Руководство по поиску лекарственных трав

Несколько советов по поиску надежной марки лекарственных трав.

Автор Линда Лю Из архива врача

Простудились? Возможно, вы слышали, что трава эхинацея может помочь. Но следует ли вам принимать чай, настойку или капсулы? С золотым ладанником или без?

Умная покупка приобретает новый смысл, когда речь идет о травах. Травы могут как вызывать, так и лечить болезни, но этикетки на травяных продуктах часто ненадежны. Поэтому потребители должны провести тщательное исследование, прежде чем зайти в магазин.

Небрежные этикетки

Управление по контролю за продуктами и лекарствами США требует проведения строгих и дорогостоящих испытаний, прежде чем производитель сможет заявить о здоровье своей продукции. Лишь немногие травяные продукты были протестированы таким образом, поэтому на этикетках травяных средств обычно не указано, от каких болезней они применяются.

По закону на этикетке травы должно быть указано, сколько вещества содержится в каждой дозе. Но многие этикетки неточны. В неопубликованном исследовании 1999 года, проведенном Центром исследований диетических добавок из ботанических растений при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, четыре из девяти препаратов женьшеня панакса не содержали того процента ключевого ингредиента гинзенозида, который был указан на их этикетках. Содержание варьировалось от 30% до более 266% от заявленного количества.

Печальная правда заключается в том, что ни одно ведомство не следит за травами особенно тщательно. "У Управления по контролю за продуктами питания и лекарствами нет никакого механизма для наблюдения или мониторинга такого рода продуктов", - говорит Уильям Р. Обермайер, доктор философии, бывший химик отдела натуральных продуктов Управления по контролю за продуктами питания и лекарствами. По его словам, в то время, когда он работал в агентстве, оно принимало меры против продукта только тогда, когда получало сообщения о вредных побочных эффектах.

Конкуренция может в конечном итоге привести к саморегулированию в отрасли. По словам Роба Маккалеба, президента Фонда исследования трав в Боулдере, штат Колорадо, некоторые компании, производящие травяные продукты, нанимают независимые лаборатории для тестирования продукции конкурентов, а затем предоставляют результаты в магазины здорового питания. Но пока неясно, что магазины будут делать с этой информацией.

Знайте свои бренды

А пока лучше всего покупать травы у знакомых вам компаний. "Компания, имеющая давнюю репутацию качества у потребителей, вряд ли будет рисковать этой репутацией, сознательно обманывая в отношении ингредиентов", - говорит Маккалеб.

Это не значит, что нужно искать самые дорогие бренды. "Существует такой широкий диапазон цен, что трудно соотнести качество и стоимость", - говорит Маккалеб. Однако продукт, который кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой с точки зрения стоимости, скорее всего, является низкокачественным экстрактом.

По возможности следует искать те марки, которые использовались в клинических испытаниях, говорит Обермайер. В конце концов, это продукт, эффективность которого доказана в наибольшей степени. А клинические испытания особенно важны для растительных лекарств, говорит Маккалеб, потому что, в отличие от большинства безрецептурных препаратов, вам, возможно, придется принимать их в течение длительного времени, прежде чем они начнут действовать. "Если продукт некачественный, могут пройти годы, прежде чем вы поймете, что зря потратили деньги, а также потеряете возможность защитить свой организм".

Внимательно читайте упаковку. Любые заявления об исследованиях должны быть сделаны конкретно для рассматриваемого вами продукта, а не только для травы в целом. Некоторые производители пишут на коробках "клинически доказано" или что-то подобное. Присмотревшись внимательнее, вы можете обнаружить, что исследовался чужой зверобой или гинкго билоба, а не та марка, которую вы держите в руках.

"Забота о себе требует самообразования, - говорит Маккалеб. Это означает, что нужно читать о травах, их применении, исследованиях, дозировках и побочных эффектах, а также о том, кому не следует их принимать. "Каждый, кто использует натуральные продукты для поддержания здоровья, обязан узнать как можно больше о добавках".