Думаете, у вас длинный ковид? Сначала обратитесь к врачу первичной помощи

Лиза Рапапорт

2 сентября 2022 г. - Многие пациенты, сталкивающиеся с изнурительными симптомами длительного COVID, мешающими им жить повседневной жизнью, могут поддаться искушению сразу же обратиться к специалисту - пульмонологу при затрудненном дыхании или физиотерапевту при мышечной усталости - чтобы узнать, нет ли у них длительного COVID. Но медицинские эксперты - включая многих специалистов, которые лечат самые сложные случаи длительного COVID - рекомендуют начать с другого места: с первичной медицинской помощи.

"Их лечащие врачи часто лучше всех знают полную историю болезни пациентов, и этот контекст важен в процессе постановки диагноза длительного COVID", - говорит Бенджамин Абрамофф, доктор медицины, возглавляющий коллаборацию по длительному COVID в Американской академии физической медицины и реабилитации.

Врачи первичного звена были на переднем крае диагностики затяжного течения COVID с первых месяцев пандемии, когда стало ясно, что у большого числа пациентов сохранялись симптомы в течение многих недель после того, как их первоначальная инфекция COVID-19 прошла.

В одном из первых руководств по диагностике длительного течения COVID в первичной медицинской помощи, опубликованном в журнале The BMJ в августе 2020 года, предполагалось, что 1 из 10 пациентов имеет длительное заболевание после заражения COVID. Сейчас эта оценка выглядит заниженной. В отчете CDC от июля 2022 года говорится, что в настоящее время симптомы длительного COVID наблюдаются у 1 из 5 человек, инфицированных вирусом.

Диагностика длительного COVID представляет собой сложную задачу, поскольку не существует простого способа скрининга на это заболевание, а также единого набора симптомов, которые окончательно приводят к правильному диагнозу. Врачи первичного звена, которые часто проводят детективную работу, чтобы выяснить, какие заболевания могут объяснять жалобы пациентов на здоровье, имеют все возможности для изучения возможных причин сложного сочетания симптомов, характерного для длительного COVID.

Симптомы длительного COVID включают усталость, кашель, который не проходит, одышку, отсутствие обоняния или вкуса, трудности с концентрацией внимания, бессонницу, сексуальную дисфункцию, боль в груди и головокружение, среди прочих, говорит Кристин Энглунд, доктор медицины, директор клиники Кливленда reCOVer Clinic, которая занимается лечением пациентов с длительным COVID.

Учитывая то, насколько это сложное заболевание, есть много веских причин для того, чтобы обратиться за диагностикой в первичную клинику, говорят эксперты.Легкий доступ к лечению - одна из главных причин. Первичные врачи, как правило, находятся ближе к дому пациента, и многие из них выделяют время для быстрого приема больных. Специализированные клиники, предназначенные для длительного лечения COVID, как правило, сосредоточены в академических медицинских центрах в крупных городах и могут долго ждать новых пациентов. Чем раньше пациенты попадут на прием, тем быстрее они смогут начать лечение симптомов, мешающих их повседневной жизни.

Врач первичной медицинской помощи, хорошо знающий пациента, может лучше отличить симптомы, характерные только для инфекции COVID, от старых проблем со здоровьем, которые вновь дают о себе знать.

"Работа с лечащим врачом позволяет избежать необоснованных и дорогостоящих диагностических исследований на начальном этапе", - говорит Кэтлин Белл, доктор медицины, специалист по нейрореабилитации в Институте мозга О'Доннелла Юго-Западного университета Техаса, которая помогла создать программу COVID Recover. "Пациенты всегда должны начинать изучение вопросов здравоохранения со своим лечащим врачом".

Даже если многие эксперты согласны с тем, что первичная медицинская помощь - это лучшее место для постановки длительного диагноза COVID, они также согласны с тем, что этот процесс несовершенен и что не все эти врачи справляются с поставленной задачей. Пока еще не существует доказательных рекомендаций по диагностике длинного COVID. И иногда этот диагноз может быть пропущен при первичном обращении, особенно когда симптомы очень похожи на симптомы других хронических заболеваний, которые стали более распространенными во время пандемии - таких как депрессия, выгорание и хроническая усталость.

Когда у пациентов появляется слишком много необъяснимых симптомов, врачи первичного звена также могут направить их к местным специалистам, которые могут изучить каждую проблему отдельно, говорит Альба Миранда Азола, доктор медицинских наук, содиректор группы по лечению послеострой формы COVID-19 в Школе медицины Университета Джонса Хопкинса.

"В реальности иногда происходит так: пациенты обращаются к своему лечащему врачу, приходят, у них есть 15 минут, и они рассказывают обо всех этих симптомах, которые являются мультисистемными", - говорит она. "У врача первичного звена нет времени разбираться со всеми этими симптомами - это и гастроэнтерология, и кардиология, и неврология - и они направляют пациентов к разным специалистам".

Хотя направления часто помогают поставить пациентам правильный диагноз, это не всегда срабатывает, потому что не все эти специалисты имеют опыт диагностики длительного COVID, говорит Азола. "Они обращаются к кардиологу, который говорит, что все анализы в норме, и я не могу вам помочь, а затем то же самое происходит с разными специалистами".

Пациенты, которые подозревают длительный COVID, но не получают этот диагноз, несмотря на сохраняющиеся симптомы, могут захотеть обратиться в специализированную клинику длительного COVID для получения второго мнения, говорит Моника Вердузко-Гутьеррес, доктор медицины, заведующая кафедрой реабилитационной медицины и директор клиники восстановления COVID-19 в Научном центре здоровья Техасского университета в Сан-Антонио.

"Если лечащий врач имеет ограниченные знания по данной теме или ограниченные возможности для лечения, или в случае, когда пациенты могут стать более хроническими и иметь множество заболеваний и симптомов, которые необходимо лечить, именно в этом случае отличным вариантом будет многопрофильная клиника длительного COVID", - говорит она.

Длительный COVID может быть диагностирован, когда у пациентов сохраняются симптомы в течение 4-4 недель после начала инфекции, согласно данным CDC. Многие специализированные клиники, специализирующиеся на длительном течении COVID, занимаются более тяжелыми, сложными случаями и не принимают пациентов, если их симптомы не проходят в течение как минимум 3 месяцев.

Это имеет смысл, поскольку многие пациенты с длительным COVID могут быть эффективно диагностированы и вылечены в первичном звене, говорит Точи Ироку-Мализе, доктор медицины, председатель-учредитель и профессор семейной медицины Школы медицины Дональда и Барбары Цукер в Хофстра/Нортвелл. И первичная медико-санитарная помощь остается лучшим местом, куда пациенты должны обращаться при появлении тревожных, необъяснимых симптомов - независимо от того, давно ли это COVID или нет.

"Поскольку медицинское сообщество продолжает узнавать все больше о длинном COVID, важно начать с медицинского специалиста, которого вы знаете и которому доверяете - с вашего лечащего врача", - говорит она.