Общая вероятность того, что человек заболеет болезнью Альцгеймера, составляет более 1 к 10. Но вероятность этого еще выше, если вы чернокожий. По оценкам, риск развития болезни Альцгеймера или другой деменции у чернокожих американцев примерно в два раза выше, чем у белых людей. Причины этого неясны. Понять расовые различия, почему они возникают и что они означают, сложно, потому что исследований и данных о болезни Альцгеймера у чернокожих людей не так много.
Понимание расовых различий при болезни Альцгеймера
Возможно, у темнокожих людей риск развития болезни Альцгеймера выше из-за других заболеваний, включая болезни сердца. Вероятно, играют роль и другие социально-экономические различия и неравенство в области здравоохранения. Большинство чернокожих американцев также говорят, что существуют препятствия для получения ухода и поддержки, которые им необходимы при болезни Альцгеймера. Свидетельства этих неравенств можно увидеть во многих различных проявлениях, например:
-
Пожилые чернокожие люди чаще страдают болезнью Альцгеймера или другим видом деменции.
-
Но они также чаще остаются недиагностированными.
-
Каждый третий чернокожий американец считает, что дискриминация может помешать им в лечении болезни Альцгеймера.
-
Каждый второй говорит, что сталкивался с дискриминацией при получении медицинской помощи.
-
42% чернокожих сиделок говорят, что им трудно ориентироваться в системе здравоохранения или что медицинские работники их не слушают.
-
Около 40% также говорят, что их расовая принадлежность затрудняет получение лучшего медицинского обслуживания.
Большой проблемой для чернокожих людей является поиск врачей и других медицинских работников, которые понимают их опыт. Подавляющее большинство чернокожих американцев хотят иметь врачей, медсестер и других медицинских работников, которые понимают их расовую принадлежность. Но только каждый второй рассчитывает найти врачей и медсестер, компетентных в вопросах культуры. Многие чернокожие американцы не доверяют медицинским исследованиям и не считают, что достижения в лечении болезни Альцгеймера или будущее лекарство будут делиться с ними поровну.
Черное сообщество также понимает и думает о болезни Альцгеймера иначе, чем другие группы. Например:
-
Чернокожие люди меньше беспокоятся о том, что у них будет болезнь Альцгеймера, чем люди из других расовых групп.
-
Многие чернокожие считают потерю памяти и проблемы с мышлением нормальной частью старения, а не болезнью.
-
Чернокожие и другие цветные люди в два раза чаще, чем белые, говорят, что не стали бы обращаться к врачу из-за проблем с памятью.
-
Каждый пятый говорит, что посчитал бы оскорбительным, если бы врач захотел проверить его мыслительные способности.
-
Чернокожие американцы также склонны меньше беспокоиться о том, что могут обременить членов семьи.
Более пристальный взгляд на неравенство в диагностике болезни Альцгеймера
В исследовании 2019 года изучалось около 2 800 человек с диагнозом болезни Альцгеймера в период с 1994 по 2012 год. Оно показало, что болезнь Альцгеймера поражает около 14% людей. Распространенность болезни Альцгеймера у чернокожих американцев была примерно в два раза выше, чем у белых людей.
Более позднее исследование было посвящено более глубокому изучению различий в деменции в зависимости от расы. Оно хотело узнать больше о различиях в тяжести симптомов у чернокожих и белых людей. В исследовании приняли участие 5 700 чернокожих и более 31 000 белых людей из 39 различных исследовательских центров болезни Альцгеймера по всей территории США. Около 30% участников исследования имели диагноз деменции.
Исследование показало, что у темнокожих людей диагноз болезни Альцгеймера или другой деменции встречается реже. Около 27% чернокожих участников исследования имели диагноз деменции по сравнению с 36% белых участников исследования. Чернокожие также реже получали диагноз после посещения врача всего один раз.
Но, несмотря на эти тенденции, у чернокожих участников исследования было больше факторов риска развития болезни Альцгеймера. У чернокожих участников исследования, которым был поставлен диагноз деменции, также наблюдались более тяжелые симптомы. Исследование показало, что у темнокожих участников чаще наблюдались бред и галлюцинации. У них также чаще наблюдались другие симптомы, в том числе:
-
Ажитация
-
Агрессия
-
Потеря торможения
-
Раздражительность
-
Проблемы с передвижением
-
Ненормальный режим сна
-
Изменения в поведении
-
Изменения в приеме пищи или аппетите
Некоторые симптомы не отличались у чернокожих и белых людей, участвовавших в исследовании, в том числе:
-
Беспокойство
-
Апатия
-
Безразличие
-
Другие симптомы
Неясно, почему существуют эти различия. Но исследователи считают, что они указывают на то, что чернокожим людям труднее получить диагноз болезни Альцгеймера или деменции. К моменту постановки диагноза симптомы у них хуже, чем у белых людей. Поэтому диагноз чернокожим людям может быть поставлен позже, только после того, как симптомы болезни Альцгеймера усугубятся.
