тому, чему ему нужно учиться".

Спорт, музыка и другие занятия, требующие сосредоточенного внимания и дисциплины, стимулируют умственное развитие - но не заставляйте детей перенимать ваши собственные интересы. "То, что папа в детстве увлекался хоккеем, не гарантирует, что его дети будут им увлекаться", - говорит Дарвилл.

Интересы и стратегии обучения каждого ребенка уникальны, соглашается Готтфредсон. Чтобы развить интеллект, мы не должны пренебрегать амбициями, смелостью и добросовестностью, которые одинаково важны для достижения успеха. Мы не должны забывать учить детей учиться.

"Немногие люди работают в соответствии со своим потенциалом или даже осознают, что он есть", - говорит она. "Поощряйте детей развивать отношение и инструменты для наилучшего использования своего ума".

Роберт Дж. Стернберг, доктор философии, директор Центра PACE и профессор психологии и образования Йельского университета. "Если мы примем во внимание то, как дети думают, мы сможем улучшить их успеваемость", - говорит Стернберг. "Если мы преподаем так, чтобы это соответствовало способностям детей, мы получаем гораздо лучшие результаты".

Используй или потеряй

По мере того как раннее влияние окружающей среды ослабевает, тренировка интеллекта должна продолжаться всю жизнь. Питаясь здоровой пищей и поощряя наиболее эффективное использование своих уникальных даров, ваш ребенок должен взять хороший старт.

"Если вы сможете ускорить способность детей к обучению - даже на время, - то полученные ими знания могут остаться с ними через 20 или 30 лет", - говорит Диккенс. Некоторые навыки остаются с вами на всю жизнь". Родители могут навсегда повлиять на успех в работе и доход своего ребенка, даже если они не могут навсегда изменить его IQ".

Согласно "эффекту Флинна", открытому Джеймсом Р. Флинном, доктором философии, политологом из Университета Отаго в Новой Зеландии, средний IQ всего населения увеличивается с каждым поколением. Он говорит врачу, что лучший подарок, который вы можете сделать своему ребенку, - это любовь к учебе и к работе, приносящей удовлетворение.

"Если вы сделаете это для своего ребенка, ради всего святого, не беспокойтесь об IQ", - говорит Флинн. "Они в любом случае получили то, что делает жизнь полезной".