Интернет усугубляет ипохондрию

Киберхондрия

Из архива врача

Благодаря Интернету стать ипохондриком стало гораздо проще, чем раньше.

Легкая доступность медицинской информации в Интернете, безусловно, помогла бесчисленному количеству людей принимать взвешенные решения о своем здоровье и медицинском лечении, но она может оказаться губительной для людей, склонных к беспокойству. Ипохондрикам, исследующим болезнь, раньше приходилось рыться в книгах и спрашивать информацию у врачей. Теперь вселенная информации доступна всего за несколько щелчков мыши.

"Для ипохондриков Интернет абсолютно изменил ситуацию в худшую сторону, - говорит Брайан Фаллон, доктор медицины, профессор психиатрии Колумбийского университета и соавтор книги "Призрачная болезнь: Распознавание, понимание и преодоление ипохондрии" (1996).

По словам Фэллона, до сих пор не проводилось исследований того, как именно ипохондрики используют Интернет. Но это явление достаточно распространено, чтобы получить остроумное название - "киберхондрия".

Понимание ипохондрии

Медицинское состояние, называемое ипохондрией, определяется как беспокойство по поводу воображаемой болезни с преувеличением симптомов, независимо от того, насколько они незначительны, которое длится не менее шести месяцев и причиняет значительные страдания. Как правило, он развивается в возрасте 20-30 лет и в равной степени затрагивает мужчин и женщин. Иногда он возникает после болезни друга или члена семьи, а также может быть вторичным заболеванием при депрессии или генерализованном тревожном расстройстве.

Хотя это часто воспринимается как безобидное явление, страдающие им люди знают, что из причудливой, невротической черты характера оно может превратиться в разрушительную одержимость.

"Болезнь часто становится центральной частью личности ипохондрика", - говорит Артур Барски, доктор медицинских наук, сотрудник Гарвардской медицинской школы и автор книги "Больной в тревоге: наше беспокойное стремление к здоровью" (1988). В результате страдают работа и отношения ипохондрика. И не только люди, страдающие этим заболеванием, платят за это цену: По словам Фэллон, ипохондрия ежегодно обходится в миллиарды долларов на ненужные медицинские тесты и лечение.

Вопреки мнению некоторых скептиков, ипохондрики не притворяются и не пытаются привлечь к себе внимание. "Они абсолютно не подделываются и не притворяются", - говорит Барски. "Они действительно чувствуют дистресс, о котором говорят. Просто их чувства не имеют очевидной медицинской основы".

"Ипохондрикам трудно принять то, что у нормальных, здоровых людей есть симптомы, - говорит Барски. Ипохондрики, как правило, очень хорошо осознают телесные ощущения, с которыми большинство людей живут и не обращают на них внимания. Для ипохондрика расстройство желудка становится признаком рака, а головная боль может означать только опухоль мозга. Стресс, который сопровождает это беспокойство, может усугубить симптомы.

Интернет может ввести в заблуждение

Ипохондрики часто не особенно тщательно выбирают место, где они получают информацию о своем здоровье. Для многих страдальцев "Анатомия Грея", полузабытый телефильм и жуткая история о здоровье бабушки подруги вашего парикмахера - все это одинаково легитимные источники.

Это может привести к серьезным проблемам для ипохондриков, пользующихся обширной и нерегулируемой сетью Интернет.

"Многое в Интернете, особенно на досках объявлений, связанных со здоровьем, - это чистые впечатления и анекдоты, - говорит Барски, - и они просто не имеют научного обоснования".

Даже самые авторитетные сайты о здоровье с самой точной информацией могут стать причиной неприятностей для ипохондрика. "Ипохондрики склонны цепляться за болезни с общими или неоднозначными симптомами или те, которые трудно диагностировать, - говорит Фэллон. Например, такие заболевания, как ВИЧ или волчанка, а также неврологические расстройства, включая рассеянный склероз, могут вызывать неясные симптомы, такие как усталость, опухшие железы и странные физические ощущения".

При таких распространенных симптомах ипохондрикам легко убедить себя в том, что они больны.

Вторичная проверка врача

Барски и Фэллон говорят, что ипохондрия часто порождает подозрения и недоверие между больным и его врачом. Некоторые врачи могут слишком быстро отмахнуться от беспокойства ипохондриков, а ипохондрики, скорее всего, испортят отношения с хорошими врачами, усомнившись в них с самого начала.

Ипохондрики могут "насторожиться, когда врач не дает им направления или анализы, о которых они просят", - говорит Фэллон. "Им может показаться, что их не слушают, и тогда они пойдут искать другого врача и в итоге повторят процесс".

Ни один хороший врач не будет назначать МРТ каждый раз, когда у вас звенит в ушах, или колоноскопию каждый раз, когда у вас расстройство желудка.

"Решение состоит в том, чтобы не сдавать анализы на все подряд", - говорит Барски, - "поскольку чувство облегчения все равно не длится долго". Вместо этого ипохондрикам нужно научиться получать помощь и изменить свой образ мышления".

Сопротивляйтесь желанию заняться серфингом

Лечение ипохондрии, которую раньше считали практически неизлечимой, за последнее десятилетие значительно улучшилось.

Фэллон был пионером в использовании антидепрессантов, таких как Prozac и Luvox, для лечения ипохондриков.

Барски добился большого успеха в использовании методов когнитивно-поведенческой психотерапии - убеждая ипохондриков изменить свои реакции на тревогу и отучить себя от поведения, которое доставляет им неприятности.

Например, говорит Барски, ипохондрик должен сопротивляться навязчивой идее самодиагностики и искать подтверждения у врачей и друзей. Лучшее, что можно сделать, - это регулярно лечиться у надежного врача и вести здоровый образ жизни.

Фэллон соглашается: "В свободном смысле слова ипохондрик становится почти зависимым от поиска информации, самообследования и получения заверений от других людей", - говорит он. "Проверки только усугубляют ситуацию".

А как насчет использования Интернета для поиска тревожного симптома? "Если это только расстроит вас, - говорит Барски. "Не делайте этого".