Вероятно, это объясняется многими факторами. Например, у темнокожих людей может быть больше препятствий для получения направления в центр Альцгеймера для обследования. Но свою роль могут играть и различия во взглядах внутри чернокожего сообщества. Темнокожие люди могут быть менее склонны обращаться к врачу по поводу незначительных проблем с памятью, которые возникают на ранних стадиях болезни Альцгеймера. Поэтому к моменту обращения к специалисту в центре Альцгеймера они чаще всего имеют тяжелые симптомы, включая галлюцинации, бред и изменения личности.
Более пристальный взгляд на отсутствующие данные
Следует помнить, что врачи не так много знают о болезни Альцгеймера у чернокожих людей. Это потому, что чернокожие люди не так часто участвуют в исследованиях. Особенно они не участвуют в исследованиях, которые изучают факторы риска и изменения с течением времени. Это означает, что все, что известно о факторах риска болезни Альцгеймера - включая генетику, образ жизни и другие состояния здоровья - получено в основном в результате исследований белых людей. Эксперты обычно предполагают, что эти выводы применимы и к другим группам. Но на самом деле они не знают наверняка, что является причиной болезни Альцгеймера у темнокожих людей и могут ли быть различия. Поэтому необходимо провести дополнительные исследования, чтобы действительно понять болезнь Альцгеймера у чернокожих.
Вполне вероятно, что чернокожие люди имеют больший риск развития болезни Альцгеймера по многим причинам и взаимодействию между различными факторами. Но без более глубокого изучения этого вопроса никто не знает, какие факторы наиболее важны.
Даже когда темнокожие люди участвуют в исследованиях, возникают трудности. Например, болезнь Альцгеймера диагностируется на основании результатов тестов, которые измеряют проблемы с мышлением. Но способ диагностики был разработан на пожилых белых людях. У чернокожих людей, как правило, наблюдаются различия в результатах этих тестов. Образование и другой прошлый опыт, включая дискриминацию, влияют на то, как любой человек справится с когнитивными тестами. Поэтому вполне возможно, что повышенная заболеваемость болезнью Альцгеймера и деменцией среди чернокожих объясняется, по крайней мере, частично, различиями в результатах тестов, которые возникают по другим причинам.
Некоторые исследования болезни Альцгеймера могут быть проведены только после смерти человека. Именно тогда исследователи могут посмотреть на изменения в мозге. Но чернокожие люди изучались не так часто, как белые. Имеющиеся данные также неоднозначны. Некоторые исследования показывают меньше признаков болезни Альцгеймера в мозге чернокожих людей с деменцией. Другие обнаружили, что мозг выглядит более похожим. Еще одно исследование показало, что у чернокожих людей с диагнозом болезни Альцгеймера чаще наблюдаются признаки как болезни Альцгеймера, так и инсульта. У них также чаще встречаются сосудистые заболевания.
Чернокожие люди, участвующие в исследованиях, могут не отражать более широкое сообщество чернокожих. В целом, то, что мы знаем, говорит о том, что могут существовать важные различия. Но также очевидно, что врачи еще многого не знают о болезни Альцгеймера у темнокожих людей.
Где найти помощь, если у вас проблемы с памятью
Если вас беспокоят изменения в памяти или другие симптомы болезни Альцгеймера, первое, что нужно сделать, - найти врача, которому вы доверяете. Если у вас уже есть лечащий врач, вы можете сначала поговорить с ним о своих опасениях. Они могут помочь направить вас к специалисту. Как правило, специалисты действительно хорошо диагностируют болезнь Альцгеймера.
Обратитесь за помощью и поддержкой в такие организации, как Ассоциация Альцгеймера. Они занимаются работой с чернокожим сообществом. Они также стараются обеспечить культурно-компетентное обслуживание и уменьшить неравенство в области здравоохранения. Ассоциация Альцгеймера также является хорошим местом для получения информации и помощи, если вы хотите подумать о том, чтобы принять участие в исследовании, которое поможет специалистам узнать больше о болезни Альцгеймера в чернокожем сообществе.
