Частная духовная
Вдумчивое размышление
Рецензия Крейга Х. Клигера, доктора медицины Из архива врача
4 декабря 2000 г. -- Каждое утро Марджори Бойл, 71-летняя жительница пригорода Лос-Анджелеса, проводит 20 минут в тишине, читая Писание и молясь. Это акт частной религиозной веры, которую отставная банковская служащая исповедует уже 40 лет.
Она молится о нуждах себя, своей семьи и близких ей людей, и когда она заканчивает, говорит Бойл, ее наполняют мир и уверенность: "Молитва - это моя духовная пища".
Бойл считает, что эта пища не только поддерживает ее эмоциональное состояние, но и помогает поддерживать ее физическое здоровье. Она готовит, ведет хозяйство и является единственным родителем своей внучки, которая сейчас является 21-летней студенткой колледжа. Ее бодрость регулярно удивляет врача на плановых осмотрах, а единственной жалобой на здоровье она называет "небольшой артрит то тут, то там".
Согласно последним научным исследованиям, Бойл не единственная, кто находит пользу в частной духовности. Было доказано, что частная молитва и даже нерелигиозная медитация коррелируют с устойчивым хорошим здоровьем и увеличением продолжительности жизни.
Исследование частной молитвы
В ходе шестилетнего исследования частных религиозных привычек почти 4000 пожилых людей, проживающих в сельской местности Северной Каролины, Джудит К. Хейс, доктор философии, доцент кафедры гериатрической психиатрии Медицинского центра Университета Дьюка, и ее коллеги обнаружили, что респонденты, которые были здоровы в начале исследования, имели больше шансов остаться такими, если они молились или читали религиозные тексты дома. Это было верно, даже если чтение или молитва происходили так редко, как несколько раз в месяц. Исследователи опубликовали свои выводы в июньском номере журнала "Journal of Gerontology: Медицинские науки.
"Нам кажется очень логичным, что если у вас есть вера в то, что высшие силы доступны для вас, когда у вас возникнет какая-либо потребность, то это вызовет уровень уверенности, который может быть физически полезен", - говорит Хейс.
Результаты недавнего исследования схожи с результатами десятков исследований, которые на протяжении многих лет выявляли положительную связь между религиозной верой и долголетием. Хейс и ее коллеги были авторами другого отчета, опубликованного в журнале Health Psychology, который показал, что люди, регулярно посещающие религиозные службы, как правило, имеют преимущество в физическом благополучии перед теми, кто не посещает их. Возможные объяснения этих результатов включают в себя эмоциональный подъем от чувства общности и склонность религиозных людей вести жизнь, свободную от злоупотребления алкоголем и курения.
Подкрепляя эти выводы, исследование Дьюка предполагает, что те, кто берет свою религию с собой домой, могут иметь еще большее физическое преимущество. По словам Хейса, 60% респондентов регулярно посещают религиозные службы, и в этой группе те, кто молится дома, как правило, сохраняют свое здоровье и живут дольше, чем те, кто этого не делает. По мнению Хейса, одна из причин такой пользы может заключаться в том, что частная молитва и другие домашние религиозные мероприятия предлагают людям, практикующим молитву, легкодоступный клапан для снятия стресса и тревоги. "Возможно, люди, которые молятся, просто лучше справляются со стрессом", - говорит она.
Ее коллега и соавтор исследования, Гарольд Г. Кениг, доктор медицины, доцент медицины и психиатрии Медицинского центра Университета Дьюка, согласен с этим. "Если у них стресс, они обращаются к Богу, и это уменьшает тревогу", - говорит Кениг. "Мы знаем, что у людей, испытывающих стресс, иммунная и сердечно-сосудистая системы работают не так хорошо. У людей, которые лучше справляются со стрессом, иммунная и сердечно-сосудистая системы работают лучше".
Он также считает, что частная молитва и изучение Библии могут дать утешение и комфорт пожилым людям, которые проводят много времени в одиночестве. "Бог для них - это отношения", - говорит Кениг. "Если они живут одни дома и им не с кем поговорить, у них есть Бог".
Исследуемая группа почти полностью состояла из протестантов (почти шесть из 10 из них - баптисты), поэтому полученные результаты не всегда можно экстраполировать на другие религиозные группы. Тем не менее, Кениг считает, что результаты аналогичного исследования, проведенного на представителях других конфессий, скорее всего, будут сопоставимы.
