Бабушки и дедушки на наркотиках: Опиоидная эпидемия среди пожилых людей
Лиза Малкахи
Когда умер любимый дедушка Джозефа Пуглиси, это, естественно, стало ударом. Но настоящим шоком стала причина смерти. "Я потерял своего деда из-за злоупотребления опиоидами, - говорит Пуглиси, - и даже не знал об этом, пока он не оказался на смертном одре".
Пуглиси помнит своего деда как доброго и веселого человека, жизнь которого резко изменилась после того, как у него диагностировали артрит. Чтобы облегчить боль, патриарх и защитник семьи обратился к рецептурным препаратам и в конце концов начал заниматься самолечением с помощью фентанила. На этом эскалация не закончилась.
"Он был истощен, но я думала, что это эффект от лекарств, не зная, что это зависимость", - объясняет Пуглиси. Я знала, что он был алкоголиком и что иногда курил марихуану, но я думала, что он придерживался только этих пороков". Только после его смерти я узнала, что он начал принимать и героин".
Узнав правду, Пуглиси разозлился. "Я хотел получить ответы на вопросы, где он доставал эти наркотики и почему он решил никому не рассказывать о своей зависимости". Его дедушка был, мягко говоря, "довольно скрытным" - даже его сиделка на полставки не знала о злоупотреблении опиоидами, - и Пуглиси вспоминает, что чувствовал себя опустошенным: "Я знал, что у него еще много лет впереди, но также чувствовал, что он уже слишком стар для злоупотребления наркотиками и должен был знать лучше".
Конец наступил, когда в возрасте 65 лет дедушка Пуглиси получил передозировку комбинацией фентанила и героина. Даже после этого "почти невыносимая" стигма осталась. "Все в его окружении говорили, что мой дед был наркоманом", - говорит Пуглиси.
Скрывая свою зависимость, дедушка Пуглиси вел одинокую борьбу, но он был далеко не одинок. По оценкам Национального института по злоупотреблению наркотиками, 1 миллион взрослых людей в возрасте 65 лет и старше страдают расстройствами, связанными с употреблением психоактивных веществ. Согласно недавнему исследованию Северо-Западного университета, число смертей от опиоидов среди американцев в возрасте 55 лет и старше выросло на 1 886% в период с 1999 по 2019 год.
Исследователи Северо-Западного университета обнаружили, что многие бэби-бумеры, у которых случаются передозировки опиоидами, употребляют наркотики в рекреационных целях - практика, которая началась еще в юности. Некоторые называют это "бабушка и дедушка под наркотиками". Но рост зависимости и передозировок среди пожилых людей - и лучшие способы помочь тем, кто находится в группе риска, - сложнее, чем можно предположить.
Продолжение
За данными о передозировках: "Смерть от отчаяния
Хотя некоторые начали принимать наркотики для развлечения еще в эпоху Вудстока, многие пожилые люди сейчас используют опиоиды рекреационно, чтобы избавиться от эмоциональной боли. "Половина всех самоубийств происходит из-за передозировки - это феномен смерти от отчаяния", - говорит Гэри Кеннеди, доктор медицины, профессор психиатрии и поведенческих наук в Медицинском колледже Альберта Эйнштейна в Бронксе, штат Нью-Йорк, и директор отделения гериатрической психиатрии в Медицинском центре Монтефиоре.
Кеннеди видит взаимосвязь между ростом числа передозировок в этой возрастной группе и пандемией. "Из-за COVID люди столкнулись с социальной изоляцией и экономическими проблемами", - говорит он. "У многих бэби-бумеров не было возможности получить медицинскую помощь и поддержку".
Другим фактором, способствующим этому, является легкая доступность лекарств, вызывающих сильное привыкание, особенно тех, которые используются для лечения хронической боли. Фентанил, в частности, представляет собой "огромную проблему", - говорит Левей Эллисон Лин, доктор медицинских наук, МС, доцент психиатрии и директор программы стипендий по психиатрии зависимостей в Мичиганском университете и научный сотрудник VA Ann Arbor Healthcare System. "Каждый раз, когда человек употребляет фентанил, его шансы на передозировку возрастают, особенно если фентанил смешивается с другими наркотиками".
