Боль, боль, боль, плыви прочь

Это в вашей голове

Написано редакторами журнала "Доктор" Медицинская рецензия Гэри Д. Вогина, доктора медицины Из архива врача

9 октября 2001 г. - Возьмите изюм. Посмотрите на нее. Действительно посмотрите на него - как будто вы никогда раньше не видели изюм. Покатайте его между пальцами. Что вы заметите в его текстуре, цвете? Прижмите изюм к уху. Немного сожмите ее. Издает ли она звук? Поднесите его к губам. Отмечайте любые посторонние мысли, которые могут возникнуть, но всегда возвращайтесь к изюму. Положите ее на язык. Когда вы наконец проглотите ее, оцените полноту ее вкуса. Теперь представьте, что ваше тело стало тяжелее ровно на одну изюминку.

Звучит как странное упражнение? Тогда подумайте вот о чем: Для тысяч людей, страдающих от хронической боли, спокойное времяпрепровождение с изюмом оказалось первым шагом к тому, чтобы научиться справляться со своей болью.

Упражнение с изюмом служит началом медитации - подхода, который становится все более популярным среди людей, испытывающих боль. В 1997 году американцы совершили более 100 миллионов визитов к альтернативным врачам для получения релаксационной терапии, такой как медитация, согласно исследованию Дэвида Айзенберга, доктора медицины. Это исследование опубликовано в выпуске журнала Американской медицинской ассоциации от 11 ноября 1998 года. Как именно медитация облегчает боль, до конца не ясно, хотя исследователи начинают перечислять и изучать потенциальные механизмы. Ясно лишь то, что для миллионов людей, ищущих лечения головной боли, артрита и многих других заболеваний, медитация, похоже, работает.

Разум управляет телом

"Это изменило мою жизнь", - говорит Имоджин Бенсон, которая страдает от хронического, болезненного состояния, называемого фибромиалгией. Бенсон записалась на программу по снижению стресса в Массачусетском университете в Вустере после того, как в результате неудачного падения она получила травмы шеи и спины. "Я научилась расслабляться и лучше контролировать свое тело, вместо того чтобы тело контролировало меня", - говорит она.

До аварии Бенсон была заядлой бегуньей, но боль не давала ей работать по несколько месяцев подряд и превратила подъем даже по короткой лестнице в кошмар. Медитация дала ей чувство внутреннего покоя, говорит она, и улучшила ее физическое состояние. "У меня меньше болей, мои мышцы более расслаблены, и я стала гораздо подвижнее", - говорит она.

За последние 20 лет тысячи людей обратились за помощью в клинику U. Mass. Клиника снижения стресса, которая является пионером в области обучения медитации людей, страдающих от боли. Их симптомы различны - от головной боли и боли в спине до тревоги и экземы, - но их истории удивительно похожи.

"Большинство людей, к которым мы обращаемся, имеют долгий опыт посещения клиник, врачей и приема лекарств", - говорит Элана Розенбаум, социальный работник клиники. "Но ничто не облегчило их страдания".

До обращения в клинику Бенсон пробовал лекарства, физиотерапию и устройство, которое электрически стимулирует нервы для уменьшения боли: ни одно из них не принесло более чем временного облегчения.

И тогда она попробовала медитацию. "Это просто замечательно. Независимо от того, насколько вы напряжены до медитации, после нее вы чувствуете себя расслабленным, спокойным и полным энергии", - говорит Бенсон. И для медитации не всегда нужны мантры или мистическая музыка. Для Бенсона главное - найти тихое место, где можно сосредоточиться на 30 минут.

Ученые взвешивают

Согласно одному из первых исследований Джона Кабат-Зинна, директора Клиники снижения стресса, 65% пациентов, которые провели 10 недель в его программе, сообщили, что их боль уменьшилась по крайней мере на треть. (Исследование было опубликовано в апрельском номере журнала General Hospital Psychiatry за 1982 год). Их настроение улучшается, и они испытывают значительно меньше общих симптомов, говорит Шреяс Патель, доктор медицины, невролог, который обучался у Кабат-Зинна, прежде чем присоединиться к Центру прогрессивного здоровья Марино в Кембридже, штат Массачусетс. Действительно, независимая группа по оценке технологий, созванная в 1995 году Национальным институтом здравоохранения, подтвердила, что поведенческие подходы - включая техники релаксации и гипноз - могут быть весьма эффективны при хронической боли.

Но как медитация может помочь облегчить боль? Во-первых, расслабление, лежащее в основе медитации, снимает мышечное напряжение, которое, несомненно, способствует возникновению боли, говорит Говард Филдс, доктор медицины из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, который входил в состав комиссии по оценке технологий NIH. А тревога, связанная с ожиданием боли - или мыслью о том, что она никогда не пройдет - вызывает дополнительное напряжение мышц, говорит Патель. Снятие этой тревоги - еще один способ, с помощью которого медитация может помочь людям справиться с физическими ощущениями.

Кроме того, медитация, скорее всего, изменяет эмоциональную реакцию человека на боль. Помните, что боль - это не просто физическое ощущение, это переживание, пронизанное эмоциями. "Я все еще испытываю постоянную боль", - говорит Бенсон. "Но медитация делает боль более терпимой. Она научила меня жить с ней и находить способы лучше справляться с ней".

Изменение эмоций и ощущений

Это имеет смысл с физиологической точки зрения, поскольку ощущения и эмоции, связанные с болью, обрабатываются разными участками мозга, говорит Кэтрин Бушнелл, доктор философии из Университета Макгилла. Поэтому методы релаксации, включая медитацию и гипноз, могут позволить людям терпеть боль, которую они обычно называют невыносимой. Изучая гипноз, Бушнелл обнаружила, что людей можно научить переосмысливать болезненные ощущения, воспринимая их как "теплые и приятные", а не как "жгучие и неприятные".

"Значит, дело не только в том, что людей учат игнорировать боль", когда они находятся под гипнозом или медитируют, говорит Бушнелл. Она пришла к выводу, что методы релаксации могут изменить то, как мозг реагирует на болевые ощущения и то, как человек их воспринимает.

Кроме того, медитация может изменить нейронные пути, которые контролируют физическое ощущение боли. Возможно, она действует подобно морфию, говорит Бушнелл, приглушая боль путем стимуляции тормозных нервов, которые идут от головного мозга к спинному, где они блокируют ощущение боли.

Изюм не всегда может заменить морфий, но, похоже, медитация может помочь людям контролировать свою реакцию на боль - и свой взгляд на жизнь. "Упражнение с изюмом заставляет вас осознавать достопримечательности, звуки, запахи и вкусы", - говорит Бенсон. "Теперь я расслабляюсь, замедляюсь и уделяю время тому, чтобы оценить окружающие меня вещи - птицу или сверчка, ветер в деревьях. Медитация делает мою жизнь более спокойной. Она сделала меня лучше".