Пожилые игроки проверяют шансы

Серый и зеленый

Написано редакторами журнала "Доктор" Из архива журнала "Доктор

2 июля 2001 г. -- Если вы в последнее время бывали в казино, то, несомненно, видели их: пожилые люди выходят из автобусов и становятся перед манящими столами для блэкджека и игровыми автоматами. Кроме казино, практически каждый вечер недели проводится бинго, проводятся государственные и национальные лотереи, не говоря уже о росте числа речных и индейских казино и ставок через Интернет.

По многим предполагаемым причинам - возрастное снижение когнитивных способностей, скука, скрытая депрессия - пожилые люди, похоже, более уязвимы к проблемным азартным играм, чем другие возрастные группы. А для пожилых людей, имеющих фиксированный доход, перспективы полного восстановления после проигрышей в азартных играх могут быть весьма туманными.

Именно поэтому эксперты по вопросам старения, азартных игр, проблемных и компульсивных азартных игр встретились с представителями игровой индустрии в Университете Флориды в Гейнсвилле в прошлом месяце, чтобы разработать политику и процедуры, направленные на выявление и помощь пожилым людям с проблемами в азартных играх.

Растущая проблема

"Большинство пожилых людей играют в азартные игры безопасно, но мы знаем, что у определенного процента людей в любом возрасте развиваются проблемы с азартными играми, а большее количество пожилых людей, которые участвуют в азартных играх, означает большее количество людей, у которых развиваются проблемы", - говорит Пэт Фаулер, исполнительный директор Florida Counsel on Compulsive Gambling.

"Определенные обстоятельства, которые присутствуют в этой возрастной группе, но не присущи более молодым игрокам, могут сделать их немного более уязвимыми", - говорит она. Например, пожилые люди часто имеют огромное количество свободного времени после выхода на пенсию и ограниченный выбор, как его заполнить, говорит Фаулер.

Во Флориде, куда многие снегири отправляются на пенсию, возможности для азартных игр практически безграничны. Там есть бинго всех видов - от церковного на углу до игр с высокими ставками. Есть джай-алай, собачьи и лошадиные бега, прибыльные лотереи, 26 плавучих казино, которые депортируются дважды в день и бросают якорь в международных водах, и шесть индейских резерваций, в которых можно играть в автоматы, карточные игры и многое другое.

Считается, что в группе особого риска находятся пожилые люди, которые недавно потеряли близких людей или пережили потерю статуса, страдающие недиагностированной депрессией, а также те, кто всегда играл в азартные игры. Но для большинства пожилых людей, у которых возникают проблемы, нет четких признаков, предупреждающих о приближении беды.

"Они прожили образцовую жизнь, много работали, заботились о своей семье, давали образование своим детям и делали все правильные вещи, но после выхода на пенсию обнаруживают себя вовлеченными в деятельность, которую они не могут контролировать", - говорит Фаулер.

"Многие ищут спасения от всевозможных потерь в своей жизни, будь то потеря супруга, профессии (после выхода на пенсию), здоровья, физических способностей, красоты. Азартные игры - это один из видов деятельности, которым они могут заниматься независимо от физических проблем. Существует не так много других стимулирующих и увлекательных занятий, которыми они могут заниматься; азартные игры - одно из немногих оставшихся", - говорит она.

"Опасность представляют те, кто теряет контроль над азартными играми, потому что влияние, которое они оказывают на их жизнь, иное, чем у их более молодых сверстников", - говорит Фаулер. "Они не могут начать новую профессию или создать новое гнездо. Для большинства из них это просто невозможно, так что последствия этого постоянны".

Тем не менее, ситуация не безнадежна, говорит она. "Возможно, вы не сможете возместить финансовые потери, но вы точно сможете восстановить или вернуть свою жизнь".

Лекарства обещают

"Игровые расстройства в целом изучены относительно мало, и было очень мало статей, рассматривающих пожилых людей для оценки потенциальной уязвимости к игровым проблемам", - говорит Марк Потенза, доктор медицины, доктор философии, доцент медицинской школы Йельского университета в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, и директор клиники проблемных азартных игр.

Однако, по данным медицинской линии штата Коннектикут, один из каждых восьми звонков поступает от взрослых в возрасте 55 лет и старше.

