Выбор одинокого родительства во время пандемии
Сьюзан Рот всегда считала, что рождение ребенка было частью ее жизненного плана. "Я полагала, что партнер будет, а дети появятся", - говорит она. Прошли годы, ей было уже за 30, а партнера все не было. Она задумалась о замораживании своих яйцеклеток.
Затем COVID-19 дал неожиданный толчок.
"Пандемия заставила меня перемотать время вперед", - говорит Рот, которой сейчас 42 года, ученый из Филадельфии, занимающийся разработкой вакцин. "У меня было время для самоанализа, чтобы сосредоточиться на том, чего я хочу. Когда у меня появилось пространство для размышлений... стало действительно ясно, что [рождение ребенка] - это единственное, что я хочу сделать".
У Рот, которая родила сына 8 сентября, есть большая компания, и эта тенденция удивила специалистов по лечению бесплодия по всей стране. Они ожидали, что количество клиентов снизится в период роста страхов, неуверенности и финансовых потрясений, связанных со здоровьем. Вместо этого они увидели резкий рост числа клиентов - и особенно числа одиноких женщин, желающих стать родителями самостоятельно.
Исследование, опубликованное в журнале JAMA Network в октябре 2021 года, показало "быстрый и устойчивый рост" использования вспомогательных репродуктивных услуг после апреля 2020 года - рост, превысивший допандемический уровень и превысивший отложенный спрос, вызванный временной приостановкой процедур во время ранних заморозков.
Калифорнийский криобанк, один из крупнейших в стране банков спермы, который ежегодно отправляет 38 000 флаконов спермы клиентам в 40 странах, отметил 34%-ный рост запросов одиноких женщин на донорскую сперму в период с 2020 по 2021 год, говорит Хайме Шамонки, доктор медицины, главный врач криобанка.
Другие клиники по лечению бесплодия в США отмечают аналогичный рост, который они связывают с более гибким графиком работы, сокращением поездок (и, следовательно, увеличением располагаемого дохода для некоторых), а также с пересмотром жизненных приоритетов.
Джейн Маттес, основатель и директор организации "Матери-одиночки на выбор", национальной сети групп, оказывающих поддержку и защищающих интересы матерей-одиночек, отметила всплеск интереса после первого толчка блокировки COVID-19.
"В начале пандемии мы на некоторое время затихли, а потом увидели большой подъем активности", - говорит она. "Определенно, люди переоценили свои ситуации и сделали большие изменения. [Кроме того, мы увидели, что к нам приходят более молодые женщины, чем те, которых мы видели раньше. У них, похоже, был совершенно другой взгляд на карьеру и материнство: Некоторые хотели [стать родителями] раньше; некоторые хотели заморозить свои яйцеклетки".
Продолжение
В опросе Института Гутмахера, проведенном в 2020 году, о том, как COVID-19 повлиял на репродуктивный выбор женщин, 17% респондентов заявили, что из-за пандемии коронавируса они хотели завести ребенка раньше или хотели иметь больше детей.
Рот, которая объездила весь мир - Белиз, Турцию, Грецию, Австралию, Новую Зеландию, Таиланд, Перу, - оказалась дома во время многомесячного карантина. Медицинская страховка ее работодателя, крупной фармацевтической компании, покрывала большую часть необходимых ей услуг по лечению бесплодия.
В течение нескольких месяцев она делала себе инъекции лекарств, чтобы стимулировать выработку яйцеклеток яичниками, а затем находилась под постоянным наблюдением, чтобы найти идеальное время для внутриматочной инсеминации или ЭКО. "Ваш распорядок дня полностью диктуется графиком приема лекарств. Если бы я не работала дома, я не знаю, как бы я справилась с этой задачей: ходить в кабинет репродуктолога два-три раза в неделю".
Для женщин, не состоящих в браке и рассматривающих возможность материнства, пандемия сделала сложным, если не невозможным, знакомство и начало отношений.
