Вперед, виноград!

Исцеление или шумиха?

Автор Лаура Лейн Медицинский обзор Гэри Д. Вогин, доктор медицины Из архива врача

7 ноября 2001 г. - В свои 42 года Линда Уолш из Буэна-Парка, Калифорния, с трудом могла поверить, что пигментные пятна распространяются по ее голеням и ступням. Хуже того, у нее начали выпадать волосы, суставы становились жестче с каждым днем, а усталость утяжеляла каждый ее шаг.

Затем она открыла для себя экстракт виноградных косточек.

Теперь, пять лет спустя, на коже Уолш нет пятен, волосы пышные и объемные, а в ее походке появилась новая прыгучесть. "Я чувствую себя хорошо и выгляжу на пять лет моложе, чем раньше", - говорит она. В этом преображении Уолш считает заслугой экстракт, получаемый из семян обычного винограда. Она настолько воодушевлена, что теперь продает этот экстракт и другие добавки на постоянной основе.

Действительно, восторженные отзывы таких людей, как Уолш, сделали экстракт виноградных косточек одной из самых популярных добавок в стране. В 1999 году американцы потратили 141 миллион долларов на продукты из виноградных косточек, что на 26% больше, чем в предыдущем году, по данным компании The Hartman Group, занимающейся исследованием рынка.

Так действительно ли виноградные косточки работают? Этот вопрос далеко не решен, но ученые не готовы исключить возможность того, что они могут работать. Ключевой ингредиент, содержащийся в виноградных косточках, в пробирках показал свою эффективность в борьбе с химическими веществами, вызывающими заболевания. А несколько предварительных экспериментов на людях дали интригующие результаты.

Супер-антиоксидант

Одна из причин, по которой нелегко подтвердить заявления об экстракте виноградных косточек, заключается в том, что многие исследования проводятся людьми, заинтересованными в его продаже. Многие из наиболее часто цитируемых исследований были проведены в лаборатории Дебасиса Багчи, доктора философии, профессора фармацевтических и административных наук Крейтонского университета, который также работает в компании InterHealth Nutraceuticals, производящей продукты из виноградных косточек.

Багчи работал над тем, чтобы показать, что вещество, входящее в состав экстракта виноградных косточек, олигопроантоцианидин, или OPC, является мощным антиоксидантом. Антиоксиданты обезвреживают свободные радикалы - молекулы, которые могут повреждать ДНК, клетки и ткани, что в конечном итоге приводит к сердечным заболеваниям, раку и другим болезням. Благодаря своей структуре, одна молекула OPC может нейтрализовать сразу несколько свободных радикалов, в то время как каждая молекула более известных антиоксидантов, таких как витамины C и E, может справиться только с одним, говорит Багчи.

Испытание на прочность

В одном из экспериментов Багчи и его команда поместили OPC, витамин С и витамин Е в три отдельные пробирки, наполненные свободными радикалами, подобными тем, которые присутствуют в организме. Через 15 минут исследователи обнаружили, что OPC уничтожил до 81% свободных радикалов в пробирке. Для сравнения, витамины С и Е нейтрализовали до 19% и 44%, соответственно. (См. февральский номер журнала Research Communications in Molecular Pathology and Pharmacology за 1997 год).

Хотя такие результаты многообещающи, они не доказывают, что экстракт виноградных косточек действительно может предотвратить или вылечить сердечные заболевания, рак или любые другие болезни, говорит Гарри Преусс, доктор медицины из Джорджтаунского университета. "Потенциально польза есть, - говорит он. Но для того, чтобы узнать, как на самом деле влияет на здоровье человека длительный период времени, "нужно провести огромные, огромные исследования". Пока что никто не готов оплатить стоимость такого исследования.

Латание труб

Также никто не финансировал убедительное исследование другого интригующего заявления, сделанного в отношении экстракта виноградных косточек: что он укрепляет коллаген и эластин - материалы, содержащиеся в стенках кровеносных сосудов и других поддерживающих тканях. (Я не уверен, что кирпич и раствор - это хорошая аналогия.

Если он сможет достичь этих эффектов, то может принести пользу людям, страдающим от широкого спектра заболеваний. Например, он может улучшить целостность капилляров - способность капилляров удерживать кровь. У людей с диабетом и высоким кровяным давлением целостность капилляров иногда настолько нарушена, что кровь просачивается в окружающие ткани, вызывая красные пятна (пурпуру) на коже. В одном исследовании, опубликованном в номере французского журнала Semaine des Hopitaux ("Неделя больниц") за 8-15 июня 1981 года, ученые обнаружили, что у 13 пациентов, принимавших OPC, капилляры были намного крепче, чем у группы из 12 человек, принимавших плацебо.

Но и это исследование является предварительным. Исследование не показало, улучшилась ли у пациентов пурпура или другие симптомы. Хорошая диета может быть не менее эффективной, говорит Рита Редберг, доктор медицины, доцент кафедры кардиологии Калифорнийского университета в Сан-Франциско. По словам Редберг, чтобы избежать заболеваний сердца и сосудов, самый верный подход - это диета с низким содержанием жиров и высоким содержанием клетчатки и физические упражнения не менее 30 минут пять раз в неделю. "Если вы хотите делать все это, а также принимать экстракт виноградных косточек, это прекрасно", - говорит Редберг.

А может быть, и не так хорошо, говорит Кедар Прасад, доктор философии, директор Центра по изучению витаминов и рака при Научном центре здоровья Университета Колорадо. Прием слишком большого количества OPC, витамина С или другого антиоксиданта может - по крайней мере, теоретически - увеличить риск развития рака. Это связано с тем, что свободные радикалы не только повреждают здоровые клетки, но и сдерживают рост раковых клеток. А некоторые исследователи опасаются, что антиоксиданты могут ослабить действие радиации и химиотерапии, применяемых для лечения рака.

Однако такие предупреждения остаются гипотетическими, и они вряд ли поколеблют таких людей, как Линда Уолш. Она говорит, что эта добавка вылечила аллергию ее сына и может предотвратить сердечный приступ, подобный тем, от которых умерли ее мать в возрасте 60 лет и ее отец в возрасте 50 лет. "Люди думают, что я преувеличиваю", - говорит она. "Я просто благодарна за то, что нашла продукт, который помог".