Длинный COVID реален, и остается много реальных вопросов

Дамиан Макнамара, MA

28 января 2022 г. -- Короче говоря, нам еще многое предстоит узнать о длинном COVID-19.

Но это реальное явление с реальными долгосрочными последствиями для здоровья людей, выздоравливающих после коронавирусных инфекций. Диагностика и лечение этого заболевания могут быть сложными, поскольку некоторые симптомы длительного COVID-19 совпадают с симптомами других заболеваний - и с тем, что наблюдается у многих людей, выздоравливающих после любого сложного пребывания в отделении интенсивной терапии.

Факторы риска также остаются в значительной степени неизвестными: Что делает одного человека более склонным к таким симптомам, как усталость, "туман в голове" или головные боли, по сравнению с другими? Исследователи только начинают предлагать некоторые интригующие ответы, но доказательства пока предварительные, сказали эксперты на брифинге для СМИ, организованном Обществом инфекционных болезней Америки.

К числу вопросов, на которые нет ответов, относятся: Является ли аутоиммунная реакция причиной длительного COVID? Сохраняется ли коронавирус в резервуарах в организме и активизируется ли он позже? Какую защиту от длительного COVID обеспечивают вакцины и лечение, если таковые имеются?

Чтобы разобраться в этих и других вопросах, для начала необходимо выработать стандартное определение длительного COVID.

"До сих пор в исследованиях использовались разные определения длительного COVID", - сказала на брифинге Нахид Бхаделия, доктор медицинских наук, директор-основатель Центра политики и исследований в области новых инфекционных заболеваний Бостонского университета.

Усталость является наиболее распространенным симптомом длительного COVID в исследованиях, проведенных до сих пор, сказала Бхаделия, которая также является доцентом медицины в Бостонском университете.

"Что трудно в этой ситуации, так это то, что прошло уже 2 года в условиях глобальной пандемии. Мы все устали. Как это разделить?" - спросила она.

Другими распространенными симптомами являются трудности с быстрым мышлением - так называемый мозговой туман - и ощущение, что, несмотря на нормальный уровень кислорода, дышать трудно, говорит Кэтлин Белл, доктор медицины.

Головная боль, боль в суставах и мышцах, а также постоянная потеря обоняния и вкуса также широко распространены, говорит Белл, профессор и заведующая кафедрой физической медицины и реабилитации Юго-западного медицинского центра Техасского университета в Далласе.

Не все симптомы являются физическими.

"Довольно часто мы наблюдаем очень высокий уровень тревожности, депрессии и бессонницы", - говорит Белл. Похоже, что они "действительно связаны с вирусом, а не просто являются полностью реактивным компонентом".

Для выявления причин этих состояний потребуются дополнительные исследования.

Сложный диагноз

Отсутствие стандартного определения, широкий спектр симптомов и отсутствие конкретных рекомендаций по их лечению усложняют задачу отличить длительный COVID от других состояний, считают эксперты.

"Мы начинаем наблюдать некоторые интересные особенности неточного отнесения к COVID, как со стороны, возможно, человека с длительными симптомами COVID, так и со стороны медицинских работников", - сказала Белл.

"Иногда бывает трудно разобраться в этом", - сказала она.

Белл сказала, что она не утверждает, что неправильные диагнозы встречаются часто, "но это трудно для врачей, которые не часто видят людей с длинным COVID".

Совет заключается в том, чтобы рассмотреть другие заболевания. "У вас может быть как синдром длинного COVID, так и другие синдромы", - сказала она. "Как говорил один из моих учителей: "У вас могут быть и клещи, и блохи".

Прогнозирование длинного COVID

В исследовании, привлекающем внимание, ученые выявили четыре ранних признака, связанных с более высокими шансами того, что у человека с COVID-19 будут долгосрочные последствия: диабет 2 типа на момент постановки диагноза, наличие специфических аутоантител, необычные уровни РНК SARS-CoV-2 в крови и признаки вируса Эпштейна-Барра в крови.

