Женщина, возможно, избавилась от ВИЧ естественным путем - но как?

Написано редакторами журнала "Доктор

Эми Нортон

Репортер HealthDay

ВТОРНИК, 16 ноября 2021 г. (HealthDay News) -- Исследователи выявили второго ВИЧ-положительного человека, организм которого мог естественным образом очиститься от инфекции, что дает надежду на то, что изучение таких чрезвычайно редких событий поможет найти лекарство.

Исследователи предупредили, что они не могут доказать, что эта женщина полностью уничтожила вирус в своем организме, что известно как "стерилизующее" лечение.

Но в ходе исчерпывающих анализов более 1,5 миллиардов клеток из ее организма ученые не смогли найти генетический материал ВИЧ, способный вызвать инфекцию.

Эта женщина, которую исследователи называют пациенткой Эсперанса (в честь места ее рождения - города Эсперанса, Аргентина), является вторым известным человеком, который потенциально избавился от ВИЧ-инфекции естественным путем.

О первом случае - женщине, получившей название "пациентка из Сан-Франциско", - те же исследователи сообщили в прошлом году.

Ни одна из женщин не может быть объявлена излечившейся. Можно лишь сказать, что это возможно, по словам исследователя доктора Сюй Ю, сотрудника Института Рагона при Массачусетской больнице общего профиля, Массачусетского технологического института и Гарвардского университета в Бостоне.

Если эти два пациента достигли естественного излечения, то главный вопрос заключается в том, как? И можно ли превратить это "как" в лекарство для других?

"Как мы можем перенести это на общую популяцию ВИЧ-положительных пациентов?" сказал Ю.

Случай в Эсперансе, о котором сообщается в выпуске Annals of Internal of Medicine от 16 ноября, и случай в Сан-Франциско были обнаружены в ходе продолжающегося исследования так называемых "элитных контролеров".

Это очень избранная группа ВИЧ-положительных людей, которые способны контролировать вирус без помощи стандартной антиретровирусной терапии (АРТ). Эти препараты могут подавить ВИЧ до необнаруживаемого уровня в крови, но не могут уничтожить вирус.

Это связано с природой ВИЧ. Его генетический материал встраивается в ДНК клеток инфицированного человека, где он тихо капитулирует, образуя так называемый латентный резервуар. Лечение АРТ не может уничтожить эти резервуары, и если прием препаратов прекращается, латентно инфицированные клетки могут снова начать производить копии ВИЧ.

Аналогичным образом, у элитных контролеров все еще можно обнаружить латентные резервуары. Хотя им удается сдерживать вирус в течение многих лет, они не уничтожают его.

Именно этим отличаются пациенты из Эсперансы и Сан-Франциско. Исследователи не нашли доказательств наличия латентных резервуаров ВИЧ ни у одного из пациентов.

"Это очень, очень особенные люди, которые обладают исключительным контролем над вирусом", - сказала доктор Наталия Лауфер, одна из коллег Ю по исследованию.

Теперь, когда исследователи нашли двух таких пациентов, они могут заняться поиском общих для них характеристик, сказала Лауфер из Института биомедицинских исследований ретровирусов и СПИДа в Буэнос-Айресе.

Надеемся, это прольет свет на механизмы, которые позволяют пациентам добиться такого исключительного контроля над ВИЧ.

По оценкам Лауфера, менее 0,5% людей с ВИЧ являются элитными контролерами. И ученые пока не знают, как им это удается.

Однако Ю и ее коллеги получили некоторые сведения, используя недавно разработанную технологию секвенирования генов для анализа клеток крови элитных контролеров. Они обнаружили, что у этих пациентов ВИЧ часто интегрируется в те части клеточного генома, которые по сути являются "генными пустынями".

Другими словами, вирусный генетический материал находится вдали от генов, которые клетки крови используют для производства белков. Это говорит о том, что такие инфицированные клетки менее способны производить копии ВИЧ.

Однако остается загадкой, как элитные контролеры изгоняют ВИЧ в генные пустыни.

Очевидно, что "исключительные" контролеры встречаются еще реже, чем элитные контролеры. Насколько редки - неизвестно.

"Сейчас у нас есть два случая, когда люди, похоже, очистились от вируса", - говорит Ровена Джонстон, вице-президент и директор по исследованиям amfAR, Фонда исследований СПИДа. "Сколько таких людей на свете? Невозможно поверить, что их всего двое, а эти исследователи нашли обоих".

Джонстон, который не принимал участия в исследовании, указал на "два фундаментальных вопроса", которые ставят эти случаи: Каковы механизмы, обеспечивающие такой исключительный контроль над ВИЧ? Можно ли их использовать для лечения?

В конечном итоге, отметил Джонстон, эксперты считают, что для излечения ВИЧ потребуется "множество подходов".

На данный момент только два ВИЧ-положительных человека были объявлены "излеченными" - оба после трансплантации стволовых клеток для лечения рака. Стволовые клетки содержали редкую генную мутацию, которая защищает от ВИЧ.

Ю сказал, что эти два пациента с возможным естественным излечением дают "надежду" на то, что излечение может быть достигнуто в широких масштабах.

Дополнительная информация

Национальные институты здравоохранения США предлагают дополнительную информацию об исследованиях, направленных на поиск лекарства от ВИЧ.