Мы все больше разъединяемся, и это имеет свои последствия

Джессика Мигала

16 сентября 2022 г. - В марте 2020 года вы принесли компьютер домой с работы "на 2 недели" и оставались дома в течение двух лет. Школы стали виртуальными. Встречи в клубах отменялись. Спортзалы закрылись.

Друзья и семья стали недоступны. Помните, как избегали чужих людей на улице?

После вспышки стало лучше, но мы оставались в относительной изоляции гораздо дольше, чем ожидалось. И это немного печально - и плохо для нас. Оказывается, избегание вируса может навредить вашему здоровью, потому что единение и связь - это основа нашего благополучия.

"Мы, люди, созданы эволюцией для того, чтобы жаждать общения с другими людьми", - говорит Ричард Б. Слэтчер, доктор философии, профессор психологии Университета Джорджии. Это было названо "потребностью принадлежать", и это такая же базовая потребность, как еда и вода".

В этом есть смысл: Примитивные люди, которые объединялись с другими, имели больше шансов найти пищу, защитить друг друга и выжить, чтобы передать свои гены, говорит он.

Когда в 2020 году мы внезапно оказались в изоляции, социальные связи уже разрушались. За два десятилетия до этого вышла книга "Боулинг в одиночку". Автор Роберт Д. Патнем сетовал на снижение "социального капитала" - ценности, которую мы получаем от связей и чувства поддержки общества. Газета The Atlantic опубликовала статью под названием "Почему вы больше не видите своих друзей" за несколько месяцев до того, как кто-то из нас услышал о COVID-19.

Пандемия усилила это чувство изоляции. Даже после вакцинации и прививок многие из нас чувствуют, что не общаются так, как хотелось бы. А для некоторых политика углубила этот раскол.

Должны ли мы беспокоиться? Да, говорят эксперты. Социальные отношения тесно связаны со здоровьем и продолжительностью жизни. Известное исследование, опубликованное в 2010 году в журнале PLOS Medicine, пришло к выводу, что социальные связи так же важны для здоровья, как отказ от курения, и более эффективны, чем физические упражнения.

Этот обзор, в котором использовались данные 148 исследований, показал, что люди с более крепкими социальными связями на 50% чаще выживали в течение 7,5 лет наблюдения (то есть не умирали от таких причин, как рак или сердечные заболевания) по сравнению с теми, кто имел более слабые связи.

Доказательства продолжают поступать. В августе этого года Американская ассоциация сердца опубликовала заявление, в котором говорится, что социальная изоляция и одиночество связаны с 30%-ным увеличением риска сердечного приступа и инсульта.

"Учитывая распространенность социальной разобщенности в США, влияние на здоровье населения весьма значительно, - заявила в пресс-релизе Кристал Уайли Сене, доктор медицины, председатель группы, подготовившей заявление.

Организация заявила, что данные подтверждают то, что мы подозревали: Изоляция и одиночество усилились во время пандемии, особенно среди взрослых в возрасте от 18 до 25 лет, пожилых людей, женщин и людей с низким уровнем дохода".

Ваш сужающийся круг

В первый год пандемии наблюдался небольшой рост одиночества и психологического дистресса, а также небольшое снижение удовлетворенности жизнью, согласно исследованию, опубликованному в 2022 году в журнале Journal of Epidemiology & Community Health.

Примерно у каждого четвертого человека круг общения сократился, говорит автор исследования Эмили Лонг, доктор философии, "даже после того, как были ослаблены ограничения". Когда ваш круг общения сужается, вы, как правило, остаетесь с теми, кто ближе всего к вам - людьми, которые, вероятно, больше всего похожи на вас. Вы теряете разнообразие мнений и точек зрения, которые вы могли бы получить, общаясь, скажем, с кем-то из вашей лиги по пиклболу или даже с незнакомцем.

"Наше знакомство с разными людьми, стилями жизни и мнениями значительно сократилось, - говорит Лонг. Многие из нас видели, как связи с другими людьми ослабевали или вовсе разрывались из-за разногласий по поводу ограничений COVID и вакцинации.

Это происходило со знакомыми, некогда близкими друзьями или членами семьи, когда их взгляды на острые темы выходили на передний план - темы, которых мы, возможно, избегали в прошлом, чтобы сохранить мир.

По словам Лонга, некоторые из этих отношений, возможно, не удастся восстановить, хотя об этом еще рано говорить.

Как наладить лучшие связи в Интернете

Многие из нас перешли в интернет для общения. Помогли ли нам общаться Zoom, Instagram и Facebook?

Конечно, в какой-то степени.

"Временами это может быть сложнее, но люди могут устанавливать значимые отношения, не будучи физически близкими", - говорит Джон Кофлин, доктор философии, заведующий кафедрой коммуникации в Университете Иллинойса Урбана-Шампейн, который изучает "компьютерно-опосредованное общение".

Все зависит от того, как вы его используете". Ночной "прокручивание дум" не способствует укреплению отношений. Но вы можете установить новые или более прочные связи через социальные сети, если будете "относиться друг к другу как к людям", - говорит он.

Вот один из способов: Не нажимайте лениво "нравится" на сообщение, а вместо этого оставьте вдумчивый комментарий, который добавляет ценность разговору. Может быть, поделитесь своим опытом или предложите слова поддержки. Дайте рекомендацию ресторана, если они путешествуют.

