Крошечные роботы когда-нибудь смогут чистить зубы и пользоваться зубной нитью за вас

Джули Стюарт

23 августа 2022 г. - Благодаря новым исследованиям, проведенным в Университете Пенсильвании, ваша ежедневная процедура чистки зубов дважды в день может быть автоматизирована с помощью крошечных микророботов, которые будут чистить ваши зубы по индивидуальному заказу.

Ученые использовали магнитные поля для сборки наночастиц в крошечные роботизированные структуры, похожие на щетки, которые точно удаляют биопленки - сети микробов и других липких веществ - с поверхности зубов. Они описали свои результаты в статье, опубликованной в журнале ACS Nano.

Микророботы имеют щетинки, которые могут выдвигаться, втягиваться, менять форму, двигаться горизонтально, вертикально и по кругу. Щетинки могут адаптироваться к выравниванию зубов каждого человека и проникать в труднодоступные места.

"Это могут быть идеально выровненные зубы или неправильно выровненные", - говорит автор исследования Хен (Мишель) Ку, DDS, директор-основатель Центра инноваций и точной стоматологии при Пенсильванском университете. "Они будут работать в любом случае, потому что они могут адаптироваться к разным поверхностям, разным уголкам". Пока они чистят ваши зубы, эти щетинки также помогают уничтожать микробы. Это потому, что они сделаны из "наночастиц оксида железа", которые могут активировать перекись водорода, помогая убивать бактерии и разрушать биопленки. Еще одно преимущество: эти наночастицы дешевле и более доступны, чем многие материалы, используемые в нанотехнологиях, такие как золото и платина.

"Это такой базовый материал", - говорит автор исследования Эдвард Стигер, доктор философии, исследователь из Penn Engineering. "Это даже не обязательно модный материал".

Когда крошечные роботы для чистки зубов будут доступны для вас?

Команда упаковывает технологию в удобный для потребителя прототип, который, как они надеются, будет готов в течение года. Но, скорее всего, потребуется еще несколько лет испытаний, прежде чем роботы будут готовы к коммерческому использованию.

По словам Ку, после полной разработки эта технология может стать переломным моментом для людей с ограниченными возможностями, пожилых людей или всех тех, кому не хватает ручной работы, чтобы тщательно заботиться о здоровье полости рта. Эти группы населения, вероятно, первыми опробуют устройство, а затем за ними последуют другие.

"Мы начали с людей с ограниченными возможностями или пожилых гериатров, но я думаю, что в конечном итоге мы хотим, чтобы это стало доступным для всех", - говорит Ку.

Эта инновация может изменить всю индустрию ухода за полостью рта, отмечает он.

"Вся технология борьбы с зубным налетом не прерывалась на протяжении, скажем, нескольких столетий", - говорит Ку. "То есть, по сути, у вас есть концепция щетинки на палочке, которая используется с начала тысячелетий, и она не очень эффективна, верно? Доходит до того, что вам приходится использовать зубную нить и полоскать рот, чтобы убедиться, что вы эффективно контролируете зубной налет. Мы хотим нарушить это. Мы хотим создать что-то удобное для пользователя, подключи и работай".

Зубная нить существует уже несколько сотен лет, но только около трети американцев пользуются зубной нитью ежедневно, согласно данным CDC. Любой налет, оставшийся после чистки зубов щеткой и зубной нитью, подвергает ваш рот риску.

"Зубной налет является источником целого ряда заболеваний полости рта, от кариеса до болезней десен", - говорит Ку.

По его словам, имея точный и эффективный способ борьбы с заболеваниями полости рта, мы сможем защитить наше здоровье в целом". Действительно: Заболевания десен связаны с болезнями сердца и диабетом.

"Бактерии, обнаруженные в полости рта, связаны с болезнью Альцгеймера", - говорит Ку. "Так что между здоровьем полости рта и общим здоровьем существует большая связь".