Ценность медитации
Для тех, кто не любит традиционную молитву или изучение Библии, трансцендентальная медитация, или ТМ, может стать еще одним вариантом улучшения здоровья и долголетия. Чтобы практиковать ТМ, человек в течение 15 или 20 минут сидит с закрытыми глазами. Вскоре, по словам сторонников, наступает состояние "спокойной бдительности", что, в свою очередь, помогает снять усталость и стресс, повышая творческий потенциал. Считается, что ТМ также ограничивает раздражение и беспокойство, и хотя это не обязательно религиозная практика, она, вероятно, является духовной практикой, которая, по словам ее приверженцев, оставляет их с глубоким внутренним миром.
По словам Роберта Шнайдера, доктора медицины, декана Колледжа ведической медицины Махариши в Фэрфилде, штат Айова, который изучает влияние традиционных восточно-индийских практик релаксации на здоровье, ТМ снижает кровяное давление и уменьшает риск сердечных заболеваний. Например, исследование, опубликованное в журнале "Stroke" в марте 2000 года, показало, что снижение стресса с помощью ТМ может уменьшить затвердение сонных артерий у афроамериканских пациентов с высоким кровяным давлением в возрасте старше 20 лет при измерении в течение шести-девяти месяцев. Можно ли это распространить на все расы, требует дальнейших исследований.
Гораздо более раннее исследование, опубликованное в декабрьском номере журнала Journal of Personality and Social Psychology за 1989 год, также показало, что ТМ может способствовать увеличению продолжительности жизни среди группы из 73 пожилых людей (в основном мужчин), возраст которых в начале исследования составлял в среднем 81 год. Через три года все те, кто прошел обучение и практиковал ТМ, были живы, по сравнению с 65%-87,5% тех, кто практиковал другие техники релаксации или не практиковал никаких техник.
"ТМ довольно легко и систематически восстанавливает собственные механизмы самовосстановления организма", - говорит Шнайдер, чья школа недавно получила грант в размере 8 миллионов долларов от NIH на исследование влияния ведической медицины на старение.
Другие примеры из реальной жизни
Джудит Грин, ортодоксальная еврейка, живущая в Лос-Анджелесе в районе Лос-Фелиз, говорит, что ей не нужно ждать новых исследований, чтобы признать пользу, которую 30 лет частных молитв оказали на ее собственное здоровье. Каждую пятницу на закате, в начале еврейского шаббата, 62-летняя уроженка Южной Африки зажигает традиционные субботние свечи и проводит до 20 минут в молитве за себя и своих близких, прося руководства и помощи у "силы вне нас, которая может сделать все возможным".
Для Грин, которая описывает свое здоровье как очень хорошее, эта практика служит еженедельной проверкой реальности. "Это помогает мне напомнить, что я не могу контролировать все в своей жизни", - говорит она. "Мне просто нужно иметь терпение, чтобы позволить всему прийти в норму само собой, если это должно произойти".
Норма Джин Джан, живущая в Южной Калифорнии, в разросшейся долине Сан-Фернандо, чувствует то же самое. 74-летняя бывшая бухгалтер компании Warner Bros. Records называет свое здоровье отличным и приписывает его во многом своим ежедневным сеансам медитации, которые она проводит дважды в день: один раз до полудня, а другой - около 16:00. "Это снимает стресс, а стресс - убийца", - говорит она.
Джан открыла для себя ТМ восемь лет назад и говорит, что ее знакомство с ней не могло произойти в лучшее время. "Я думаю, что это спасло мне жизнь", - говорит она. "Я испытывала огромный стресс, и мне казалось, что я готова к инсульту или сердечному приступу. Стресс просто выжал из меня всю энергию. Это была просто борьба за то, чтобы прожить день".
Теперь, отчасти благодаря медитации, Джан также ходит в спортзал три дня в неделю. Она контролирует стресс, а не наоборот.
"Моя жизнь, - говорит она, - полностью перевернулась".
Стивен Грегори работает журналистом уже 10 лет и сотрудничает с такими изданиями, как The Los Angeles Times, The San Diego Union-Tribune и U.S. News and World Report.