Встречаться стало очень трудно", - говорит Розанна Герц, доктор философии, профессор социологии и женских и гендерных исследований в колледже Уэлсли и автор книги "Одинокие по воле случая, матери по выбору". "Вы не могли ходить в местные пабы - они были закрыты. ... Некоторые женщины говорили: Я не хочу больше ждать. Я не хочу откладывать материнство". Но другие одинокие женщины прибегали к замораживанию яйцеклеток, надеясь, что когда мир снова откроется, они смогут встретить подходящего партнера, чтобы завести ребенка".
До пандемии Брианна Шумахер, доктор медицинских наук, репродуктивный эндокринолог из клиники Shady Grove Fertility недалеко от Филадельфии, обычно наблюдала одну одинокую женщину в месяц, которая обращалась за донорским оплодотворением или ЭКО. Сейчас она наблюдает одну или две каждую неделю.
"Я думаю, что у женщин было время [во время пандемии], чтобы преодолеть психологический/эмоциональный барьер: "Смогу ли я сделать это сама?"", - говорит она. Она указывает и на другие факторы: более гибкий график, более широкий доступ к лечению с помощью телемедицины и - особенно когда люди обращались к онлайн-связи в периоды карантина и социального отдаления - всплеск виртуального сообщества для матерей-одиночек. Хэштег #singlemombychoice в TikTok собрал почти 40 миллионов просмотров.
Продолжение
Жаклин Гутманн, доктор медицины, репродуктивный эндокринолог из Reproductive Medicine Associates, имеющей отделения в Калифорнии, Флориде, Нью-Джерси и Пенсильвании, отметила рост числа случаев замораживания яйцеклеток и тенденцию к увеличению числа молодых женщин - тех, кому от 20 до 30 лет - стремящихся удлинить сроки своего родительства за счет сохранения яйцеклеток.
До пандемии она могла встретить одну-две женщины в месяц, которые интересовались замораживанием яйцеклеток; сейчас она иногда встречает трех женщин в день. По ее словам, 95 процентов этих запросов поступают от одиноких женщин.
Исследование, проведенное в 2021 году в журнале Fertility and Sterility, подтвердило эту тенденцию. Хотя в исследовании не проводилось различий между незамужними и партнерскими/замужними женщинами, оно показало, что с июня 2020 года по февраль 2021 года объем забора яйцеклеток для заморозки увеличился на 39% по всей стране.
По словам Гутманн, телемедицина предоставила пациентам более широкий доступ и конфиденциальность, а страховые планы работодателей покрывают по крайней мере некоторые виды лечения бесплодия, что в последние годы делает вспомогательную репродукцию более доступной для пациентов.
Тем не менее, поскольку использование донорской спермы может стоить несколько тысяч долларов в месяц, а цикл ЭКО, включая медикаменты, может стоить от 15 000 до 30 000 долларов, для многих одиноких женщин эти варианты остаются невостребованными.
"Женщины, которые были экономически опустошены пандемией, потеряли работу или работают в сфере обслуживания: Я уверена, что они приняли другие решения", - говорит Гутманн.
Специалисты по фертильности и ученые отмечают, что пандемия вызвала целый каскад изменений в том, как американцы живут, работают и думают: некоторые молодые взрослые вернулись к родителям или искали совместного проживания в качестве противоядия от изоляции; многие уволились, сменили работу или предпочли работать удаленно, даже когда офисы вновь открылись.
"Я думаю, что у каждого из нас была расплата: Пандемия может убить нас. Чего мы действительно хотим от своей жизни?" - говорит Герц, профессор из Уэллсли. По ее словам, для женщин, которые, возможно, предпочли бы следовать последовательности детского стишка - "сначала приходит любовь, потом замужество, потом ребенок в коляске", - пандемия стала толчком к осознанию: "Мне больше не нужно быть традиционным человеком, иначе у меня никогда не будет ребенка".
