Отчаявшиеся пациенты с длительным течением COVID обращаются к непроверенным альтернативным методам лечения

Хэлли Левин

Примечание редактора: Более подробную информацию о длительном COVID можно найти в Ресурсном центре Medscape по длительному COVID.

22 сентября 2022 г. - Предприниматель Майя Макналти, 49 лет, стала одной из первых жертв пандемии COVID-19. Бизнесвумен из Скенектади, штат Нью-Йорк, провела 2 месяца в больнице после того, как подхватила болезнь в марте 2020 года. В сентябре того же года ей был поставлен диагноз "длинный COVID".

"Даже такая простая задача, как разгрузка посудомоечной машины, превратилась в серьезное испытание", - говорит она.

В течение следующих нескольких месяцев Макналти посещала различных специалистов, включая неврологов, пульмонологов и кардиологов. В течение нескольких месяцев она проходила физиотерапию и респираторную терапию, чтобы восстановить силы и работу легких. Хотя многие из врачей, к которым она обращалась, с пониманием относились к тому, через что ей пришлось пройти, не все.

"Я была у одного невролога, который сказал мне в лицо, что не верит в длительный COVID", - вспоминает она. "Это было особенно удивительно, поскольку в больнице, с которой они были связаны, была клиника длительного COVID".

Макналти начала общаться с другими пациентами с длительным COVID через группу поддержки, которую она создала в конце 2020 года в социальной сети Clubhouse. Они обменивались идеями и историями о том, что помогло друг другу, что побудило ее в течение следующего года попробовать, среди прочих методов лечения, растительную диету, китайскую медицину и добавки с витамином С.

Она также действовала в соответствии с ненаучными отчетами, которые нашла в Интернете, и провела собственное исследование, в результате которого обнаружила утверждения, что некоторые пациенты с астмой и хроническим кашлем хорошо реагируют на галотерапию, или лечение сухой солью, во время которого пациенты вдыхают микрочастицы соли в легкие, чтобы уменьшить воспаление, расширить дыхательные пути и разжижить слизь. Она делает эту процедуру в клинике рядом со своим домом уже более года и считает, что она помогла ей справиться с хроническим кашлем, особенно сейчас, когда она восстанавливается после второго приступа COVID-19.

Это недешево - один получасовой сеанс может стоить до 50 долларов и не покрывается страховкой. Кроме того, по данным Кливлендской клиники, нет достоверных исследований, подтверждающих, что это может помочь при длительном COVID.

Макналти понимает это, но говорит, что многие люди, живущие с длительным COVID, обращаются к этим методам лечения из чувства отчаяния.

"Когда речь идет об этом заболевании, мы должны быть сами себе защитниками. Люди в таком отчаянии и чувствуют себя настолько обманутыми врачами, которые не верят в их симптомы, что играют в русскую рулетку со своим телом", - говорит она. "Большинство просто хотят получить надежду и способ облегчить боль".

По всей стране 16 миллионов американцев имеют длительный COVID, согласно анализу Института Брукингса отчета Бюро переписи населения за 2022 год. В отчете также подсчитано, что до четверти из них имеют настолько изнурительные симптомы, что больше не могут работать. Хотя центры длительного COVID могут предложить терапию для облегчения симптомов, "на данный момент не существует доказательно обоснованных методов лечения длительного COVID", - говорит Эндрю Шамесс, доктор медицинских наук, профессор внутренней медицины в Медицинском центре Векснера штата Огайо, который руководит программой восстановления после COVID. "Нельзя винить пациентов за то, что они ищут альтернативные средства, которые могли бы им помочь. К сожалению, есть также много людей, желающих заработать, которые продают непроверенные и недоказанные методы лечения".

Вынюхивая змеиное масло

Поскольку доказательных методов лечения длительного COVID мало, пациенты с изнурительными симптомами могут соблазниться непроверенными вариантами. Одним из них, который привлек к себе много внимания, является гипербарический кислород. Эта терапия традиционно используется для лечения дайверов, страдающих декомпрессионной болезнью, или виражом. В некоторых клиниках ее также рекламируют как эффективный метод лечения длительного COVID.

Очень небольшое исследование 73 пациентов с длительным COVID, результаты которого были опубликованы в июле этого года в журнале Scientific Reports, показало, что у тех, кто проходил лечение в кислородной системе высокого давления 5 дней в неделю в течение 2 месяцев, наблюдалось улучшение состояния мозга, боли, энергии, сна, тревоги и депрессии по сравнению с аналогичными пациентами, получавшими фиктивное лечение. Но необходимы более масштабные исследования, чтобы показать, насколько хорошо это работает, отмечает Шамесс.

"Это очень дорого - примерно 120 долларов за сеанс - и просто нет доказательств в пользу его использования", - говорит он.

Кроме того, сама терапия связана с рисками, такими как боль в ушах и пазухах, повреждение среднего уха, временные изменения зрения и, очень редко, коллапс легких, согласно FDA.

По словам Кэтлин Белл, доктора медицины, заведующей кафедрой физической медицины и реабилитации Юго-западного медицинского центра Техасского университета, один из "особенно тревожных" методов лечения - терапия стволовыми клетками. Эта терапия все еще находится в зачаточном состоянии, но некоторые клиники предлагают ее как способ профилактики COVID-19, а также лечения симптомов в отдаленные сроки.