Но помните, что во время пандемии социальные сети превратились в минное поле, говорит Кофлин. Люди высказывали свои мнения по поводу пребывания дома, прививок и масок. Вы быстро узнали, кто разделяет ваши взгляды, и переосмыслили свои отношения с другими людьми.

Заманчиво рассматривать социальные сети как бич. Но, возможно, это просто наша естественная реакция на новые технологии, говорит Кофлин. Удивительно, но общие исследования - а их было проведено немало - показали, что социальные сети оказывают незначительное влияние на благополучие, говорит он.

Недавний метаанализ Стэнфордского университета, включающий 226 исследований с 2006 по 2018 год, искал связь между использованием социальных сетей и благополучием. Что они нашли: ноль. Некоторые исследования показывают связь между социальными сетями и тревожностью и депрессией, но это может быть связано с тем, что люди, страдающие депрессией или тревожностью, скорее всего, будут проводить больше времени в социальных сетях, чтобы отвлечься.

Сделайте кого-то счастливым, в том числе и себя

Вам это знакомо? Вы склонны поддерживать отношения с друзьями как вуайерист в социальных сетях, вместо того чтобы, скажем, позвонить, написать смс или встретиться лично. Если это похоже на вас, вы не одиноки.

Но если вы измените курс и снова начнете общаться с друзьями, то, скорее всего, и вы, и другой человек от этого только выиграете. Новое исследование, проведенное Американской психологической ассоциацией с участием почти 6 000 человек, показало, что когда кто-то протягивает нам руку помощи - даже если это быстрое сообщение - мы глубоко ценим это. Исследование было посвящено не только пандемии, но исследователи говорят, что его результаты могут помочь людям восстановить отношения, особенно если они не уверены в своих силах.

В то же время Слэтчер, профессор из Джорджии, отмечает, что больше экранного времени "не является решением" проблемы одиночества или разлуки.

"Все исследования показывают, что использование социальных сетей не связано с тем, что люди становятся счастливее или меньше страдают от депрессии", - говорит он.

По словам Слэтчера, двумя ключевыми составляющими построения и поддержания отношений являются:

• Самораскрытие, что означает делиться чем-то о себе или быть уязвимым, сообщая другим личную информацию.

• Отзывчивость, что означает просто реагировать на то, что кто-то говорит, задавать последующие вопросы и, возможно, делиться чем-то о себе, не перехватывая разговор.

В личной жизни такое случается постоянно. В социальных сетях - не так часто.

"И мужчины, и женщины чувствуют себя счастливее, когда ощущают эмоциональную близость с другим человеком, а это сложнее сделать в сети", - говорит Слэтчер.

Оказывается, самые крепкие связи - те, которые лучше всего влияют на ваше благополучие, - возникают, когда вы кладете трубку".

Удивительное яркое пятно в связи с пандемией

Во время пандемии мы чувствовали себя разделенными как никогда, что подтверждают результаты исследования Pew. По некоторым показателям уровень социального доверия у американцев самый низкий со времен Второй мировой войны, говорит Фредерик Джей Райли, исполнительный директор проекта Weave: The Social Fabric Project в Институте Аспена. Если соседи внутри общины не доверяют друг другу, они не могут доверять обществу в целом".

Но это не все плохие новости.

По словам Райли, исследователи заметили, что во время пандемии связи внутри общин укрепляются. Это люди, которые бегают по поручениям пожилых соседей, жертвуют вещи и одежду, организуют семейные встречи, разбивают сады и многое другое.

Мысль "мы все вместе" возникла в самом начале пандемии, обнаружили Лонг и его коллеги. Мета-анализ, проведенный в 2022 году в журнале Psychological Bulletin, показал, что в последнее время наблюдается большее сотрудничество между незнакомыми людьми. Это может быть связано с большей урбанизацией или одиночеством - удаленность от нашей сплоченной команды заставляет одних сотрудничать с другими, когда иначе они бы этого не сделали.

Это тоже полезно для здоровья: Чувство принадлежности к своему сообществу, или "сплоченность соседей", как отмечается в исследовании канадских ученых, проведенном в 2020 году, связано с более низким риском инсультов, инфарктов и ранней смерти. Это также способствует психическому здоровью.

Вы можете использовать это, например, работая волонтером в школе вашего ребенка, посещая религиозные службы, присоединившись к фитнес-группе или посещая фестивали в вашем городе. Это дает чувство идентичности, повышает самооценку, может снизить стресс и сделать вас менее одинокими, говорят авторы исследования. Это также укрепляет чувство, что мы можем добиться значимых изменений в наших городах.

Конечно, в наши дни мы все много спорим - контроль над оружием, аборты, политика. Райли говорит, что более глубокие вопросы, такие как чувство общественной безопасности и создание лучшего места для роста детей, помогают нам выйти за рамки этих горячих тем.

Общие цели объединяют людей, говорит он, и это подпитывается врожденным стремлением к связи и единению.

"Я действительно оптимистично смотрю на будущее", - говорит он. "Мы уже бывали в этом месте [социального недоверия], и именно люди в местных сообществах показывают, что каждый может встать и сделать место, в котором он живет, лучше".