Хорошей новостью является то, что игроманы всех возрастов, похоже, реагируют на антидепрессанты, называемые селективными ингибиторами обратного захвата серотонина, или SSRI, такие как Паксил и Прозак. Некоторые также принимают налтрексон - препарат, продающийся под названием Revia, который блокирует действие опиоидных наркотиков и недавно был одобрен FDA в качестве средства лечения алкоголизма, а также продемонстрировал потенциал для отказа от курения.

Не совсем понятно, почему эти препараты также помогают компульсивным игрокам. Лучше всего предположить, что некоторые из них влияют на реакцию мозга на удовольствие/вознаграждение, которая может играть определенную роль в компульсивном поведении, или что депрессия может быть одним из основных факторов проблемных азартных игр.

Азартные игры среди пожилых людей могут быть также выражением тревоги, связанной со старением и страхом обнищания, говорит 80-летний Стэнли Х. Кэт, доктор медицины, гериатрический психиатр из Арлингтона, штат Массачусетс, и преподаватель Гарвардского университета.

"У американцев есть склонность к магическим решениям жизненных проблем", - говорит Кэт, и, похоже, с возрастом этот тип мышления только усиливается. "Это вопрос чувства "я имею право на что-то, я заслуживаю богатства, власти или оправдания". Это универсальная фантазия, которая захватывает американцев в казино", - говорит он.

"Как и многие другие вещи в жизни, эйфория может быть связана с азартными играми, но она также саморазрушительна, потому что даже если вы выиграете миллионы долларов, это не решит проблемы, вы не станете счастливее. У вас может быть больше вещей, но вам все равно придется столкнуться с разрушительными последствиями старости", - говорит он.

Кто играет в азартные игры?

Существует два типа пожилых игроков, говорит социальный работник из Фреш-Медоуз, штат Нью-Йорк, Мэри-Эллен Сигел, MSW, соавтор книги Behind the Eight Ball: A Recovery Guide for Families with Gamblers.

"Есть те, кто всегда играл в азартные игры, а теперь у них появилось больше времени, а есть новые игроки, например, игроки, убегающие от азартных игр, которые чаще играют в лотерейные билеты", - объясняет она.

"Это побег, потому что пожилые люди часто теряют семью и друзей, или у них умер супруг, или они потеряли привязанность к рабочему месту", - говорит она врачу. "Когда люди уходят на пенсию, они теряют свой значок или идентичность и ощущение того, кем они были".

Входят в азартные игры.

"Азартные игры настолько социально приемлемы. Центры для пожилых людей принимают вас, и места там хорошие, но определенный процент всех людей, которые играют в азартные игры, подсаживается на них", - говорит Сигел.

Еще одной причиной, по которой пожилые люди могут быть более уязвимы, чем молодые, может быть легкое возрастное когнитивное расстройство. "Возможно, они потеряли ощущение нормальных шансов и не могут так хорошо относиться к деньгам и финансам", - говорит она.

Что же делать дальше?

Если у вас или у вашего близкого человека есть проблемы с азартными играми, Сигел говорит, что первым шагом должно быть выявление основной причины - например, депрессии или скуки - затем предложите альтернативные занятия, например, присоединиться к группе пожилых людей или попробовать новые хобби.

Некоторые пожилые люди, которые играют в азартные игры, делают это по средствам, говорит она, "но если это начинает отнимать деньги, время или эмоции от того, чем они должны заниматься - например, бабушка пропускает День матери, чтобы поехать в Атлантик-Сити, который открыт 365 дней в году - тогда это проблема".

Сигел вместе с социальным работником из округа Вестчестер Линдой Берман предлагает следующие признаки того, что пожилой человек слишком много играет в азартные игры:

• Азартные игры в начале месяца (что совпадает с выплатами социального обеспечения и пенсионных чеков)

• Отказ или нерешительность в посещении местных семейных мероприятий или праздников

• Пренебрежение ремонтом автомобиля или дома, который они могут себе позволить

• игнорирование счетов, таких как телефон, коммунальные услуги и арендная плата

• Отсутствие интереса к старым дружеским отношениям

• Скрытность или двусмысленность в отношении количества посещений казино, бинго-салонов и т.д.

• Исчезновение имущества (например, драгоценностей, реликвий или столового серебра)

• Неучтенное время, проведенное вне дома

• Необъяснимое плохое настроение, депрессия, озабоченность, стресс или беспокойство

• Нежелание удовлетворять основные потребности в личном уходе, например, лечить зубы.

Если у вас или ваших знакомых есть проблемы с азартными играми, свяжитесь с Национальной линией помощи по азартным играм по телефону (800) 522-4700.