Длительный КОВИД может стоить экономике триллионы, прогнозируют эксперты
Примечание редактора: Найдите последние новости и рекомендации по длительному ковидину в Ресурсном центре Medscape по длительному ковидину.
28 сентября 2022 г. - Длительный COVID, вероятно, обойдется экономике США в триллионы долларов и почти наверняка затронет множество отраслей, от ресторанов, которые пытаются заменить низкооплачиваемых работников, до авиакомпаний, которые пытаются заменить экипаж, и перегруженных больниц, прогнозируют эксперты.
"Нам предстоит многое сделать, чтобы понять, что нужно сделать для того, чтобы инвалиды могли принимать более активное участие в экономике", - говорит Кэти Бах, старший научный сотрудник Института Брукингса и автор исследования, посвященного изучению влияния длительного COVID на рынок труда.
Данные CDC за июнь 2022 года показывают, что из 40% взрослых американцев, заразившихся вирусом COVID-19, почти у каждого пятого все еще наблюдаются симптомы длительного COVID. Это составляет 1 из 13, или 7,5%, всего взрослого населения США.
Опираясь на данные CDC, Бах в своем отчете за август 2022 года подсчитала, что около 4 миллионов американцев трудоспособного возраста слишком больны затяжной формой COVID, чтобы выполнять свою работу. Это означает 230 миллиардов долларов потерянной заработной платы, или почти 1 процент ВВП США.
"Это большая проблема", - говорит она. "Мы говорим о потенциальных сотнях миллиардов долларов в год, и эта сумма достаточно велика, чтобы оказать ощутимое влияние на рынок труда".
Другие источники называют более низкие цифры, но выводы одни и те же: долгий COVID - это насущная проблема, которая будет стоить десятки миллиардов долларов в год только в виде потерянной заработной платы, говорит Бах. Но это не только потерянный доход для работников. Есть издержки для предприятий и общества.
На протяжении всей пандемии разрушительная сила COVID-19 ощущалась во многих отраслях. Хотя бизнес снова набрал обороты, нехватка персонала остается проблемой. В некоторых аэропортах этим летом авиапассажиры часами простаивали в очередях на досмотре, на несколько дней задерживались в пути, когда рейсы отменялись, перерегистрировались и снова отменялись по первому требованию, а также неделями ждали потерянный багаж. Рестораны были вынуждены сократить время работы. Те, кто обращался за медицинской помощью, дольше обычного ждали в отделениях неотложной помощи и клиниках срочной помощи. Некоторые отделения скорой помощи временно закрылись.
Эти проблемы частично объяснялись "великой отставкой", а частично тем, что так много инфицированных работников отсутствовало, особенно во время волн Омикрон. Но все чаще экономисты и специалисты в области здравоохранения беспокоятся о влиянии длительного COVID на работодателей и экономику в целом.
Дэвид Катлер, доктор философии, профессор экономики Гарвардского университета, считает, что общий экономический ущерб может составить до 3,7 триллиона долларов, если учесть потерянное качество жизни, стоимость потерянного заработка и стоимость более высоких расходов на медицинское обслуживание. Его оценка более чем на триллион долларов превышает предыдущий прогноз, сделанный им и его коллегой экономистом Лоуренсом Саммерсом, доктором философии, в 2020 году. Причина? Длинный COVID.
"Более высокая оценка в значительной степени является результатом большей распространенности длительного COVID, чем мы предполагали в то время", - написал Катлер в статье, опубликованной в июле.
"Число людей с длительным COVID примерно в 10 раз больше, чем число умерших от COVID. Поскольку длительный COVID появился так недавно, существует неопределенность в отношении всех цифр, задействованных в расчетах. Тем не менее, приведенные здесь затраты являются консервативными и основаны только на имеющихся на сегодняшний день случаях".
В докладе Бах, подготовленном в Брукингсе, она прогнозирует, что если восстановление после длительного COVID не ускорится, а численность американцев с длительным COVID будет расти на 10% в год, то ежегодные затраты только на потерянную заработную плату могут достичь полутриллиона долларов через десятилетие.
Между тем, рабочий документ Национального бюро экономических исследований показал, что вероятность того, что работники, пропустившие целую рабочую неделю из-за вероятного заболевания COVID-19, будут работать год спустя, примерно на 7 процентных пунктов ниже по сравнению с теми, кто не пропускал работу по состоянию здоровья.
"От этого страдают не только люди с длительным COVID. Это влияет на их семьи, средства к существованию и экономику в глобальном масштабе. Поэтому мы должны повышать осведомленность об этих пульсирующих эффектах", - говорит Линда Генг, доктор медицинских наук, клинический доцент медицины из отделения первичной помощи и здоровья населения Стэнфордского университета.
"Я думаю, что общественности трудно осознать... и понять масштаб этого кризиса общественного здравоохранения".
Изнурительная усталость
Длительный COVID имеет приблизительное определение; CDC определяет его как симптомы, сохраняющиеся в течение 3 и более месяцев после того, как пациент впервые подхватил вирус.
Симптомы различны и включают глубокую усталость и проблемы с мозгом.
"Это новая степень крайней и изнурительной усталости и истощения, до такой степени, что вы не можете выполнять свои повседневные задачи", - говорит Гэн, который также является содиректором Стэнфордской клиники по лечению острого синдрома COVID-19.
"Люди могут быть настолько ослаблены, что не могут выполнять даже элементарные вещи, такие как повседневная деятельность, не говоря уже о работе, особенно если она требует больших физических или умственных усилий".
