Из архива доктора
Реклама заманчива, и ее трудно пропустить: Безмятежная атмосфера, расслабленные и красивые люди, все из которых якобы стали такими, живя "спа" жизнью.
На самом деле, эта форма "здоровой" релаксации, от дневных спа-салонов до спа-салонов выходного дня и недельных спа-отпусков, стала настолько популярной, что по данным опроса, проведенного в 2006 году Международной ассоциацией спа (ISPA), четверть всех взрослых американцев - около 57 миллионов человек - и 4 миллиона подростков хотя бы раз посещали спа-салон.
Среди названных причин: снятие стресса, успокоение больных суставов и мышц и просто хорошее самочувствие. Эксперты говорят, что результаты опроса их не удивляют.
"Посещение спа-салона - это психологически и культурно приемлемый способ позаботиться о себе, и мы можем перенести это ощущение заботы на некоторое время, и очень часто это помогает нам лучше справляться со стрессом", - говорит профессор психиатрии Нью-Йоркского университета Вирджиния Сэдок, доктор медицины.
Более того, по ее словам, большинство спа-процедур подразумевают прикосновения, что является ключевым элементом, помогающим нам расслабиться и почувствовать себя лучше.
"Физический контакт необходим для нашего благополучия, и даже если прикосновения исходят от незнакомца, если этот незнакомец - профессионал, пришедший побаловать вас, эти прикосновения окажут благотворное влияние", - говорит Сэдок.
И, по крайней мере, некоторые исследования показывают, что эти преимущества могут привести к улучшению здоровья. В одном из исследований, в котором приняли участие более 3300 японских государственных служащих, частота посещения спа-салонов была связана с улучшением физического и психического здоровья, включая более качественный сон и меньшее количество больничных дней. В аналогичном исследовании, проведенном в Германии учеными из Университета штата Флорида и Университета Джорджа Мейсона, спа-терапия позволила снизить количество прогулов на работе и госпитализаций.
Но все ли спа-процедуры одинаковы? И есть ли скрытые опасности, которые могут оказаться вредными для здоровья? Доктор обнаружил несколько удивительных истин на пути к лучшему здоровью.
Спа: Безопасны ли они?
Кто может забыть заголовки газет, которые почти уничтожили индустрию круизных судов: Сотни людей заболели болезнью Легионеров, потенциально смертельно опасной пневмонией, причиной которой стала подогреваемая гидромассажная ванна, установленная на борту роскошного круизного лайнера.
С тех пор медицинская литература изобилует исследованиями подобных ситуаций, и все они указывают на то, что общие бассейны, сауны и другие спа-процедуры, связанные с водой, могут не только передавать этот микроб, но и множество не менее опасных организмов.
"Во многих спа-процедурах, связанных с водой, включая горячие гидромассажные ванны, очень редко меняют воду. Они добавляют немного хлора, чтобы снизить количество бактерий, но это ни в коем случае не уничтожает организмы полностью", - говорит Филипп Тиерно младший, доктор философии, директор микробиологии Медицинского центра Нью-Йоркского университета и автор книги "Тайная жизнь микробов".
И хотя он говорит, что некоторые микроорганизмы поддаются воздействию хлора, другие, например, те, которые имеют "биопленку" (своего рода молекулярный клей, который связывает несколько организмов вместе, включая те, которые вызывают болезнь Легионеров), ничего не сделают.
"Чтобы убить его, вам потребуется в 1500 раз больше препарата, чем обычно, - вы убьете людей раньше, чем организм", - говорит Тиерно.
И это, по его словам, означает, что многие спа-салоны могут подвергать вас риску. "Проблема не только в бассейнах с подогревом и теплых ваннах - и не только в болезни Легионеров, о которой вам следует беспокоиться, - говорит он. В таких условиях могут процветать и другие бактерии.
"Эти организмы любят горячую, влажную среду - спа-салоны нагреваются и пропариваются, и когда вы вдыхаете испарения воды в такой атмосфере, вы потенциально вдыхаете любые организмы", - говорит он.
Дерматолог Эллен Мармур, доктор медицины, говорит, что ее больше всего беспокоит риск для пользователей спа, которые ищут облегчения проблем с кожей, таких как дерматит или псориаз. Она говорит, что любая трещина на коже может увеличить риск передачи микробов с таких поверхностей, как столы, ванны и даже горячие камни или другие предметы, положенные на поверхность тела во время процедуры.
"Даже сильный солнечный ожог может оставить кожу поврежденной, так что подхватить микроорганизм будет проще", - говорит Мармур. Более того, она напоминает нам, что некоторые спа-процедуры, такие как пилинг всего тела, могут еще больше увеличить риск, создавая микроскопические разрывы в коже, которые служат приглашением для проникновения микробов в организм.
"Когда персонал спа-салона не носит перчаток - а большинство из них их не носит - риск передачи заболеваний еще больше", - говорит Мармур.