Между тем, многие пожилые пациенты принимают опиоиды вместе с успокоительными средствами для лечения бессонницы. Один из таких транквилизаторов, бензодиазепин, стал причиной примерно 16% смертей от передозировки в 2020 году. Использование бензодиазепина в сочетании с опиоидом значительно повышает риск смерти, по словам Сьюзен В. Леманн, доктора медицинских наук, директора программы дневного стационара гериатрической психиатрии в Медицинском центре Джона Хопкинса в Балтиморе и доцента психиатрии и поведенческих наук в Медицинской школе Университета Джона Хопкинса. "На самом деле", - говорит она, - "когда эти два препарата принимаются одновременно, риск возрастает в четыре раза".
Еще одна опасная зона: уличные наркотики
Хотя многим трудно представить, что их бабушки и дедушки принимают наркотики, все большее число пожилых людей употребляют запрещенные тяжелые наркотики - в том числе и героин. "Пожилые люди могли начать принимать опиоиды по рецепту и стать зависимыми, но потом их врач перестал их выписывать", - объясняет Леманн. "Или они больше не могли себе их позволить. А героин стоит дешевле".
Продолжение
Конечно, ингредиенты опиоидов, продаваемых на улице, различаются, как и их сила. "Сейчас эти наркотики намного сильнее, и мы не знаем, какие еще вещества могут быть в них подмешаны", - говорит Лин, добавляя: "Когда наркотик более сильный, существует гораздо больше путей, которые могут привести к передозировке после его приема". Независимо от того, откуда взялись наркотики, врачам необходимо как можно скорее начать отмену опиоидов у пожилых пациентов. Метадон, синтетический опиоид, наиболее известный как средство лечения героиновой зависимости, может быть эффективен и при лечении других видов опиоидной зависимости.
"Как правило, пожилым пациентам с опиоидной зависимостью не требуется столько метадона, сколько молодым", - отмечает Кеннеди. "К 55-60 годам многие "заканчивают" принимать метадон, потому что они физически достигли всего, чего могли, принимая его". Бупренорфин, лекарство, облегчающее последствия абстиненции, также может быть полезным, согласно последним исследованиям.
Поддержка пожилого пациента
Как лучше всего помочь родителям, бабушкам и дедушкам, страдающим от опиоидной зависимости? Правило первое: Не опускайте руки. "Наркомания - это очень хорошо поддающееся лечению заболевание", - говорит Лин. "Значительная часть людей, страдающих ею, выздоравливает". Процесс начинается с фундамента доверия и понимания, особенно между пациентом и врачом. "Важно также осознать, что зависимость физически что-то делает с мозгом вашего родителя, бабушки или дедушки", - добавляет Лин. "Ваш родственник имеет дело с мозговой тягой. Это означает, что они думают только о том, чтобы принять наркотик, от которого они зависимы".
Пожилые наркоманы часто стесняются признаться в том, что им необходимо лечение. "Самая важная часть помощи в борьбе с опиоидной зависимостью - это преодоление стигмы", - продолжает Лин, подчеркивая, что ухаживающий за больным человек должен поощрять его, а не осуждать. "Почитайте о причинах, лежащих в основе опиоидной зависимости. У вашего родителя или бабушки с дедушкой может быть депрессия или тревога".
И выражайте свои опасения осторожно. "Как правило, лучше всего работает мотивационное интервью", - говорит Кеннеди. "Вы не ведете себя как родитель вашего родителя или дедушки или бабушки. Вместо этого вы говорите: "Вы испытываете трудности с опиоидами? Если да... позвольте мне помочь вам". Задайте вопрос: "Вы готовы получить помощь?" Если ваш родитель или бабушка с дедушкой ответят: "Не сейчас", тогда скажите: "Помогите мне понять, что мешает вам получить помощь тогда". Возможно, вы услышите то, о чем даже не подозревали".
Продолжение
Хотя пожилые члены семьи часто не хотят говорить о проблемах с наркотиками, истории выздоровления могут вдохновлять. "Я работал с пациентом, мужчиной в возрасте 65 лет, который сейчас живет самостоятельно и хорошо себя чувствует, - говорит Кеннеди. Этот пациент не страдал депрессией - он просто принимал опиоиды для снятия боли, - а теперь он принимает метадон в рамках лечения". По словам Кеннеди, "это работает".
Последнее правило: Заботьтесь не только о себе, но и о своем любимом человеке. "Мне потребовалось время, чтобы пережить смерть деда и жить дальше", - говорит Пуглиси, который сейчас является успешным бизнесменом в Лас-Вегасе. По мнению экспертов, это вполне нормально.