FDA выпустило рекомендации о том, что не существует продуктов, одобренных для лечения длительного COVID, и не рекомендует их использовать, кроме как в клинических испытаниях.

"Нет абсолютно никакого регулирования - вы не знаете, что получаете, и нет никаких исследований, которые позволили бы предположить, что эта терапия вообще работает, - говорит Белл. Кроме того, она непомерно дорога - одна компания с Каймановых островов рекламирует свое лечение по цене 25 000 долларов.

Пациенты с длительным COVID даже едут на Кипр, в Германию и Швейцарию, чтобы пройти процедуру, известную как промывание крови, при которой большие иглы вставляются в вены, чтобы отфильтровать кровь и удалить липиды и воспалительные белки, сообщил в июле Британский медицинский журнал. Некоторым пациентам также назначают препараты для разжижения крови, чтобы удалить микроскопические сгустки крови, которые могут способствовать длительному COVID. Но это лечение также дорогостоящее, многие люди платят $10 000 - $15 000 из своего кармана, и нет опубликованных доказательств того, что оно работает, по данным TheBMJ.

По словам Белл, бывает особенно трудно определить, что может работать, а что нет, поскольку многие врачи первичного звена сами незнакомы даже с традиционными длительными методами лечения COVID. Она рекомендует пациентам задавать следующие вопросы:

• Какие опубликованные исследования подтверждают эти утверждения?

• Как долго я должен заниматься этим лечением, прежде чем увижу улучшения?

• Каковы возможные побочные эффекты?

• Будет ли врач, рекомендующий лечение, сотрудничать с вашей нынешней медицинской командой, чтобы контролировать прогресс?

"Если вы не можете получить ответы на эти вопросы, сделайте шаг назад", - говорит Белл.

Сортировка добавок

Юфанг Лин, доктор медицинских наук, специалист по интегративным методам в Кливлендской клинике, говорит, что многие пациенты с длительным COVID входят в ее кабинет с пакетами добавок.

"О них нет никаких данных, а в больших количествах они могут быть даже вредны", - говорит она.

Вместо этого она тесно сотрудничает с центром длительного COVID Кливлендской клиники, проводя тщательное обследование каждого пациента, которое часто включает скрининг на определенные недостатки питания.

"Анекдотически мы видим много пациентов с длительным COVID, которые испытывают дефицит этих витаминов и минералов", - говорит Лин. "Если у кого-то низкий уровень, мы предложим соответствующую добавку. В противном случае мы вместе с ними вносим некоторые изменения в рацион питания".

Обычно это включает в себя растительный, противовоспалительный режим питания, например, средиземноморскую диету, которая богата фруктами, овощами, цельным зерном, орехами, жирной рыбой и полезными жирами, такими как оливковое масло и авокадо.

Другие добавки, которые некоторые врачи рекомендуют пациентам с длительным COVID, предназначены для лечения воспаления, говорит Белл, хотя нет достаточных доказательств того, что они работают. Одна из них - антиоксидант коэнзим Q10.

Но небольшое исследование, опубликованное в журнале The Lancet в августе этого года, в котором приняли участие 121 пациент с длительным COVID, принимавшие 500 миллиграммов в день коэнзима Q10 в течение 6 недель, не выявило различий в восстановлении по сравнению с теми, кто принимал плацебо. Поскольку исследование все еще находится на стадии препринта, оно не прошло рецензирование.

Еще один вариант - пробиотики. Небольшое исследование 2021 года, опубликованное в журнале Infectious Diseases Diagnosis & Treatment, показало, что смесь из пяти пробиотиков лактобактерий вместе с пребиотиком инулином, принимаемая в течение 30 дней, помогла справиться с долгосрочными симптомами COVID, такими как кашель и усталость. Однако для подтверждения их применения необходимо провести более масштабные исследования.

Более перспективным средством являются омега-3 жирные кислоты. Как и многие другие добавки, они могут помочь при длительном течении COVID, снимая воспаление, говорит Стивен Фланаган, доктор медицинских наук, специалист по реабилитационной медицине из NYU Langone в Нью-Йорке, который работает с пациентами с длительным течением COVID. Исследователи из Медицинской школы Маунт Синай в Нью-Йорке изучают, может ли добавка помочь пациентам, потерявшим чувство вкуса или обоняния после инфекции, но результатов пока нет.

Среди немногих альтернатив, которые, как было показано, помогают пациентам, - терапия, основанная на осознанности - в частности, могут быть полезны основанные на осознанности формы физических упражнений, такие как тайцзи и ци-гун, поскольку они сочетают мягкую тренировку со снятием стресса.

"Обе эти формы включают медитацию, которая не только помогает снять часть тревоги, связанной с длительным COVID, но и позволяет пациентам перенаправить свой мыслительный процесс, чтобы они могли лучше справляться с симптомами", - говорит Фланаган.

Исследование 2022 года, опубликованное в BMJ Open, показало, что эти два вида деятельности снижают уровень маркеров воспаления и улучшают силу и функцию дыхательных мышц у пациентов, восстанавливающихся после COVID-19.

"Я рекомендую эти занятия всем своим пациентам с длительным течением COVID, так как это недорого и легко найти занятия для занятий дома или в своем районе", - говорит он. "Даже если это не улучшает симптомы длительного COVID, это имеет другие преимущества, такие как увеличение силы и гибкости, что может улучшить их общее состояние здоровья".