Тиерно говорит, что к другим рискованным спа-процедурам относятся маникюр и педикюр, особенно если обрезается кутикула, и особенно если инструменты не очищены должным образом. Действительно, в недавнем прошлом вспышка неприятной бактериальной инфекции, вызывающей нарывы на коже, была связана с антисанитарными условиями в салоне маникюра-педикюра.
"Я всегда советую приносить свои собственные инструменты. Это гораздо безопаснее, чем лечиться тем, что вам предоставят", - говорит он.
Спа-салоны: Могут ли они выполнить свои обещания?
Самыми привлекательными в спа являются экзотические процедуры и не менее экзотические обещания. От массажа тела, направленного против целлюлита, до лимфатического массажа, обещающего очистить организм от токсинов, до грязевых ванн и антивозрастных обертываний из морских водорослей, гарантированно успокаивающих кожу и психику, - обещания могут быть от простых до запредельных.
Если предположить, что в спа-салонах предпринимаются меры по предотвращению передачи микробов, есть ли риск в самих процедурах? И работают ли они вообще? Эксперты утверждают, что некоторые из них работают, а некоторые - нет.
"Как дерматолог и владелец спа-салона, я считаю, что в некоторых экзотических спа-процедурах есть место. Но значит ли это, что обертывание икрой с ног до головы преобразит вас? Нет, только ваш кошелек", - говорит Кен Бир, доктор медицины, директор Palm Beach Aesthetics в Палм-Бич, штат Флорида.
Точно так же, по его словам, процедуры, обещающие избавление от целлюлита, в лучшем случае дают временное изменение текстуры кожи и не более того.
Мармур соглашается. "Может случиться так, что процедура вызовет отек, и маленькие промежутки между ямочками заполнятся. Но это временный результат", - говорит она.
Обертывание всего тела морскими водорослями может быть еще одной процедурой, к которой следует относиться с осторожностью.
Бир говорит, что обертывания с морскими водорослями - с их высоким содержанием йода - могут быть полезны для одних людей и вредны для других. "Все, что вы наносите на кожу, может попасть в кровь. ... Если [йод, содержащийся в морских водорослях] применяется в высокой концентрации, это может привести к неприятным высыпаниям на коже, и другие минералы могут действовать аналогичным образом", - говорит он.
Кроме того, Сэдок предупреждает, что некоторые люди могут испытывать сильнейшую клаустрофобию во время любого вида обертывания всего тела - и в итоге получат опыт, который никак не снижает стресс.
"Некоторым людям нравится ощущение кокона или пелены, а другие чувствуют, что им нужно выбраться - если вы думаете, что можете чувствовать себя так, спросите, не оставят ли в спа-салоне ваши руки вне обертывания, что уменьшит беспокойство", - говорит она.
Более того, если вы относитесь к тревожному типу людей, Сэдок советует пройтись или даже понаблюдать за процедурами, прежде чем записываться на них.
"Единственное, чего вы не хотите, - это чтобы процедура усилила ваш стресс", - говорит она.
Спа-процедуры: Что работает
В то время как некоторые спа-процедуры могут принести мало пользы, другие, по мнению экспертов, могут принести много пользы. Среди тех, которые часто рекомендуют некоторые врачи, - лимфодренажный массаж.
"Лимфодренаж действительно помогает, особенно в тех областях, которые были затронуты хирургическим вмешательством. У многих моих пациентов, у которых были удалены лимфатические узлы, развивается отек, который можно улучшить с помощью лимфодренажного массажа, который возвращает жидкости обратно в циркуляцию", - говорит Бир.
Лимфодренажный массаж не следует делать при наличии или подозрении на определенные заболевания, включая активную инфекцию или воспаление, рак, тромбы и застойную сердечную недостаточность.
Еще один полезный метод лечения: Грязевые мешки и грязевые ванны с минеральной водой, которые, по словам Мармура, обладают противовоспалительной активностью, способной устранить некоторые кожные проблемы, включая псориаз.
В одном небольшом итальянском исследовании врачи обнаружили, что грязевые ванны с минеральной водой значительно уменьшают симптомы, вызванные псориазом. Второе исследование показало, что грязевые ванны приносят многообещающее облегчение тем, кто страдает остеоартритом.
"Единственное, на что следует обратить внимание, это то, что псориаз может обостриться после любой травмы кожи - поэтому если массаж будет грубым или грязь будет недостаточно очищенной, это может усугубить проблему", - говорит она.
Но, несмотря на то, что вас может привлекать конкретное обещание спа-салона, эксперты говорят, что для многих людей настоящая ценность заключается не в самой процедуре, а в чувстве избалованности, которое является универсальным для спа-салона.
Сэдок говорит: "Процедура менее важна, чем сама концепция заботы - именно в этом и заключается смысл посещения спа-салона".