В исследовании, опубликованном в понедельник в журнале Cell, за 309 людьми наблюдали от 2 до 3 месяцев после COVID-19.

"Это важная работа, но это ранняя работа", - сказал Бхаделия. "Я думаю, нам предстоит еще много времени, чтобы понять механизм действия длительного COVID".

Неожиданные пациенты, получающие длительное лечение COVID

"Мы видим совсем не те группы населения, которые мы ожидали увидеть, когда эта пандемия только началась, - говорит Белл.

Вместо того, чтобы наблюдать в основном пациентов с тяжелой формой COVID-19, "преобладающее число людей, которых мы наблюдаем в клиниках с длительным лечением COVID, - это люди, которые здоровы, никогда не были госпитализированы и имеют то, что можно назвать легкими или умеренными случаями коронавирусной инфекции", - сказала она.

Кроме того, вместо пожилых пациентов в клиники COVID обращаются люди всех возрастов".

Одна вещь, которая кажется более определенной, - это отсутствие разнообразия среди людей, обращающихся за помощью в клиники Long COVID по всей стране.

"Многие из нас, имеющих специализированные клиники длительного лечения COVID, скажут вам, что мы склонны видеть в этих клиниках достаточно образованное, социально-экономически стабильное население", - сказал Белл. "Мы знаем, что на основании ранних статистических данных о том, кто получает COVID и имеет значительный COVID, мы, возможно, не наблюдаем эти группы населения для последующего наблюдения".

Виноват ли в этом аутовоспалительный процесс?

Остается неясным, является ли гиперинтенсивная воспалительная реакция причиной стойких симптомов, возникающих после COVID-19. Например, у детей и некоторых взрослых развились мультисистемные воспалительные заболевания, связанные с COVID-19.

Сигнал есть, и "я думаю, что сейчас достаточно данных, чтобы показать, что что-то происходит", - сказал Бхаделия. "Вопрос в том, как часто это происходит?".

Пребывание в реанимации, даже без COVID-19, может привести к стойким симптомам после пребывания в больнице, таким как острый респираторный дистресс-синдром. Восстановление может занять время, потому что пребывание в отделении интенсивной терапии "по сути, физиологически эквивалентно автомобильной аварии", - говорит Бхаделия. "Так что вы восстанавливаетесь и после этого".

Белл согласилась. "Вы восстанавливаетесь не только после самого вируса, но и после интубации, вторичных инфекций, вторичных заболеваний легких, возможно, отказа других органов и длительного постельного режима. Этому сопутствует так много вещей, что трудновато отделить это от того, что такое длительный COVID и что такое прямое воздействие вируса".

Также возможность для исследований

"Мне неприятно называть это так, но у нас никогда не было возможности [получить] так много людей за такой короткий промежуток времени с одним и тем же вирусным заболеванием", - сказал Белл. "У нас также есть технология, чтобы исследовать это. Такого никогда не было".

"SARS-CoV-2 - не единственный вирус. Это просто единственный вирус, которым мы заразились в таком огромном количестве за один раз", - сказала она.

То, что исследователи узнали сейчас о COVID-19 и длинном COVID, "является моделью, которую в будущем можно будет применить к инфекционным заболеваниям в целом", - предсказывает Белл.

Как долго просуществует COVID?

Подавляющее большинство людей с длительным течением COVID со временем идут на поправку, если им оказывать достаточную поддержку и облегчать симптомы, говорит Белл.

По ее словам, диабет второго типа, предшествующее легочное заболевание и другие факторы могут повлиять на то, сколько времени потребуется для восстановления после длительного COVID, хотя необходимы дополнительные доказательства.

"Я не думаю, что на данный момент кто-то может сказать, как долго продлится этот длительный COVID, потому что существует множество факторов", - сказала Белл.