Кейт Сигел
Когда у вас опухли лимфатические узлы, ваша первая мысль не должна быть "у меня рак". Гораздо вероятнее, что они вызваны инфекциями или заболеваниями, которые влияют на иммунную систему, и они часто проходят по мере выздоровления.
Но иногда раковые клетки проникают через кровоток в лимфатические узлы или даже зарождаются в них.
Ваш врач поможет вам выяснить причину изменений в вашем организме.
Почему опухают лимфатические узлы
По всему телу - под шеей, в подмышках и паху, в середине груди и живота - расположено более 600 маленьких лимфатических узлов, имеющих форму почечных бобов. Они хранят иммунные клетки и действуют как фильтры для удаления микробов, мертвых и поврежденных клеток и других отходов из организма.
Набухшие лимфатические узлы - признак того, что они активно работают. Туда может направляться больше иммунных клеток, и там может скапливаться больше отходов. Опухание обычно сигнализирует о какой-то инфекции, но оно также может быть вызвано таким заболеванием, как ревматоидный артрит или волчанка, или, в редких случаях, раком.
Часто опухшие лимфатические узлы находятся рядом с очагом проблемы. При фарингите могут опухнуть лимфатические узлы на шее. У женщин с раком молочной железы могут опухать лимфатические узлы в подмышечной впадине.
Если опухают несколько областей лимфатических узлов, это говорит о том, что проблема распространена по всему телу. Это может быть что-то вроде ветрянки, ВИЧ или рака, например лейкемия или лимфома.
Когда обращаться к врачу
Часто вы можете догадываться, почему опух лимфатический узел: вы простудились, у вас воспалился зуб или порез плохо заживает. Если вы не можете придумать объяснение, возможно, пришло время пройти обследование.
Лимфатические узлы размером около 1/2 дюйма или больше - это ненормально. Они не должны быть твердыми или резиновыми на ощупь, и вы должны иметь возможность их двигать. Кожа над ними не должна быть красной, раздраженной или теплой. А припухлость должна сойти в течение нескольких недель. Вы должны обратиться к врачу, если ваши лимфатические узлы выглядят ненормально".
Другие симптомы также являются поводом для записи на прием к врачу:
-
Проблемы с дыханием или глотанием
-
Ночная потливость
-
Лихорадка, которая не проходит
-
Потеря веса без попыток
-
Усталость
Получение диагноза
Ваш врач, скорее всего, сначала попытается исключить другие причины, кроме рака. Он проведет физический осмотр и спросит о том, что произошло, например, были ли у вас такие случаи:
-
вас поцарапала кошка
-
Был укушен клещом
-
Ел недожаренное мясо
-
Занимались рискованным сексом или употребляли уличные наркотики
-
Путешествовали в определенные места или районы
Они захотят узнать, какие лекарства вы принимаете и какие у вас есть другие симптомы.
Опухшие узлы, расположенные вблизи ключицы или в нижней части шеи, если вам больше 40 лет, чаще всего являются раковыми. С правой стороны - связанные с легкими и пищеводом; с левой - с органами в животе. Распухшие лимфатические узлы в подмышке, когда у вас нет сыпи или язв на руке, также могут быть подозрительными.
Если врач считает, что опухшие лимфатические узлы могут быть раком, анализы и визуализация могут подтвердить диагноз или указать на что-то другое. В зависимости от того, где может находиться рак, вам могут сделать рентген грудной клетки, УЗИ, КТ или МРТ. Обследование под названием FDG-PET, что означает фтордезоксиглюкоза с позитронно-эмиссионной томографией, может помочь обнаружить лимфому и другие виды рака. И, вероятно, вам сделают биопсию. Возьмут либо образец клеток из узла, обычно с помощью иглы, либо удалят весь узел. Образец отправляют в лабораторию, чтобы специалист мог проверить его с помощью микроскопа на наличие рака.
В противном случае обычно начинают с полного анализа крови (CBC), чтобы получить представление о вашем общем состоянии здоровья, а также более подробную информацию о лейкоцитах, которые борются с инфекцией. В зависимости от других симптомов и вашей истории болезни врач может назначить дополнительные анализы крови или рентген.
Если эти анализы не покажут другой причины, а опухшие узлы не исчезнут через 3-4 недели, врач, вероятно, проведет биопсию. Поскольку припухлость часто проходит или обнаруживается другая причина, пока вы ждете проведения биопсии, задержка позволяет людям избежать ненужных процедур. И даже если это рак, вы все равно должны иметь возможность эффективно его лечить.
Если у вас опухли лимфатические узлы по всему телу, врач попросит вас сделать общий анализ крови, рентген грудной клетки и тест на ВИЧ. Если они в норме, вы можете сдать другие анализы, возможно, на туберкулез или сифилис, тест на антинуклеарные антитела (который проверяет вашу иммунную систему) или тест на гетерофилию (на вирус Эпштейна-Барра). Следующий шаг - биопсия наиболее аномального узла.
Что означает рак в лимфатическом узле?
Рак в лимфатических узлах может указывать на лимфому или другой рак крови, а может быть раком, распространившимся из другого места.
В зависимости от источника раковых клеток и расстояния до опухших узлов врач порекомендует план лечения. Он может включать операцию, облучение, химиотерапию или комбинацию методов лечения.
