Можете ли вы справляться лучше?

Есть простой способ.

Написано редакцией журнала "Доктор" Из архива журнала "Доктор

3 июля 2000 -- Сегодня вечером в домах по всей Америке мужчины, женщины и дети будут составлять списки, начинающиеся словами "Сегодня я благодарен за...":

"Сегодня я благодарен за то, что мне легко добираться до работы". "Сегодня я благодарен за мороженое Lite French Silk". "Сегодня я благодарен за то, что не зажег сигарету".

Списки и дневники благодарности были одобрены Опрой Уинфри и популяризированы в бестселлере Сары Бан Бритнах "Простое изобилие". Действительно, эта концепция настолько модная, что в 1998 году в ходе опроса Gallup более 90% американцев заявили, что выражение благодарности делает их счастливыми.

Как говорит Лиза Краузе, ведущая список: "У меня все еще бывает плохое настроение и разочарования. Но если я веду список мелочей, которые поднимают мне настроение, то удивительно, что хорошие чувства только усиливаются".

Но только сейчас поведенческие психологи начинают задаваться вопросом, действительно ли есть что-то в этом "Я благодарен за...".

Майкл Маккалоу, доктор философии, доцент психологии Южного методистского университета в Далласе, вместе с профессором психологии Калифорнийского университета в Дэвисе Бобом Эммонсом, доктором философии, запустили серию исследований благодарности. В частности, они изучают, может ли благодарность облегчить эмоциональное бремя людей, страдающих раком груди и нервно-мышечными расстройствами.

И хотя их исследования только начинаются, первые результаты выглядят хорошо - настолько хорошо, что Маккалоу проведет первую в истории конференцию по положительному влиянию благодарности на здоровье в Южном методистском университете, штат Техас, в октябре 2000 года.

Ощущение благополучия

Недавно исследователи попросили одну группу добровольцев вести ежедневный журнал с записью пяти неприятностей или жалоб. Вторая группа перечислила пять способов, с помощью которых они считают себя лучше своих сверстников, а третья группа написала о пяти вещах, за которые они благодарны. Добровольцы также вели ежедневный учет своего настроения и физического здоровья.

По истечении трех недель люди, которые вели списки благодарности, сообщили, что у них было больше энергии, меньше жалоб на здоровье и больше общего ощущения благополучия, чем у тех, кто каждый день жаловался или злорадствовал, согласно результатам, опубликованным в весеннем номере журнала "Journal of Social and Clinical Psychology" за 2000 год.

Лиза Краузе, 32 года, участвовала в исследовании и говорит, что в хорошие дни было легко придумать пять причин для благодарности. Но не так было в тот день, когда Краузе получила двойку за работу по психологии здоровья. В неудачные дни мне приходилось прилагать больше усилий и сознательно думать: "Что хорошего сегодня?" - говорит она.

"Я думаю, что вы должны практиковать это и работать над этим", - говорит Эммонс. "Для большинства людей это не является естественной тенденцией. Но со временем это может стать автоматическим".

Практика делает совершенным

Так было и с Краузе. Чем дольше она вела список благодарностей, тем больше она стала замечать яркие моменты в своей повседневной жизни. "Я поняла, что можно смотреть на что-то по-разному, и это может иметь значение", - говорит она.

Бум исследований благодарности является одним из проявлений растущего интереса психологии к положительным эмоциям. Если раньше исследователи фокусировались на негативных состояниях, таких как депрессия, тревога и гнев, то в последнее время эксперты в области психического здоровья обращают внимание на положительные черты характера.

Этот сдвиг обусловлен растущим пониманием того, что не события жизни делают людей счастливыми или несчастными, а то, как человек справляется с этими событиями, делает разницу.

Учимся справляться с трудностями

Некоторые исследователи считают, что если научить людей вырабатывать позитивный стиль преодоления трудностей (включая благодарность, оптимизм и прощение), то у них будет больше шансов на счастье, независимо от того, что им выпало в жизни. Однако есть люди с диагнозом депрессии, которым требуется более серьезное лечение, чем предлагает этот подход. Если у вас депрессия, не прекращайте прием лекарств или другое лечение без совета вашего врача.

"Люди хотят быть счастливыми, но считают, что счастливыми их сделают объективные жизненные обстоятельства - новая машина, повышение зарплаты, новый любовник", - говорит Эммонс. "На самом деле счастливыми нас делают не сами события, а их обрамление. Это сводится к отношению".

Маккалоу считает, что одна из причин, по которой журналы благодарности помогают людям чувствовать себя лучше, заключается в том, что они работают по принципам когнитивной терапии, которая помогает людям заменить негативные объяснения событий на более позитивные.

Например, когда Краузе размышляет о плохой оценке, а затем тратит минуту на то, чтобы найти причину для благодарности, она просто проводит "спонтанную когнитивную терапию", - говорит Маккалоу.

Могут ли позитивные мысли победить тревогу?

Другое объяснение, предложенное профессором психологии Мичиганского университета Барбарой Фредриксон, заключается в том, что положительные эмоции, такие как благодарность, могут фактически нейтрализовать вредные эмоции, такие как гнев и тревога. Ее исследование "разрушающего" эффекта положительных эмоций недавно принесло ей крупнейшую денежную премию, когда-либо присуждавшуюся в области психологии, - премию Джона Маркса Темплтона в области позитивной психологии за первое место в размере 100 000 долларов.

В эксперименте, опубликованном в журнале "Познание и эмоции" в марте 1998 года, Фредриксон вызывала состояние тревоги или страха, показывая людям тревожные клипы или задавая им речь. Затем она показывала клипы, призванные вызывать, помимо прочих эмоций, веселье и удовлетворение. Фильмы, вызывающие положительные чувства, помогали участникам быстрее оправиться от негативных эмоций, чем нейтральные или грустные фильмы.

Ее вывод: Возможно, людям проще культивировать веселье, благодарность и другие позитивные состояния, чем бороться за изгнание негативных чувств, таких как печаль и гнев.

В любом случае, общественность не ждет, пока ученые объяснят, почему благодарность работает. Простой пятиминутный ежедневный ритуал благодарности делает из многих людей верующих.

Лиза Краузе, например, использует благодарность как своего рода эмоциональный аспирин в тяжелые дни. А когда подруга звонит и жалуется на неудачное свидание, Краузе переводит разговор с ворчания на благодарность: "А теперь расскажи мне что-нибудь хорошее".

Энн Джапенга - внештатный автор, освещающий вопросы эмоционального благополучия и здоровья в журнале "Доктор и здоровье".