По словам Генга, у пациентов также может быть постэкзаменационное недомогание, когда они чувствуют себя особенно плохо, а симптомы ухудшаются после физических или умственных нагрузок. Для многих пациентов с длительным COVID проблема усугубляется тем, что им трудно обеспечить полноценный сон. У людей с туманом в мозгу возникают проблемы с памятью, обработкой информации, концентрацией внимания, путаницей, ошибками и многозадачностью. Боль - еще один изнурительный симптом, который может нарушить повседневную жизнь и трудоспособность.
Даже люди с относительно легкими инфекциями могут в конечном итоге иметь длительный COVID, говорит Генг, отмечая, что многие из пациентов Стэнфордской клиники никогда не были госпитализированы со своими первичными инфекциями. Хотя существующие исследования и клинический опыт Генг показывают, что длительный COVID может поразить человека любого возраста, она чаще всего наблюдает пациентов в возрасте от 20 до 60 лет, а средний возраст составляет 40 лет - людей в самом расцвете сил.
Джейсон Фурман, доктор философии, бывший экономический советник Белого дома, ныне профессор Гарвардского университета, отметил в августе, что уровень участия в рабочей силе намного ниже того, что можно объяснить стандартными демографическими изменениями, такими как старение населения, причем снижение наблюдается во всех возрастных группах. Фурман не делает предположений о причинах этого, но другие делают такие предположения.
"Мы настроены пессимистично: и старение населения, и влияние длительного COVID подразумевают, что коэффициент участия будет медленно возвращаться к уровню до пандемии", - написали в исследовательской записке Анна Вонг, Елена Шулятьева, Эндрю Хасби и Элиза Уингер, экономисты Bloomberg Economics.
Политика поддержки
Есть некоторые доказательства того, что вакцинация снижает риск длительного COVID, но не полностью, и еще слишком рано говорить о том, повышают ли повторные инфекции риск длительного COVID. Также нет точных данных о том, как быстро и сколько людей выздоравливают. Экономисты часто предполагают, что люди с длительным COVID в какой-то момент выздоровеют, отметила Бах, но она старается не делать предположений.
"Если люди не выздоравливают, то эта группа продолжает увеличиваться", - говорит она. "Мы продолжаем пополняться, и если люди не выходят из этой группы, это становится все более и более серьезной проблемой".
На данный момент число новых людей, которым ставят диагноз длительного COVID, похоже, замедлилось, говорит Бах, но еще предстоит выяснить, сможет ли эта тенденция сохраниться.
"Если люди страдают дольше, чем мы думаем, и если нарушения окажутся серьезными, то у нас может появиться много людей, нуждающихся в таких услугах, как страхование по инвалидности", - говорит Катлер.
"Это может создать очень большую нагрузку на программы государственного сектора и нашу способность удовлетворять эти потребности".
По словам экспертов, политика, поддерживающая исследования и клиническую работу, необходимую для профилактики и лечения длительного COVID, очень важна.
"На мой взгляд, это самый большой экономический императив, не говоря уже о человеческих страданиях", - говорит Бах.
Работодатели также играют определенную роль, и эксперты говорят, что предприятиям следует рассмотреть ряд возможностей. Что происходит, когда у сотрудника длительный COVID? Можно ли обеспечить условия, которые позволят им продолжать продуктивно работать? Если они тратят много времени на дорогу, могут ли они работать дома? Что могут сделать работодатели, чтобы членам семьи не пришлось бросать работу, чтобы заботиться о близких с длительным COVID?
Страхование на случай нетрудоспособности
По словам Катлера и Баха, есть одна часть головоломки, которая не совсем подходит. Пока нет никаких признаков значительного увеличения числа заявлений на страхование по инвалидности, и никто не знает, почему. Общедоступные правительственные данные показывают, что в период с 2019 по 2021 год число онлайн-заявок снижалось примерно на 4% каждый год. Заявки в 2022 году, судя по всему, останутся немного ниже уровня, существовавшего до пандемии.
Чтобы получить право на страхование по инвалидности по линии социального обеспечения (SSDI), люди должны иметь инвалидность, которая длится не менее года.
"Если вы инвалид с длительным COVID, кто знает, верно? Вы не знаете", - говорит Бах. "Два самых распространенных симптома длительного COVID - это усталость и туман в голове. Поэтому я слышал от людей, что процесс подачи заявления на SSDI очень тяжелый".
Некоторые пациенты с длительным COVID рассказали Бах, что они просто предполагали, что не получат SSDI, и даже не потрудились подать заявление. Она подчеркнула, что работающие американцы с изнурительным длительным COVID должны знать, что их состояние защищено Законом об американцах с ограниченными возможностями. Но проблема, исходя из рекомендаций правительства, заключается в том, что не все случаи длительного COVID квалифицируются как инвалидность и что необходима индивидуальная оценка.
Несмотря на то, что необходимо получить больше данных по COVID, Бах считает, что у лиц, принимающих решения, достаточно информации для более активного решения этого вопроса. Она указала на финансирование в размере $1,15 млрд, которое Конгресс выделил Национальным институтам здравоохранения в течение 4 лет на поддержку исследований долгосрочных последствий COVID-19 для здоровья.
"250 миллионов долларов в год кажутся большими деньгами, пока вы не начнете говорить о стоимости потерянной зарплаты - просто потерянной зарплаты", - говорит Бах.
"Это не потеря производительности. Это не стоимость людей, чьи члены семьи больны. Которые вынуждены сокращать свое участие в рабочей силе. Это не медицинские расходы. Внезапно 250 миллионов долларов не кажутся такой уж большой суммой".
